Тёмный лес, окрестности, реки и озера

Потратив кучу времени на оскал и шипение вампир явно пропустил тот стремительный серебряный нож, который описав причудливую траэкторию прорвал мертвую плоть и проломал кость ключицы.
Хоть оскал и был страшен, и адреналин чуть ли не с удвоеной силой ощутился в крови, убийца умел контролировать свой страх и пользоваться им. Волнение ещё сильнее подстегнуло рефлексы и теперь скорости хватало на достойный блок атаки Одной свободной рукой (левой) ассассин парировал удар противника отталкивая клинок своим кинжалом вверх, вторым же атаковал и без того ослабшую и пока не задействованную руку опонента в области соединения кисти и предплечья. Амулет на шее стал крайне стремительно поглощать единственную магию которую мог, ту что поддерживала жизнь мёртвого тела вампира. уже через секунду у вампира должно было начаться сильное головокружение как от острой нехватки кислорода, а жажда крови и вовсе обязана была возрости до запредельных высот, остаётся надеяться, что кровосос не настолько глуп чтобы оставаться вблизи и попробует хотя бы отойти, так как врядли прыжки ему будут подвластны.

Спойлер:

прошу простить, но в твоем посте не был описан уворот от метательного ножа потому действие считаю завершённым.

Эстэр услышал шипение вампира. Дело в том, что даже самый тихий голос вампира можно услышать очень далеко. А впереди еще раздались звяканье железа и вопли раненной твари. Эстэр поспешил, распахивая плащь и показывая всем легкий доспех поверх синей рубахи и льняных штанов, заправленных в кожаные сапоги. На поясе висел большой крест, мешочек с солью и небольшой кошель. С зади болтался не длинный кинжал и нож для сбора трав. Также был мешочек с самодельными крестиками. Наконец он премахнул через ограду склепа. Свет в руке немного померк. На самом деле такая беготня была крайне опасной, ибо уже было темно и куда вступит Эстэр было ему не ведомо.
Поэтому он остановился и перешел на шаг. До места боя осталось менее пятидесяти метров. Возможно свет от руки был виден сражающимся и Эстэр его погасил. Затем как можно тише двинулся на звук.

---

Рядом с Эстером, в кромешной темноте двигалась Лаверна. Держа в руке какую-то палку длинной в 50 сантиметров, девушка поглядывала за инквизитором и уже прикидывая его шансы. Идти на пролом не в ее стиле, так же как не в ее пользу. Возможно удастся улучить момент, когда тварь отвлечется и повернется спиной. Сжав покрепче свое оружие, Лав присела на корточки, наблюдая за борьбой и краем глаза за любопытным монахом.

-Я тебя чувствую... Да-да. Тень, я тебя чувствую. Я каснулся тебя тогда в трактире и оставил метку. Теперь пока не сниму заклятие, буду чувствовать твое приближение... А процедура снятия оооооченнь интересная...- Последнию фразу Эстэр сказал с растяжкой, ожидая появления тени. Нет, он не знал где она именно сейчас, но догадывался что рядом. А говорить свой план атаки на вампира в пустоту ему явно не хотелось.. Но скзать это прямо было нельзя. А учитывая возраст и нрав тени она явно вылезет сама... Нужно только подготовиться.:- Понимаешь, быть тенью, каторую кто-то чувствует это тоже самое, что быть не тенью а плохой убицей. Так что подумай. А процедура приятная. Я гарантирую....

Кинутый Малькомом кинжал вонзился в плечо нежити, сразу же зашипев в ране словно сунутое в воду раскаленное железо. В запале драки, вампир поначалу даже не обратил на это внимание, боль от серебрянки докатилась до его разума несколькими секундами позже, уже когда он сошелся в рукопашной. Отразив левой рукой выпад Грэйва, вампир коварно изменил направление своего клинка, плавно переходя из обороны в атаку, целя острием в правый бок противника, но удар до конца не довел, вдруг отшатнувшись назад и роняя меч, схватился за торчащую из плеча рукоять отравленного клинка.

