ближе к ночи, 5-е бериала (мая), 3058 г.
республика Турл-Титл, Поречье, владения лорда Тайвинэля
вместе со Слагателем
— Итак, предложение Твахара решить всё в присутствии его псионика этот негодяй отверг, — уже по полуночи Хассалан вернулся за ним с недолгих переговоров.
Невольно вспомнив одну старуху [1], вернее - каково это, когда к тебе в голову лезут руки мастера разума, Драйк внутренне согласился с Ивесом.
— Будешь допрашивать его?
— И ты мне в этом поможешь, — без промедления ответил наёмник Шелегор. — Эльф отказался присутствовать - оставил грубые методы нам. Идём.
— Терпеть не могу проводить допросы... — Шторм заметно помрачнел и без энтузиазма двинулся вслед за аль Маридом.
— Только прошу тебя - постарайся не вспылить, и вообще - твоя задача слушать.
Ивеса держали не в башне и не в казематах. Его узилищем стал подземный гипокауст, жаровню которого продолжали топить с самой зимы.
Прогремел отодвигаемый засов.
— Цель нашего визита должна быть вам ясна, магистр, — Хассалан прошёл внутрь, позвякивая связкой железных инструментов. — Но прежде чем мы начнём, помните - в итоге я так или иначе получу показания. А Твахар предупредил вас о последствиях волшбы.
Вслед за ним вошёл Драйк. Ивес, закованный в кандалы, побледнел, увидев его.
— Быстро же вы переобуваетесь, хеир... Быстро...
— Ну-ка, Шторм, свяжем подлеца, — велел Хассалан и, вдвоём, после недолгой и грубой борьбы, они накрепко привязали Гаэтана ремнями к креслу. Теперь вид этого человека заставил Драйка содрогнуться - от того, насколько быстро судьба может перетасовать карты.
Ивес дёрнулся вперёд.
— Вы знаете что совершаете? Вопрос к вам, Драйк. Этот — чёрный конченный висельник, но подумайте, что совершаете вы? Вступая в сговор с врагами республики, вы...
Договорить Хассалан не позволил, крепко приложив Гаэтана по лицу.
— Давно хотелось. — сказал он, пожимая плечами. — Будем считать это разминкой. Ну так, магистр. Где вы были ночью во время убийства канцлера? Думайте хорошенько, что говорите...
Ивес сплюнул кровавую слюну и с ненавистью посмотрел на Хассалана.
— Там, где и должен был быть. В ставке коменданта города. Командовал немногой, сохранившей лояльность стражей.
Тогда Хассалан отвернулся от него и, подобрав железный прут, сунул в огонь жаровни.
— Займусь подготовкой, а вы пока осмотритесь, магистр. Уверен, легко определите назначение большинства моих инструментов.
Воспользовавшись этим, Ивес горячо зашептал:
— Шторм, что вы творите? Одумайтесь, покуда не поздно!..
— Поздно, — не сразу ответил Шторм. — Если мечтали когда-либо, что мы окажемся на одной стороне - напрасно. Лучше подберите-ка подходящие слова.
— Чем вас сманил этот преступник? Деньгами? Клянусь посмертием Меллара, деньги потекут в вашу мошну, только развяжите меня и помогите отсюда выбраться. Клянусь, что забуду о вашей минутной слабости.
Пропустив это мимо ушей, Драйк сложил руки на груди, опасаясь ненароком пустить их в ход раньше времени.
— Соберитесь. Сделайте себе одолжение. Раскалить железный прут - не так долго как кажется.
Гаэтан скосился на спину наёмника. В его глазах сверкнул страх.
Драйк поравнялся с Хассаланом так, чтобы только он мог услышать его шёпот:
— Помнишь имена его тогдашних офицеров?.. Ну, я перечислял тебе... Он уже напуган - считай почти наш.
Хассалан обернулся на жертву через плечо. Затем, в поисках нужного орудия погремев вязанкой инструментов, взял клещи.
— Итак, магистр, по одной сломанной фаланге за каждый неправильный ответ. Имейте в виду - мне многое известно заведомо. Отдав в ту ночь распоряжения сержантам Гелвину и Орвейну, куда вы отправились?
— Вы лжете... — Гаетан невольно подобрался, попытавшись притянуть к себе руки, но мешали ремни, крепко фиксирующие их на подлокотниках кресла. Потому он просто сжал пальцы. — Катмэ... катмэ...
— Я к вам толком не притронулся, а вы уже зовёте мать, — без усмешки, но со вздохом сказал Хассалан, — давай-ка, Шторм, подержи лжеца.
— Я пошел проверять посты! — почти выкрикнул Ивес. — Это вас интересует?! Проверял посты, после заглянул не на долго домой, проверить, не сожгли ли его мятежники. А после вернулся в комендатуру.
Хассалан провернул клещи, хрустнули кости. Наверняка вопли, разносимые вместе с жаром по системе труб из самого гипокауста, было слышно по всему замку.
— Домой?! — затем с нажимом продолжил он. — Проверить не сгинула ли под завалами мошна, полная денег Белансов? Говорите, магистр, — наёмник перехватил зловещий инструмент, — или хотите сказать, что не получали от Эдгара ни денег ни распоряжений до того, как он занял место канцлера?
— А-а-а-а-а-а-аээаааа.. вы!... хорошо! Эдгар платил мне. Он платил мне всегда, потому что хотел меть верных людей в бронзовом легионе... Он платил многим, — продолжил Гаетан, едва отдышался. — Во всех легионах, как платили другие сенаторы. В том числе Шелегор. Вам ли не знать?
