Тёмный лес, окрестности, реки и озера

Держа путь рядом с наемником, Лав остановилась, оборачиваясь к рыцарю. Выглядел тот не важно. Тень и сама запыхалась, но сравнительно легкая одежда давала некоторое преимущество перед остальным отрядом. Пустой желудок неожиданно свело от бега и не приятных мыслей по поводу того, что ждало их дальше. Главное держаться противоположной стороны то Грэйва. Именно такое заключение сделала девушка, понимая, что рядом с этим человеком теряет свое преимущество в виде покрова тени. Эстер же продолжал творить чудеса, что порой навязывало вопрос о его душевном состоянии.
-Вперед и с песней... Свет нам понадобиться... И... Кто хочет быть первым?
Первым... Быть первой где-то, при других обстоятельствах-может быть, но сейчас...
А почему бы и нет?
- Я могу сходить на разведку. Уж если что, так и улепетнуть смогу. Только вот отдышусь...
Воздев к верху руку, объявила серая, убирая с лица пряди прилипших от пота волос.

-Это хорошо но не сейчас. Время поджимает... Ладно. Пойду первым я... За мной сразу Грэйв потом Филипп и Лаверна. Небольлшая вводная- выше оружие, даже у Малькольма зачарованно. Хотя как оно будет у него работать, я не знаю... Ваше оружие может разить любое что носит отпечаток либо смерти либо демонические следы. При этом обжигая и блокируя темную магию при ударе и попадании... Нечести будет много, но все в основном низшего звена, бездумные монстры... Их убить просто даже обычным оружием. Голова и сердце вот два уязвимых места. С вампирами сложнее. Но опять таки голова и сердце. После можно уже добить не опасаясь удара по все канонам... И еще... Крест... Если вы верите в то, что он вас защитит искренне, то это не менее грозное оружие, чем ваши клинки. Тоже касается и молитвы. Но если вы не уверены в этом хоть на ёту, тогда лучше и не пытаться...
Эстэр перекинул палки факелов людям и подождав, пока они отдышутся первым вошел в ход подземелья склепа, освещая все своим посохом в левой руке и держа другой свой большой серебреный крест. Было слышно как падали капли с потолка, а из глубин доносился запах гнили...

На улице, возле склепа, Риптайд увидел то, что его направило к этому месту, множество заблудших душ находились в этом месте. Но более пугающей, правда не для ревенанта, была тьма, что окутывала это место. "Возможно череп Арвина источает такую ауру."     подумал сумрак, остановив своего жеребца у самого входа. "Ступай домой, Уршурил."     приказал всадник, и через несколько секунд уже убирал сапфир, с помощью которого призывал своего коня с нижних уровней бытия. Осмотревшись, Риптайд спустился в склеп.

Каждый шаг сумрака на очередную ступень отдавался стуком его каблуков по каменному покрытию. Риптайд медленно спускался. Он почти у цели, помех нет, так зачем спешить? "Я почти нашел его. Он рядом."     всадник мысленно отчитался перед своим хозяином. В его сознании прозвучал ответ лича, находившегося в Санкт-Каресе в своем замке: "Молодец, Риптайд, забирай его и возвращайся в Серые земли.". Сумрак кивнул, хотя его собеседник не мог видеть этого движения, или даже почувствовать его. 
   Воскресший продвигался по сырым полуразрушенным коридорам, в стенах которых находилось множество ниш, засыпанных забытой грубой останков. Рассматривая свечение аур духов, и вбирая нужное направление, в котором он мог бы добраться до черепа некогда могущественного некроманта, ревенант миновал не один поворот и наткнулся на несколько тупиков, из-за которых нежити приходилось возвращаться. Но подобное не могло разочаровать Риптайда, он был близок к цели, в запасе вечность. Вечность службы... 
   Немертвый рыцарь наконец добрался до нужной ниши, здесь были свалены в общую кучу черепа, ребра, позвонки и прочие кости, принадлежавшие когда-то совершенно разным людям. Возможно даже скелетам, поднятым "Сеятелем чумы". Из всего этого обилия остаточный духовной энергии, которой были наполнены останки, выделялся череп Арвина. Своей аурой он больше напоминал могущественный артефакт черной магии, мгла, которую он источал пожирала всю энергию вокруг себя, по крайней мере так казалась сумраку.
   Риптайд протянул руку, облаченную в доспех, разгреб кости, закрывавшие собой нужный ревенанту череп. Сумрак поднял его перед собой, осматривая не ошибся ли он, после чего убрал остатки от головы в свою сумку. 
   Достигнув своей цели, сумрак вновь отправил своему хозяину ментальный отчет: "Череп у меня.", спустя пару секунд он услышал знакомый голос, спокойным тоном проговоривший: "Жду твоего возвращения.". Риптайд развернулся и направился к выходу.