Не теряя ни секунды, заметив слабость противника, Малкольм с необычайной скоростью ударил первым кинжалом в область шеи вампира, вторым, попытался пронзить самую крупную мишень человеческого ( а впрочем и любого другого гуманоида тоже) тела - грудь, чуть ниже хрящевого сочленения рёбер в цетре грудной клетки. Не собираясь так просто отпускать вампира из радиуса амулета, Грэйв старался сохранять расстояние в полтора-два метра до кровососа.

А процедура приятная. Я гарантирую....
- Ты что, с ума сошел?!!
Яростно зашипела тень на инквизитора. В кромешной темноте сверкнули два красных отблеска, как бывает сверкают глаза у диких животных.
- Тебя что, вообще ничто не трогает? Мы между прочим сейчас не на пикнике, чтобы о приятном беседу вести!
Лаверна постепенно теряла контроль над собой, приходя в бешенство. Успокаивающее и расслабляющее действие травки потеряло свое действие, что становилось опасным. Но глубокий вдох носом, чуть охладил пыл Лав. Эта перепалка могла привести к смерти и ее и неугомонного парня, хотя о себе она больше беспокоилась. Короткий взгляд позволил оценить обстановку на импровизированном поле брани. Вроде как тихо. Еще один взгляд, но уже себе за спину, дабы убедиться, что там никого нет и девушка сделала один мелкий шаг ближе к ратникам.

-Ооо, ты тут? Есть план-прошептал Эстэр. - ты же можешь перемещаться в тени, да? Так вот я бегу вперед, неся свет перед собой, образуя за собой тень. В этой тени будешь перемещаться ты. Потом ты выскачешь, как снег на голову этой нечести. Как идея?
Идея была хорошая, т.к. пока представитель тени находиться в тени его нелязя увидеть. А святая магия Эстэра и его отвлекающий моневр защитит от магического взора и от видения кровяной системы тени.
-А процедура снятия проста. Хочешь узнать какая?- так же шепотом продолжил Эстэр.

Так вот я бегу вперед, неся свет перед собой, образуя за собой тень. В этой тени будешь перемещаться ты. Потом ты выскачешь, как снег на голову этой нечести. Как идея?
Лав глянула на инквизитора, как на безумного, но поразмыслив секунду, решила что план не так уж плох.
- Может сработать конечно. Будем надеяться, что холодный достаточно отвлечен и здесь нет такого второго. Иначе нам придется охотиться уже за кем-то из нас.
Сказав последнее, Лаверна и сама задумалась над этими словами. А что если и в правду вампир тут не один? Что если их тут множество? Их же разорвут на части. Даже землей присыпать будет нечего.
-А процедура снятия проста. Хочешь узнать какая?
Эта фраза как током ударила. Похоже этот тип забавлялся ситуацией и его не волновало, что совсем рядом есть то, что в любой момент может изменить выбор своей жертвы. Тогда этому нахальному типу уж не до забав будет... Девушка стрельнула глазами в парня, что находился так близко, от чего появилось желание убить его, а не вампира.

-Ладно, ладно. Не стоит смотреть на меня, как на врага. Ты слишком напряжена. Думаешь, что вампир не один? Ты права. Явно не один. Два, может и больше. Еще есть свита из нежите поменьше и позлее. Ноони пока не сунуться, чтов принципе и нам не надо. Еще интересный факт, что нас они не видят. Ибо тут есть я. Не переживай. Я слишком много чего повидал и пережил, чтобы вечно бояться и напрягаться. Все мои тридцать лет после встречи с вампирами я вечно охотился на существ тьмы, или убегал от них же. Согласись, при таком очень легко свихнуться. Многие теряют рассудок и становяться маньяками и фанатиками, про которых ты говоришь. Но все они когда-то были людьми.- Эстэр говорил спокойно и с добром, как учитель. В свои тридцать шесть лет он был мудрее большенства старцев. Но затем снова Эстэр продолжил беззаботным и немного надменным голосом:
-Меня напригает безразличие тебя к своей жизни. Если ты не интересуешься, как снять заклятие с себя, то может в самый решающий момент дашь себя убить врагу? А я потом буду мучаться, ночами не спать, что не сберег тебя и не сделал свой му...

Внезапно Эстэр затих и подобрался, приподымая посох...