— Начинаете догадываться, что пальцев на руках всего десять - отлично. Подышите, — наёмник хлопнул его по щеке. — И, наконец, расскажите, за что именно вам платили. Что такого Эдгар побоялся поручать, например, Шторму, но поручил вам?
— Он не требовал ничего особенного... — Гаетан дёрнулся от руки Хасса так, словно он приласкал его каленым железом. — Просто иногда сообщать ему о настроениях черни, выпустить из тюрьмы заключенного, или выделить больше солдат для охраны. Катмэ! К чему вы спрашиваете о том, что знает каждый? Это не преступление, брать у сентаора деньги!
— Алал, а я уж думал, мы договорились... — Хассалан с особой жестокостью выкрутил клещи. — Шторм не даст соврать - вы более него пользовались доверием Белансов. Я хочу знать - насколько далеко Эд зашёл, доверяя вам. Какие распоряжения вы получали от него в последнюю ночь штурмов?
— Ааааааа!!! — Гаетан добавил парочку ругательств на эльфийском. — Ничего!
— Проклятье! — прошипел Драйк, когда стихли вопли.
— Терпение. Я пытал оркских рейдеров в соляных пустошах, он сварен не круче их племенных вождей. Неси.
Шторм верулся с красным от жара железным прутом в кузнечной рукавице, которую им любезно одолжили местные мастеровые. Хассалан продолжал:
— Ну, магистр? Не припоминаете? Чем вы промышляли той ночью, говорите!
— Что вы собираетесь делать? Зачем вам это? — с ужасом он бросил взгляд на Шторма. — Чем вас купила эльфийская сучка, что даже сейчас вы храните ей верность?!
Аль Марид перехватил прут. На груди Ивеса задымилась прожженная одежда, запахло палёной кожей.
— Не смей распускать язык, лжец, иначе я вырву его этим, — в другой руке он потрясал клещами, — вместе с признанием! Повторяю: что ты делал в ночь переворота?! — Хассалан отвёл прут в сторону, однако, делая вид, что уже готов воспользоваться им снова.
— Пожалуйста... я не могу... меня - убьют!
Казалось, Ивес готов был разрыдаться.
— Мохольган, наконец-то... — Драйка начинало мутить от запаха горелой плоти - слишком сильна была память о пожаре в столице.
— Я убью тебя раньше, если не узнаю за какие именно распоряжения Эдгар отвалил тебе месячное жалование за одну ночь, Гаетан! — снова омерзительно зашипели жжёные кожа и мясо. — Или не убью... решать тебе.
— Клянусь... Я пошел на это только ради Республики...
— На что? — Драйк отвёл в сторону руку Хассалана, держащую прут. — Что Беланс приказал сделать тебе?
Аль Марид тем временем отпил вина из фляги и выплюнул в лицо Гаэтана. Чтоб тот немного пришёл в себя. Ивес зажмурился. Раскрыл глаза, уставившись на прут в руке Хассалана. Снова закрыл.
— Расправиться с ван Дертаном. Я согласился, потому что он был чумой... язвой на теле Республики, которую было необходимо прижечь...
Драйк держал его под голову, опасаясь, что не добившись ответа, они доведут его до беспамятства и позже придётся проделывать всё вновь.
— Жаль, что ты выбрал не ту сторону сегодня. Я тогда поступил бы так же...
— И вырезал бы всю семью Дертанов, включая младенцев и женщин? — холодно спросил Хассалан. — Не верь этому скорпиону. Он сделал это не ради Турл-Титла, а только собственной мошны. Странно, что старик Эдгар не избавился от него после всего.
— Я этого не знал. А меланхолия моём возрасте особенно опасна. Огнебог... так это правда... — Шторм всё не мог поверить до конца.
— Свалил он всё, разумеется, на меня и мою патронессу.
Хассалан повернулся и с разворота ударил Гаетана локтем в лицо. Послушался мерзкий хруст, магистр вскрикнул и обмяк. Голова его повисла, с разбитого лица на колени потекла струйка крови. Драйк прерывисто выдохнул.
— Всё. Оставь. Пусть его судит новый сенат, когда всё закончится...
— И всё-таки - я и сам не раз задавался таким вопросом. Что у вас с Шелегор? Такая верность... — когда допрос был окончен, решено было отвести душу и воспользоваться гостеприимством Твахара. Старое креплёное эльфийское вино начинало сглаживать усталость одного и злость другого.
Хассалан посмотрел на товарища долгим взглядом. Очень долгим. И очень пристальным. Настолько пристальным, что под его прицелом начинаешь жалеть о содеянном и грустить о том, что содеять еще не успел...
— У меня долг перед ней. — сказал он после паузы. — Долг, который я буду отдавать всю свою жизнь.
— Я, каюсь, думал, уж не от тебя ли та девчушка, которую мы вытащили из катакомб. Толком я тогда так и не успел узнать - что ты за человек, — в голосе Шторма послышалась нота сожаления.
[1] - речь о псионике, бывшем на службе у Драйка. Во время войны за Нейтральные земли Руди Марск участвовала вместе с ним в нескольких успешных разведывательных операциях, но за успех приходилось платить терпением - натура Руди была отнюдь не подарок.
Сообщение отредактировал Драйк: 30 Октябрь 2023 - 18:20