Леса вокруг деревень изобилует озерами, болотами и торфяниками. Места здесь красивые, но в то же время и коварные. Яркий зеленый лужок с сочной травой и спелыми ягодами, вполне может оказаться топким болотцем покрытым тонким травяным настом. Наступишь и каюк! Местные об этом знают и по полянкам особо не шарятся.

Эстэр присел на траву, достовая из походной сумки сыр, пару сухарей и вяленное мясо. По пути он забрал и колбу с прахом и посох.
Странно. Они должны были прийти первыми. Где тень и человек... Нужно подождать...
-Подождем немного... Филипп, раскажи о себе. Как ты так обеднел? И что заставило тебя странствовать? Церкви ты не напакостил а потому тебя никто казнить не будет...

>>>>> Селение Поганвильма

Дорога к озеру вышла чудесной и полной занимательных приключений, видимо являясь предисловием к тому, что ожидало вздумавшего взять на себя роль защитника верных детей Единого от посягательств клыкастого при встрече с самим объектом охоты. Проламываясь через дебри, рыцарь все больше начинал сомневаться в успехе предприятия и уже подумывал о том, чтобы плюнуть на все в вернуться к поганвильмскому самогону и так и не попробованному пирогу с олениной. Но выбора уже не было - как раз тогда, когда Филипп был уже готов взреветь диким медведем от шлепающих по морде веток, цепляющихся за все что можно сучьев и влажного мха, который разъезжался прямо под ногами, обнаруживая перспективу шлепнуться задницей на мокрую землю - что Нормайен и не замедлил пару раз сделать, за последним рядом деревьев показалось озеро. Точнее об этом говорил какой-то странный плеск и лягушачье кваканье, самого водоема видно не было за колыхающимися под озерными ветрами зарослями прибрежных кустарников. Как понял из слов топающего чуть впереди инквизитора, где-то на берегах озерца они и устроят себе небольшой отдых, ожидая товарищей по несчастью. А как раз в нем-то и нуждался сейчас больше всего Филипп. В душу его закралось подозрение, что святой отец специально потащил его на нужное место лесом, дабы проверить стойкость духа и непоколебимость веры. Должен быть более простая дорога, но церковь как всегда не ищет легких путей. Это заслужило еще один горестный вздох тащащего на все весь нужный скарб рыцаря - коня пришлось оставить у мельницы, что встала неподалеку от лесных чащоб. По таким зарослям верхом не проедешь, так что лошадь стала бы лишь обузой. Расседлав еще в Поганвильме любовно снаряженного ребятней боевого друга, Нормайен завернул упряжь в сохраненную как раз на такой случай попону и спрятал около оглашающего окрестности скрипом вращающихся лопастей здания, пока инквизитор разыскивал какую-то очень нужную палку. За коня Филипп почти не беспокоился - животное обученное, к чужакам не подойдет, еще и копытом промеж глаз засветить может, а от хищников без седока само уйдет, а как опасность исчезнет - вернется на прежнее место, хрумкать свежую травку и поджидать хозяина.

Озеро немного ободрило Филиппа своей прохладой и должно быть довольно чистой водой, так как до людского жилья довольно далеко и сбрасывать в него всякое непотребство некому. И искупаться можно, но после того, как будет покончено с кровососом. Инквизитор решил сделать остановку на берегу, открытом от шелестящего камыша, где озерная гладь, покрытая мелкой рябью, просматривалась довольно хорошо. Над водой носились птицы, издалека и не поймешь какие - видно охотились на всякую озерную мошкару. Рыцарь тяжело плюхнулся на траву напротив начавшего извлекать из походного мешка снедь, первым делом принявшись стягивать ненавистные сапоги, ставшие ничуть не хуже деревянных колодок для уставших ног:

- Прошу прощения, отец Эстэр, но я не на исповеди, чтобы болтать о своих прегрешениях. Все, что нужно для нашего дела, вы и так знаете, а прочее оставьте на моей совести. - первый раз снятые за последнюю неделю сапоги оказались весьма пахучи, распространяя вокруг аромат лежалого трупа. В запахе они проигрывали только портянкам, которыми и вовсе можно было отравить вампира. Бросить в логово и запереть там - сам издохнет. - Но если все же вам интересно - я скрываюсь от своего весьма взбалмошного сюзерена с совершенно отсутствующим чувством юмора. Если не возражаете, пока водичку попробую...

Отбросив подальше и то, и другое, воин стянул кольчугу, а затем и поддоспешник, оставаясь в простой льняной рубахе. Поднявшись на ноги, Филипп потянулся до сладкого хруста в затекшей спине и потопал по еще влажной от росы траве к кромке озера.

Запах сапог сбил Эстэра с толку. Сначало даже показалось, что в сапогах кто-то сдох. Наверняка пара мышей неудачно забралась в свою последнию обитель... НО потом Эстэр снял свои сапоги. Чтож... Тяготы пути, так их называют.