Спойлер:

Демон не отписывал давно, предлагаю не останавливаясь считать вомпера поверженным

Ослабевший кровосос едва ли нашел способ остановить один кинжал, подставив руку. Разрезая плоть, кнжал нацеленный в голову остановился в паре сантиметров от лица нежити, прошив на сквозь предплечье. Второй клинок Грэйва как масло вошел в незащищенную грудь вампира. Противнику просто не хватило сил справиться с атакой Малкольма, и неживой просто осел на ослабших ногах. Кряхтя вампир свалился на колени и глухо прошептал:
-темный мастер.. найдет... те..е.-последнее слово мертвяк не осилил и грузным мешком плоти и костей свалился на землю.
-я сам его найду-буркнул Грэйв глядя на тело. Вытащив кинжалы, ассассин вытер их об одежду убитого вампира и спрятал в ножны. Недолго покопавшись в сумке на поясе, он извлек огниво и немного сухих лучинок для прикуривания, а из кармана достал флягу. Грэйв почему-то улыбался, поливая труп алкоголем, но к завершению ритуала улыбка исчезла. Почти с каменным лицом он поджег лучинку, и бросил горящий кусочек древисины на тело поверженного противника. Тяжелым после боя голосом Грэйв произнес странные слова:
-deus purgae animam tuam (Бог очистит твою душу - латынь)
Труп вспыхнул как от огненного заклятия и еще несколько минут пылал ярким пламенем, прежде чем окончательно сгорел. Из оставшейся кучки пепла Малкольм взял пару грамм праха, засыпав в пробирку и закрыв ту пробкой. Как никак, а прах вампира был сильнейшим реагентом для ядов и терять такую возможность было глупо

- Шшшшш!
Зашипела на Эстера Лав. Из за того что инквизитор отвлек ее, девушка пропустила мимо то мгновение, когда наемник расправился с вампиром. Настроение хуже некуда. Захотелось немедля закурить. Делая мелкие шаги, тень вышла из своего укрытия и уже на подходе к парню, что стоял у самого пожарища, выпрямилась во весь рост, чувствуя себя недорослью рядом с человеком в черном.
Держась справа от него, Лаверна стала обходить его по кругу, не решаясь заговорить и делая попытку того разглядеть. В конце концов они не враги. Пока что.

-Может мне покрутиться на месте чтобы тебе было легче?-хохотнул Грэйв наблюдая за движениями тени, которые,стоит отдать должное, были не лишены грации и плавности. Как только он спрятал пробирку он посмотрел в сторону кустов откуда вышла девица и приметил там монаха с посохом.
-Весёлая вы парочка, монах, несущий веру в массы, и тень, которая по призванию вырезает представителей этих масс- не сдерживая саркастической улыбки протянул Малкольм. Он хотел было отпустить чуть более язвительную шутку в адрес новоявленной парочки, но не сделал этого, незачем.
-Что же вас сюда привело? Не скажете же вы, что мило за ручку по лесу гуляли?-прекратив наконец лучезарить столь неприятной издевательской улыбочкой спросил ассассин.
Римия наверняка по заданию тут, местная церковь тоже не сидит в стороне, вампиров частенько уничтожают руками ассассинов, чтобы не пугать местное население вспышками света и заклинаний... Ну или пришла по мою голову, хотя второе нежелательно, не хватит ей пока опыта. А что тут делает этот шут в балахоне? неужто церковь стала столь расточительна в людях, что готова на такие пустячные задания бросать монахов?
На протяжении всех вопросительных умозаключений, Грэйв прищуренно пялился на носителя веры, одновременно вслушиваясь в каждое движение римии, чтоб не пропустить возможный удар.