-Юмор это хорошо... Солдатский юмор еще лучше. Но может ты просто сам не понял юмор сюзерена? Вот наш инквизиторский юмор тоже редко понимают...
Эстэр снял плащ и прошелся по росе, что-то высматривая...

Рыцарь поставил над глазами согнутую козырьком ладонь, защищая и без того щурящиеся от солнечных лучей, играющих бликами на глади озера, глаза. Вода мелко рябила под прохладным ветром, приходящим с середины довольно крупного водоема. Потоки воздуха шелестели прибрежным камышом и мешали птицам ловить комарье и прочую мелкоту, снося ее куда-то в сторону. Дальний берег проглядывался, но там стояла та же стена водной растительности, заслоняя собой то, что находилось дальше. Решив, что нырять с разбегу совсем не подобает его происхождению, да и святому отцу ответить все же стоит, Филипп чуть повернул голову к плечу, не сводя взгляда с противоположного берега :
- Не думаю, что с десяток разъездов, шарящих по окрестностям в поисках дезертировавшего в пьяном виде из лагеря сюзерена рыцаря, собираются перекинуться со мной пару шуток. А инквизиторы обладают исключительно черным чувством юмора, а оно не всем по нраву... - кусты, что высотой были чуть менее, чем в человеческий рост и покрывающие кольцом всю прибрежную линию, хоть и несколько сдерживали напор ветра, но вот то, что в них мог прятаться стрелок, при достаточном опыте перещелкающий что самого Филиппа, что бродящего по травке церковника сводило на нет всю их замечательность. Но плюнув на засевшую глубоко в душе паранойю, Нормайен окончательно решил хоть на немного окунуться в озеро. - Отец Эстэр, если наши товарищи появятся раньше, чем я вылезу - крикните.
Аккуратно подойдя к самой кромке берега, боясь оскользнуться на еще покрытой из-за близости к водоему росой траве, воин попробовал босой ступней воду - она оказалась весьма приятственна, ровно той температуры, чтобы не отбивать дробь зубами купающегося, но и надолго в ней задерживаться не возникло бы никакого желания. Уже не раздумывая Филипп ступил в озеро, нарушая зеркальную гладь, в коей отражалось бледно-голубое небо, тут же начав по щиколотку увязать в лежащем на дне иле. Сразу же зародилась мысль, что напорись он на донную корягу или повстречай рака - то уже так быстро не побегает, значит оставят раненого рыцаря на где-то на берегу, а сами за это время почикают и вампира, и всю его шайку. Но на такое великодушие Филипп даже не расчитывал - скорее добьют, чтобы не сболтнул после лишнего о делах инквизиции. Одежду рыцарь не подумал снимать, руководствуясь древней воинской мудростью - чем стирать, можно искупаться вместе с вещами. Дойдя то того места, где вода достигала пояса, Филипп оттолкнулся от дна и ухнул в озеро полностью, подняв тучу брызг. Мощно загребая, Нормайен поплыл в противоположную от берега сторону. Одежда тянула ко дну, но воин продолжал мерно грести, не обращая внимания на неудобство. Доплыв, куда хотел, рыцарь шумно набрал воздуха в легкие и нырнул, на миг показав грязные пятки небу. Вода оказалась удивительно прозрачной, несмотря на то, что дно было покрыто многолетним илом - солнечные лучи проникали на глубину, Филипп даже разглядел блеснувшую серебристыми боками стайку мелких рыбешек, прошмыгнувшую совсем рядом от дивящегося тайной красоте озера. Рыцарь потерял ощущение времени, и только когда в груди закололо, он всплыл вверх, разрезав тишину громким всплеском своего появления на поверхности. Оглядевшись, Нормайен поплыл в обратную сторону. Остальные члены команды появились вряд ли, но все-так вода оказалась достаточно прохладной, чтобы даже суровый и привыкший терпеть неудобства рыцарь перехотел продолжать водные процедуры.

- Да слезь ты с меня! Ну дай я встану! Вот зараза...
Послышались приглушенные выкрики, не далеко от поляны, где устроилась пара путников. Наступила тишина, а через некоторое время, из какого-то валежника выбралась тень, стряхивая с себя пыль, мох и вытаскивая из волос ветки. Заметив Эстера, Лав, продолжая приводить себя в порядок, направилась прямо к нему.
- Долго тебя не было. Мы признаться даже заснуть успели.
Девушка зевнула, прикрывая ротик ладонью. Но тут по ноздрям ударил резкий запашок. Серая зажала нос, выпучив глаза.
- Ты что, мертвяка с собой притащил?!
Процедила девушка, выискивая взглядом причину вони. Но тут ее внимание привлекла возня у кромки озера. Какой-то потрепанный, как и сам монах, рыцарь.
- А это еще кто?
Возмутилась Лаверна, указывая на мужчину пальцем свободной руки, между тем второй рукой продолжая зажимать ноздри.

-Не кричи пожалуста... я и так не выспался- протянул нудно убийца.
Вскоре, ориентируясь на громкие крики Лаверны вышел Грэйв. Плащ он нес в руке, а рубаха была расстёгнута. На лице читалось некоторое поднятие настроения и серьёзное утверждение собственного мужского "Я", причём именно с большой буквы. Чуть поправив косо застёгнутый ремень на штанах, Малкольм глубоко вдохнул и тут же закашлялся. Запах гнили и мёртвой плоти был как никогда ужасен, а источник был где-то рядом
-Фууу-у! Мать единого, что за вонь!- воскликнул ассассин прижимая руку ко рту и носу. Оглядев по сторонам он приметил эти злосчастные сапоги и портянки и кашляючи направился ближе к свежей воде озера. Воздух тут был посвежее, но ненамного.
-Походу я нашёл первоисточник запаха и хозяина тех сапог- буркнул Грэйв, но врядли его кто-то услышал.

-Правильно. С пороком на порок! Итак. Ваши сапоги тоже не розами пахнут, я это гарантирую- вступился на защиту Эстэр, затем продолжил спокойным, очень спокоыйным и подозрительным голосом- достовайте все ваши оружейные штучки для освящения! И я бы попросил отвернуться. Увидите что я делаю, я станите еритиками...

Не смотря на то, что они стали делать, Эстэр отшел немного в кусты и достал пробирку с прахом... Затем открыл ее и произнесс:
-Ille sacra et tuta animus! Malum non videre me, ut eum prius quia video iznechtozhit sempiternum!
И высыпав горстку праха вдохнул его. Сразу же появились ведения и голос владыки, что-то говорящего своим слугам. Затем его взгляд направился к Эстэру и он что-то стал произносить. Если бы не защитное заклинание, Эстэр бы свихнулся. Но оно сработало идеально и видение потухло... Эстэр вышел из кустов и сказал, подбирая посох и проводя по нему от вершины до низа светящейся рукой (освящая посох):
-Я знаю где тот, кого мы ищем... Нам нужно спуститься обратно в подземелья склепа... Итак. Где ваше оружие?

Подобно северному киту, режущему собой воды холодного моря, рыцарь мощно греб к берегу, оставляя за собой пенистый след на до того спокойной озерной глади и едва не пуская шипящие фонтаны из какого-нибудь отверстия от напряжения. Одежда опутывала плывущего, тянула ко дну, будто сказочная русалка, возжелавшая мужской плоти, но он не сдавался, демонстрируя чудеса упорства и стойкости. С купанием Филипп вообще погорячился, вообразив себя полярным тюленем. Хоть день обещал быть жарким, но озеро было глубоким настолько, чтобы не прогреться к этому часу и быть достаточно студеным, чтобы вкупе с прохладным ветерком грозило наградить незадачливого ныряльщика замечательной простудой, если ни чем посерьезней. Но плюс был один, и со значимостью его было трудно не согласиться - воин оказался относительно чистым, как и одежда, постиранная подобным образом. Рыцарь перестал смердеть, аки раб галерный, уже одно это должно было стать оправданием заплыва в практически ледяной, как оказалось, воде. Достигнув того места, где можно было упереться ногами в почву, Филипп вновь оказался ступнями в затягивающем в себя иле. Не то, что это было слишком уж отвратительным ощущением, но и приятного было мало. Осклизлая жижа втягивала в себя, щекоча кожу мелкими щепками и кусочками не до конца перегнивших водорослей, заставляя Нормайена содрогаться и с великой поспешностью топать к берегу.
А там уже похоже начинала собираться вся дружная команда по убиванию пока ничего не подозревающего о такой для себя чести вампира. Кто конкретно, рыцарь разглядеть не смог из-за налипших на лоб и закрывающих обзор волос, так что следовало окончательно привести себя в порядок, прежде чем оказаться на суше. Зачерпнув обеими ладонями воды, Филипп начал тереть лицо, ощущая солоноватый привкус смываемого пота и пыли на губах. Умывшись, рыцарь собрал в кулак волосы и отжал их, отмечая, что оброс не хуже год не стриженной шерстяной овцы. Взгляд на на свое отражение как всегда показал, хотя иного было ожидать трудно, довольно отвратную на вид личность, с хмурой, изрезанной тенями мордой, заросшей густой, но довольно короткой бородой. Задумчиво почесав подбородок, как раз и сокрытый под совсем еще недавно щетиной, а теперь уже настоящей бородой, рыцарь выбрался на берег, смывая с ног прилипший ил, обещающий в совсем скором времени превратиться в сухую корку, если его не убрать:

- И я вас тоже очень рад видеть. - голоса незнакомцев далеко разносились над водой, так что Филипп хоть и не видел их, но слышал прекрасно. Отмыв ноги, рыцарь потопал по травке к оставленным вещам, стараясь не наступать на кое-где выглядывающую землю. - Филипп фон Нормайен, волею судеб отловленный святым отцом в придорожной таверне для казни клыкастого нечестивца. Так что будем знакомы.