-Что же вас сюда привело? Не скажете же вы, что мило за ручку по лесу гуляли?
Намеренно пропустив мимо ушей язвительные выпады, тень сложила руки под грудью, теперь уже более откровенно разглядывая мужчину.
- Могу пока только сказать, что вопросов ты задаешь слишком много.
Безэмоционально отозвалась девушка.
- А этот, так просто достал своей болтовней. По пути наткнулась на него
Кивком Лав указала на сидящего в тени инквизитора, сплюнула в сторону и снова уставилась на человека перед ней.
- Так ты тоже наемник.
Продолжил тягучий голос, в то время как взгляд отмечал наличие каждого предмета оружия как видимого, так и скрытого, если то и имелось.
- Он один, или тебя предупреждали и о других?
Лаверна носком сапога подцепила и отшвырнула от себя кусок горящей плоти, что свалился под ноги с останков кровососа.

-Могу пока только сказать, что вопросов ты задаешь слишком много.- столь скупой на эмоции голос говорил достаточно о многом. Крайне редко римии скрывают эмоции, наверняка она взволнованна, ну или злится.
наверное шутки не понравились-очередной подкол Малкольм решил всё таки оставить при себе, ато мало ли девчёнка накинется и пострадает от его клинка. Такие события ему были ненужны, бессмысленная жертва.
-Я ассассин, а не просто убийца, моя работа не только убивать.- пояснил Грэйв таким голосом, словно бы читал лекцию по алхимии для тени. Он думал, что эта интонация не вызовет сильной ответной реакции.
К моменту ответа Малк перестал пялиться на инквизитора и уже слушал слова тени, про вампирскую шайку, рассматривая девушку. Он не задерживал взгляд ни на чём конкретно, но уже отметил про себя грациозную жилистую, отточенную постоянными тренировками фигурку, и всё что было на ней, до каждой ниточки, до каждого сантиметра обмундирования и оружия. Всё получалось само собой, эта привычка оценивать соперника в доли секунды уже не раз помогала подбирать союзников и оценивать противников.
-Это молодые кровососы, шестёрки,- Грэйв коротко кивнул в сторону обуглившихся останков, отвлеаясь от оценивания девушки- думаю он не один и врядли он в чём-то виноват. Бедолага наверняка был из местных до обращения.-на этом моменте монолога, ассассин снова перевёл взгляд на римию, вглядываясь в глаза тени, словно бы пытаясь найти в них что-то особенное или хотя бы выдающееся- Надо разыскать их мастера и покончить с ним, тогда можно будет сказать что дело сделано.

-Я ассассин, а не просто убийца, моя работа не только убивать.- пояснил Грэйв таким голосом, словно бы читал лекцию по алхимии для тени.
Лав пялилась на мужчину в течение того времени, пока он говорил. Причем пялилась действительно ошарашенно. Ощущение того, то с ней разговаривают как с маленьким ребенком, вдруг надавила на довольно больное место. Ей страстно захотелось умолчать о том, что по следу ассассина идут разъяренные донельзя люди, желающие пустить ему кровь. Злорадная улыбка появилась на сером лице, но тут же пропала, как только девушка заметила как что ей заглядывают в глаза.
- И как скоро отправляемся на поиски мастера?
С интересом вопросила Лаверна.

-Не думаю что мы даже втроём сможем с ним легко расправится, стоит пока повременить с этим и подготовиться.-тихо и спокойно ответил Грэйв-тем более, что наверняка меня в таверне приняли за банального наёмного убийцу и вовсе не охотника за вампирами, так просто разгуливать тут мне не дадут
Грэйв поправил сумку где находились все пожитки, после чего откопал там самокрутки, из хорошей душистой травяной смеси и пропитанного чем-то сладковатым пергамента. Уже после пары секунд возни с огнивом Малкольм облегчённо затянул дым, распуская дурманящий сладкий запах вокруг себя.
-Мальчишка, который вёл меня к этому месту говорил, что какой-то странный человек в балахоне совершил тут ритуал и исчез, всё что осталось это вон те два рунических следа где он стоял, нам следует его разыскать, после приготовлений. Не думаю что нашего скудного знания и арсенала хватит.- начал рассказывать суть всего Грэйв. Он то и дело махал рукой с самокруткой, указывая сначала на лес а потом на следы ритуала и мага. Как только его рука прокурсировала ко рту для очередной затяжки, он нарочито поддельно чихнул, с одним ему понятным домыслом.