Усевшись на старое место, рыцарь извлек из мешка новые, свеженькие портянки, хранимые как раз для того случая, после чего начал бережно наматывать их, чтобы не дай Единый не сбились на переходе и не стерли ступни до костей. Собственно как только одна портянка заняла нужное положение, Филипп заметил, что инквизитор наконец-то собрался показывать фокусы. Чертыхнувшись, Нормайен схватил в охапку клинок, самострел и сумку с болтами и поскакал на одной ноге к церковнику, свалив все это добро рядом с ним. Вернувшись и закончив начатое, рыцарь надел сапоги и извлек фляжку с медовухой, глотнув из нее. Некоторое время можно было отдохнуть, что Филипп и не замедлил сделать, развалившись на траве и с улыбкой поглядывая на новых спутников, стараясь делать это не слишком навязщего.

-Правильно. С пороком на порок! Итак. Ваши сапоги тоже не розами пахнут, я это гарантирую
- И ничего не с пороком...
Надув губы буркнула девушка, которая наконец выпустив из собственных пальцев нос, вовсю пыталась разглядеть нового в компании человека.
- Просто это медведь похоже перепутал меня с любимой подушкой и думал, что лежа на мне, лучше выспится.
Звучало как ничтожно оправдание. Лав и сама это поняла, а потому просто замолчала, что бы не наговорить прочих, компрометирующих ее вещей.
Да еще и слова решившего в очередной раз подколоть, Грэйва, добавили ситуации еще больше нелепости. Серая зло зыркнула на мужчину, не преминув подтвердить свою злость очередным тычком острого кулачка, теперь уже под ребра. Спорить с наемником, а уж тем более дразнить его-дело опасное и кому, как не ей самой это знать, но похоже дразнить смерть вошло в привычку.
- Доставайте все ваши оружейные штучки для освящения! И я бы попросил отвернуться. Увидите что я делаю, я станете еретиками...
Отбросив смущение тому подобные излишества, наемница вынула из ножен на поясе кинжал, второй рукой скользя вверх по бедру, приподнимая ладонью юбку. На бедре находились еще одни плоские ножны, с кинжалом чуть меньшего размера, который оказался на земле, равно как и его пара.
- Не порежьтесь, иначе станете мертвяком и через неделю будете источать аромат сапог.
Съязвила Лаверна.
- И я вас тоже очень рад видеть.Филипп фон Нормайен, волею судеб отловленный святым отцом в придорожной таверне для казни клыкастого нечестивца. Так что будем знакомы.
На вид ничего особенного, тем более интригующего в человеке не было.
- Похоже наш святоша решил армию собрать. Надо же быть таким не уверенным в себе...
- Будем...
Пожала остренькими плечами тень, продолжая водить глазами по рыцарю, пока тот занимался своими делами. Поход их обещал быть довольно веселым.

- Просто это медведь похоже перепутал меня с любимой подушкой и думал, что лежа на мне, лучше выспится.
Было чертовски неприятно после таких слов, потому на этот раз Грэйв казалось вовсе проигнорировал кулачок девушки и практически добил её вопросом:
-Тебе не понравилось?- что с вероятностью в 99% не вытерпела бы ни одна девушка...
- Доставайте все ваши оружейные штучки для освящения! И я бы попросил отвернуться. Увидите что я делаю, я станете еретиками...-сказал монах. Во все эти святости Малкольм верил слабо и с недовольной миной принялся доставать свои ножички кидая их в землю перед инквизитором. Сначала у ног Эстера вткнулись два длинных кинжала, почти с меч размером каждый и девять мелких метательных ножей стремительной очередью дополнили кучу.
- И я вас тоже очень рад видеть.Филипп фон Нормайен, волею судеб отловленный святым отцом в придорожной таверне для казни клыкастого нечестивца. Так что будем знакомы. - парень из озера вот так просто доверил своё имя незнакомцу, везучий... Грэйву на каждом третьем шагу хотят отрубить или прострелить голову узнав его имя. Только поэтому он и смолчал пытаясь сделать вид что не заметил вопроса, и свято надеясь что слава о нем дошла лишь до инквизитора.
-Наш поход набирает размах- не без язвительности протянул ассассин изначально собиравшийся в одиночку идти сюда -ну видимо нам и армия кровососов теперь по плечу- он наиграно добродушно улыбнулся.
Возникло дичайшее елание что-нибудь сломать, разбить, раскроить или порвать... знаете как в моменты когда хочется всё послать в дальнюю дорогу к глубокой впадине коричневых вод, вот примерно так себя чувствовал сейчас и Грэйв...

-Тебе не понравилось?
Лав по началу онемела от злости, но в темной голове моментально созрел план и выражение лица девушки стало масляно-медовым, как и голос.Натянув на лицо маску с широкой улыбкой, обнажающей белые на фоне кожи зубы с маленькими клычками, тень приблизилась к Грэйву.
- Ну что ты, дорогой... Мне все безумно понравилось.
Проворковала серая, приподнимаясь на носочки и обвивая шею мужчины руками, заставляя того немного согнуться под ее маленькой, но тяжестью. Быстрым движением девушка прильнула к его губам, запуская в его рот свой язык и тут же отстранилась.
- Правда я получила бы больше удовольствия, если бы ты не спал на мне, а мной же занимался.
Выпалила Лаверна, завершая тираду звонкой пощечиной. Оттолкнув мужчину, наемница проворно развернулась, собираясь ретироваться от трепки, грозившей ей, подальше.

- Ну что ты, дорогой... Мне все безумно понравилось.- вот после тих слов Грэйв и вовсе потерял грань реальности. Действия Лаверны так и вовсе уничтожили грубую мужскую логику до самого основания, сровняв вековые устои с фундаментом в первые же секунды поцелуя.
"что за..." -мысли не успевали за действиями девушки и Малкольм лишь успел широко открыть глаза
- Правда я получила бы больше удовольствия, если бы ты не спал на мне, а мной же занимался. - начала говорить тень. А в голове уже после начала фразы созрел крайне хитрый план мести.
"ну держись, чертовка" где-то в районе слова "мной" подытожил мысли Грэйв. Последовавшая следом пощёчина стала буквально сигналом к действию.
Хватая за талию не успевающую отойти тень, Ассассин поднял девчёнку на плечо после чего протараторил:
-Щас исправлюсь- и рухнул в ближайшие густые кусты спиной назад так, чтобы Лаверна оказалась ровно на нём. Ну не мог же он исцарапать спину девушке ветками... Он гад но не настолько.
А вот наглости мигом обхватить жертву руками за талию и спину вполне достаточно, и в кульминацию рывок к губам Лав, не то с неистовым желанием отомстить, нето с непонятными вовсе намерениями... Всё это заняло лишь мгновения, но сколько впечатлений от одного мига!

Лав безумно вытаращила глаза, задохнулась от рывка твердого обхвата руки где-то под ребрами и беспомощно засеменила ногами, когда уже оказалась в воздухе, а точнее на плече Грэйва.
-Щас исправлюсь.
Были последние слова, которые она услышала, перед громким хрустом ломающихся веток ближайшего куста. Издав полу визг, полу рык по подобию дикой кошки, тень было собралась хорошенько обложить наглеца отборным матерком, но все попытки что-либо произнести, пресекли жесткие губы ассасина. Извиваясь в цепких объятиях, серая изо всех сил колотила по широким плечам кулаками, но лишь отбыла их. Лишь на мгновение вырываясь из плена требовательного рта, девушка успела прокричать то, что по ее мнению должно было охладить пыл. - Если ты продолжишь, тебе придется жениться и... - но остальные слова снова поглотил поцелуй.

"ни шагу назад, мстить до конца... а мстить ли..." начал было сомневаться Грэйв, но не останавливаясь ни на мгновение.
Чуть приоткрыв рот и скосив губы в сторону он тихо сказал, нет даже скорее кинул словами, чтобы как можно быстрее избавиться от навязчивого желания их сказать:
-А сможешь заставить?- но даже после этих слов от своего он не отступил и лишь немного ослабил чуть ли не смертельную хватку рук... Наверное вспомнил что девушки всётаки хрупки, можно и сломать ненароком.
"Докатился, дружище, пути назад больше нет"

Эстер и Филип могли лишь сидя около озера хлопать удивлёнными глазами, так как после падения из кустов доносился лишь шелест листвы. Инквизитор мог счасливо помолиться создателю за отсутствие разврата в этой сцене, так сказать, "и на том спасибо".
Что же касается парочки, как минимум Малкольм забыл про всё сто находилось за пределами растения и событий последних восьми минут...

Эстэра это все взбесило до полного потупления. Но такое неуважение к себе и к рыцарю. А еще к делу.
-Кто-то сегодня умрет!-пророкатал Эстэр. Он был близок к своему всесильному состоянию и потому глянув куда они упали испустил телекенетический удар в траву и кусты почти сразу как они свалились, и ее разметало как после взрыва бочки пороха, огалив двух смертников. Следующим действием Эстэр направил свой посох в ту кучку оружия, что собралась под ним и ударил что есть мощи:-Sanctificamini et revertar!
После все оружие засияло и полетело к хозяевам на не очень большой скорости. Как они будут его ловить, вопрос ихний, Эстэр лишь следил чтоб никого не убило направляя вектор движения телекинезом, будучи источником движения в метрх пяти от каждого. Он был очень зол, т.к. только что была совершена самая ужасная примета, говорящая о смерти...
Единый, дай мне силы для победы... Не повтори судьбу моих братьев, сестер и учителей. Теперь снова все на мне? Не дай мне сомневаться! Дай мне силы! Я не изведую страха!
Затем он прочертил рукой некий символ в воздухе, создавая очень мощную сферу перемещения. Пока у него были силы стоило этим воспользоваться. А с посохом-катализатором перемещение бы удалось даже с антимагическим щитом.
-Я готов...