-А кто сказал что втроем? Снами будет Единый. Да.Это так.-наконец вышел Эстэр из тени. Учитывая что расстояние было метров 50 и ночью сквозь листву увидеть его было очень трудно, то способности чудо убицы были по меньшей мере странны. Зная того, что асассины всегда проигрывают при прямом сталкновении с воином, то прямая борьба навевала в нем сомнения.
-Мое имя Эстэр. Имя этой юной особы, я не знаю, но пологаю что зовут ее явно не как тень. Что-то милое и звучное, а то с чего бы такие комплексы и полное отсутствие юмора... А как же зовут тебя, отважный ассасин?
В это время Эстэр подходил к указаным рунам. Странно, что вампиры вообще пользовались рунами. Обычно они используют более сильную магию. И более темную...

-Шёл бы ты веру в массы нести, монах, ибо лишних слов много.- буркнул Грэйв и повернувшись к тени продолжил:
-Скажи клоуну, что развлекать вампира я не намерен и лучше отсюда убираться... от него так разит наивностью, что боюсь расхохочусь ему в лицо.
Малкольм в этот момент уже докуривал и потому щелбаном послал окурок в короткий полёт к мокрым кустам, где тот и погиб... вернее потух злостно прошипев последние проклятья убийце.
-И лучше поспешить, смерть собратьев кровососы чувствуют хорошо. Вернёмся сюда днём, их тут думаю не будет- слова опять же были обращены к тени, единственной из этой парочки кто не пытался совать свой ноз слишком глубоко.

-Пока что я сказал меньше слов, чем ты.- очень сухо и с властными нотками, гипнотизирующими разум произнес Эстэр.- Я не знаю что ты о себе думаешь, охотник, но я тебя знаю... Ты Малькольм Грэйв. О тебе ходили слухи. Говорили, что ты записался на службу церкви. Но твои знания о тьме поверхносны и не глубоки... А умение разбираться в людях и того меньше. Мое имя должно было тебе сказать кое о чем... Но да ладно. Ты заметил руны, что похвально, и наверняка знаешь, что руническая магия пришла нам от гномов. В модифицированном варианте ее переняла церковь, что послужило для создания символики защиты и охраны, но самое главное, то, чего ты не знаешь: рунное перемещение происходит на короткие расстояния.... Он может быть рядом.

Он вполне может сойти за человека или легко замаскироваться под такового; он умеет делать все то же, что умел при жизни, и еще очень многое. Что именно, впрочем, — зависит от разновидности вампира, коих известно великое множество... В чужой храм со своим не лезут, и я согласен что не прав, хотя в корне не согласен с двнной трактовкой...

-Это значит, что ты станешь следующим кровососом, выскочка, если мы не уберёмся от сюда! - рявкнул Грэйв и развернувшись хотел было ушйти. Монах крайне действовал на нервы, что даже Грэйва вывело из себя.
И зачем я только в это ввязаля, церковники вообще из ума выжили. Может поставить его на место? А толку, их только могила выправит.
Малкольм был теперь не в самом лучшем расположении духа, большей частью из-за Эстэра, которого он, грубо говоря, теперь недолюбливал.
-Вампир маг, и сильный, по рассказам, потому лучше подготовиться. Тень...-Малкольм запнулся и обратился к римии-прости за такое обращение, просто не знаю как тебя зовут-сказав это он продолжил уже обращаясь к Эстеру-Она даже не знает с чем мы имеем дело. Думаешь стоит сейчас кидаться на вампира, да ещё и мага?

-Не стоит. Если вампир-маг, то его свита крайне велика и он находиться в замке. К таму же нужно освятить оржие Но, если тебя это обрадует, я в любой момент смогу вычеслить где хозяин. Только пепел не трать вампира-слуги. Часть его придется развеять. И я бы попросил его никому никогда не продовать. Так, на всякий случай- спокойно сказал Эстэр, заправляя рясу священнослужителя.