Раздался едва слышимый звук всасывантя, телекинетическая волна, будучи нефтзическим явлением, а ментальным, сродни магии, она была без труда поглощена силой амулета Грэйва, отчего тот чуть нагрелся, а весь эффект от нее лишь растрепал кройние ветки растения, сорвав пару листьев. Оружие, обладая малой скоростью, войдя в радиус двух метров от Малкольма полностью потеряло контроль со стороны инквизитора и из-за недостатка энергии вовсе попадало на траву около куста, где скрывалась парочка. Незамеченным действие священника однако не осталось, на это можно вполне рассчитывать. Ассассин стал ненавидеть назойливого монаха еще больше чем обычно.
Нарушивший всю сладость момента монах сделал это определенно зря...
Перемещение даже не собралось удасться ибо амулет не был щитом, а был поглотителем, и поглощал абсолютно любое проявление магии вне зависимости от эффекта и катализаторов.
Чуть отдалившись от девушки он раздраженно прошептал:
-надо будет с ним потом по душам потолковать

Гребаный щит... Обычной магией его не возьмешь. Хвала Богу, что догадался развернуть эфесам..
Однако и Мальком просчитался. Оружие плыло на не большой, но не малой скорости. А это значало что тяжелые клинки попадали, а малые успешно пролетели оставшееся расстояние и не очень больно эфесами простучали по телу. Правдо этого Эстэр не увидел ввиду травы.
-Я повторяю: мы готовы...-Нето утвердительно нето спрасил Эстэр голосом, к которому стоило прислушаться и ответить.
-надо будет с ним потом по душам потолковать...- Эстэр не был остроухим но посреди установившейся тишины это было слышно...
-Ты сначало выживи...
-Филипп. Ты готов нести доброе, светлое, вечное врагам людей? Лаверна, ты натешила свое любопытство плотью? Малькольм, ты в довыль расслабился перед боем? Рассказывай что знаешь о нашем враге! Раньше прикончим, раньше разойдемся!






Очередность: Я-Филипп-Малькольм-Вендетта. Играем быстро...

Филипп спрятал кривую ухмылку новым глотком церковной браги, отвернувшись от кувыркающийся в кустах парочки. И правда стоит провести возможно последние часы жизни не выслушивая нудные инквизиторские проповеди о важности их миссии, а в праздности и веселии, чтобы и погибать было не столь боязно. Так что на взбесившегося не хуже дернутого за причинное место быка отца Эстэра воин посмотрел с некой укоризной - порой клирики перегибают палку со своими догмами и нравственными принципами. А уж когда святой отец гаркнул что-то на каком-то непонятном языке, который обычно применялся для чтения молитв и по паре вдарило чем-то, что похоже должно было разметать кустарник в разные стороны и перепугать всех окрестных белочек, Филипп и вовсе чуть не поперхнулся. Но что-то не срослось - лишь веточки покачало. Видать церковник внешне и не производит впечатление фанатика, но по крутости нрава им в некоторых отношениях не уступит. Напиток вновь поразил развалившегося на травке беглого рыцаря глубиной сладковато-терпкого вкуса и ароматом трав, бодрящего разум и душу. Теперь Нормайен понимал, почему жуткий мракобес и бабник Йохан, любивший в качестве дополнительной добычи выдирать золотые коронки на зубах взятых живьем врагов - довольно часто вместе с челюстью, на одной из стоянок близ Марена вдруг сбросил с себя доспех и объявил, что выбрал не правильный путь и ему надлежит стать монахом - видно тоже восхотелось вечность провести рядом с бочонком подобного чуда. Но похоже вволю посозерцать красоту переливающейся в солнечном свете глади озера и предаться размышлениям о судьбах мира в общности и конкретно их гиблого предприятия в частности рыцарю никто давать не собирался - сотворивший какое-то шарообразное непотребство, видимо нужное для перемещения прямо под нос к вампиру, инквизитор дал понять, что пора бы и пошевеливаться. Это и правда стоило сделать - чем раньше удастся покончить с клыкастым, тем меньше останется времени на растлевающие душу сомнения - значит и рука в нужный момент не дрогнет.