-Вампир маг, и сильный, по рассказам, потому лучше подготовиться. Тень...
Лва пришла в некое замешательство, раздумывая, стоит ли говорить свое имя. Она слышала о Малкольме, совсем немного, и полной картины слухи не давали. Девушка все еще стояла рядом с ним и сверлила взглядом его затылок, потому как тот казалось собирался уже уйти.
- Лаверна. Мое имя- Лаверна.
Пробурчала Лав, решив не скрывать ничего. Не была она на столь известна, чтобы иметь второе имя или наречение какое.
К тому же нужно освятить оружие
Эти слова сейчас казались правильнее всех, что были сказаны раньше, хотя сказано было довольно много и по большей части в пустую. У каждого свой план и каждый привык действовать в одиночку, а это значит, что им предстоит научиться работать вместе или же погибнуть в гордости. В любом случае по одному их перебьют.
- Он кстати прав...
Тень бесцеремонно ткнула пальцем в сторону инквизитора, обходя Грэйва по кругу, чисто по привычке.

-Ну так похвали его-усмехнулся Грэйв.-святая вода высшим вампирам разве только чесотку обеспечит, серебро действенней будет-вторую часть Малкольм нарочито протянул немного. Он пока был не в самом лучшем настроении, не радовала ни работа, ни что либо другое. Можно было сказать, что жизнь катилась под крутой откос, а ведь даже выговориться некому. Остаётся только носить этот камень тяжеленной ношей на собственной шее... до тех пор пока шея не сломается от веса накативших проблем.
-в местную таверну сунуть нос - считай почти самоубийство для меня, найдём лучше ночлег в соседней деревне, если конечно крестьяне не потеряли былого дружелюбия.
Слова отдали эхом в собственные уши Грэйва, видать сказал громковато. Лес уже подходил к концу и впереди виднелся небольшой указатель - доска ввиде стрелки, указывавшей влево. Долго думать было нечего, ассассин едва ли на секунду задержавшись около знака двинул по указанному пути. Вдали уже маячили огоньки домов...
(переход - Дорожный тракт)

-Ну так похвали его-
Слова эти вызвали усмешку у тени.
- Похоже кто-то взвинчен больше чем даже я... Интересно, он со всеми так дружелюбен?
Все еще сохраняя на губах улыбку, Лав повернулась к инквизитору, имя которого так и не удосужилась спросить, (наверное потому, что оно ее не интересовало) и пожав плечами изобразила на лице "се ля ви", отчего улыбка стала немного глуповатой. Не дожидаясь ответной реакции, двинула за Грэйвом.
(переход - Дорожный тракт)

Эстер промолчал. Он был старше и явно мудрее своих спутников. Он знал, почем фунт лиха и не собирался спорить. В жизни одновременно все так просто и в тоже время сложно. Они были простыми в сложной ситуации и это было истиной.
Ничего, потерпи, потом на север нести светлое, доброе, вечное.
Так дкмал Эстэр, накладывая на руку комплекс заклинаний для освящения оружия. Он привык, что его не встречали с улыбкой и потому не тужил.
Эстэр двинулся туда же, что и его спутники...

Убийца деревенского сплетника не вступил в бой, как предполагал ранее, отчасти на это повлияла слишком быстрая гибель собрата от меча неизвестного, отчасти появление у старого склепа новых действующих героев. Потому понаблюдав некоторое время за происходящим, и подслушав часть разговора, незамеченный кровопийца быстро растаял в ночи. Он спешил, доставить Господину тревожную весть о появлении в этих местах агентов Церкви.

Переход был закончен. Пробежка оказалась не большой и потому даже Эстэр не выдохся. Хотя у него была подготовка инквизитора. Перед входом Эстэр сломал пару толстых веток телекинезом и вручил их людям...


-Вперед и с песней... Свет нам понадобиться... И... Кто хочет быть первым?

>>>>> Заросшее озеро

Наблюдая за переливчатой прозрачной хренотенью, может и весьма полезной для быстрого перемещения в нужное место, но совершенно ненадежной на вид, чешущий густую бороду рыцарь задумался - а каким, собственно, образом, можно убить того, кто бессмертен, практически неуязвим да еще и по рассказу инквизитора способен и огненным шариком в самый неожиданный момент подогреть? Все то, что Филипп знал о вампирах, строилось на досужих вымыслах и легендах, ничего более-менее похожего на правду воин припомнить так и не смог. А байки, рассказываемые долгими ночами у костра, как правило имели свойство быть правдивыми ровно настолько, насколько позволяла совесть рассказчика, а вот в ней-то странствующий рыцарь как раз опоры и не чувствовал - вряд ли даже бледная ее тень наблюдалась у того ландскнехтского сброда, что собирался на привалах по всей империи. Так что о противнике и способах борьбы с ним Нормайен знал не больше, чем бабки у колодца по вечерам собирающиеся. Серебро, колья осиновые да вода святая - вот тройка средств, по мнению деревенских знатоков обеспечивающих победу над клыкастыми негодяями. Но что-то подсказывало Филиппу, что доверять подобному не слишком-то стоило. А святой отец, как назло, будто воды в рот набрал, так и не проведя курс молодого охотника за нечистью. Так что оставалось надеяться только на себя, освященный церковником старый клинок и удачу, хоть девушку и весьма капризную, но до сих пор поворачивающуюся до предела сосредоточенному сейчас бойцу исключительно нужными местами. Нормайен не то чтобы не боялся гибели, но то, что он видел при участии в многочисленных походах, совершаемых им во славу сюзерена, заставило это чувство несколько притупиться, отодвинувшись на самую границу сознания. Рыцарь давно понимал, что ему не суждено принять смерть в постели, поэтому лучше провести жизнь в перерывах между битвами как можно более веселее, чтобы и чертям в Преисподней стало жарко. Годом раньше, годом позже - и его настигнет чей-то меч, как клинок самого Филиппа настигал своих противников.

Бросив торопливый взгляд на пестрое и не слишком-то многочисленное воинство, которое собралось на берегу озера, благородный вновь косо улыбнулся, что стало уже дурной привычкой - похоже отец Эстэр набирал рекрутов в свою армию прямо на улице, точно так же, как и самого Филиппа - выдергивая из теплых трактиров. Что же, видно это действительно было в манере инквизиции. Отказать отцам-дознавателям не удавалось даже самым упертым из еретиков. Но на разглядывание спутников времени не было, клирик взял с места в карьер. Сказанув о каком-то тайном оружии - видать о без вести пропавших рыцарских портянках, инквизитор бодрой рысью припустился в похоже одному ему ведомом направлении, совсем не думая о том, что одному верному сыну Единого придется скакать по лесным кочкам в кольчуге.

Об этом же думал рыцарь спустя некоторое время, шумно дыша и пытаясь найти хоть одно разумное оправдание подобному забегу по пересеченной местности. Почему церковник передумал использовать свой дар, Филипп так и не понял, а сейчас было уже поздно интересоваться:

- Запевайте, отче. Глядишь и сразите наповал кровососа своим сладкоголосьем, нам и лезть за ним не придется, - добыв из сумки флягу, воин сделал щедрый глоток, приводя в порядок дыхание. Затем закинул за спину уже заряженный самострел и с легким шелестом извлек сверкнувший на солнце клинок, после чего кивнул всем спутникам сразу приготовился попасть с корабля сразу же на бал.

Грэйв бежал так, словно делал это всю жизнь... Хотя если призадуматься, то так оно и было. Улепётывал ли от стражи. или гнался за жертвой очередного заказа, все одно - бегал много. Сейчас он бежал на легке, меньший вес несла разве только Лаверна, с её невеликим арсеналом. Но даже Грйва бег начинал утомлять, остаётся только догадываться каково было Филипу, со всеми его латами и бронёй, да и эстеру в рясе навряд ли удобно...
-Песню от инквизитора хотим!- крикнул Малкольм. Благо инквизиция славилась не только молитвами и пару песен Эстер знать был должен.
Да и помоему каждый уважающий себя посетитель трактира или таверны должен знать хоть припев популярных песен, чтобы подвывать лютне музыкантишек самоучек. Невольно всплыла в голове давняя история драки в забегаловке Айронхарта, когда Малкольм изрядно навалял какому-то громиле и потом с онемевшим, опухшим и полностью разбитым лицом подпевал хрипя какому-то барду... Слава богу тогда зубы все на месте остались, и сейчас не стыдно было улыбаться людям.
От таких воспоминаний Грэйв даже повеселел и блаженно улыбнулся...