Не оглядываясь на остальных, да и не слишком прислушиваясь, Филипп принялся за сборы, делая все довольно быстро, но без излишней суеты. Болтать рыцарь тоже не считал нужным - обычно речь выдает излишнюю нервозность перед схваткой. Надев и крепко затянув поддоспешник, чтобы плотно прижимался к телу, Нормайен натянул слегка звякнувшую металлом кольчугу, перехватив все это на талии широким латным поясом. Хотя даже и в такой легкой вроде бы броне акробатических этюдов с клинками не исполнишь, но шанс не распороть себе живот на внезапно выставленной кем-то железке снижается в разы. Следовало бы еще попросить инквизитора и над ней ручками помахать, тогда для нежити объятья рыцаря в буквальном смысле стали бы жаркими, если не сказать обжигающими. Латные рукавицы воин оставил вместе с конской упряжью, как и шлем - чуяла его печенка, сегодня ловкость пальцев ему еще ой как понадобится. Вложив меч в ножны, Филипп прикрепил оные на пояс, после чего закинул через плечо дорожную сумку, ранее исполнявшую роль седельной. Подняв арбалет, воин упер приклад в грудь, ухватившись ладоням за тетиву, натянув оную. Взведя механизм, Нормайен установил болт в ложе, отмечая, что из такого самострела броню, даже плохонькую, не прошибешь. Зато скорострельность, должно быть, высокая, что сейчас самое оно - чем больше болтов удастся вбить в кровососа, тем быстрее он издохнет, разъедаемый засевшими в теле освященными наконечниками. Закончив, Филипп вновь повернулся к общественности лицом, так и не произнеся не слова, лишь кивнув святому отцу на его вопрос о готовности.

Большинство летевших кинжалов упало прямо у основания куста, часть были подбиты ветками растения и лишь два из них ощутимо ударились в бок. Видать Эстер никогда не отличался терпением... И безгрешностью кстати тоже. Позывами к такому поступку могли быть только лютая неприязнь (чего не наблюдалось столь явно) или мелкая чёрная зависть (что более вероятно).
-Надо бы и честь знать- тихо буркнул Грэйв, на этот раз вряд ли его кто-то слышал кроме Лаверны. Не дожидаясь ответа, мужчина вновь крепко обнял девушку и подогнув под себя ноги встал сначала на колени, подхватывая одной рукой ножки тени, затем поочерёдно меняя положение ног и вовсе выпрямился. Всё ещё стоя по пояс в кустах, стараясь стыдливо глядеть подальше от Эстера и Филипа, Малкольм сделал пару шагов и уже на ровную поверхность полянки, поросшей ковром зелёной травы поставил девушку. С трудом оторвав взгляд от девичьего лица, ассассин нагнулся к кусту, изрядно помятому его спиной и ловкими переборами пальцев собрал все девять метательных ножей. Не менее виртуозно разместив их на поясе, он взял два кинжала Лаверны в правую руку, и свои клинки в левую.
-Эстер, неужели тебе что-то не нравится? Или ты торопишься умереть?-уже с издёвкой воскликнул Грэйв-Я конечно понимаю, как истиный служитель Единого, ты окажешься у самых его ног, не то что я, но сделай милость, не торопись в лучший мир. - продолжение стало уже немного резким в голосе, но без повышеных тонов, скорее с щепоткой сарказма и иронии.
На миг отвернувшись от монаха-разрушителя Малкольм обратился к Лаверне:
-Вот, держи-и даже немного улыбнулся, вспоминая произошедшее.
"теперь не отпущу без продолжения" - пробежала мысль... Похоже настроение было приподнятым несмотря на выходки инквизитора, да и похоже святоша был единственным таким недовольным относительно его с Лав действий. Филип, не выглядел раздражённым по этому поводу, что несомненно вызвало ещё одну короткую улыбку.
Вся эта ассассинская выдержка эмоций понемногу уходила в сторону среди этих людей, они стали для Грэйва чуть больше чем кучка попутчиков, и можно было не скрывать эмоции от них... Даже выходки Эстера стали привычны и принимались как данность.

Времени прошло совсем немного, а Лав уже чуть ли не откровенно млела в руках Малкольма. Но и от нее не укрылась буря, что устроил их "личный" пресвятой.
Он что, атаковать нас пытался?
Мелькнула среди всех расплывчатых, одна четкая мысль. Да и та тат же исчезла, уступая место ощущениям.
-Надо будет с ним потом по душам потолковать.
Девушка, обхватив лицо наемника ладонями, скользила взглядом по его губам. Возможно они и сделали что-то плохое, ведь у каждого свои понятия и воспитание. Если, как выяснилось им с Грэйвом плевать кто находится рядом, что вполне нормально для их-то беспринципного окружения, то Эстер действительно мог углядеть в этом что-то из ряда вон... Кто их, церковников поймет. Пожав плечами, тень подарила последний, краткий поцелуй, особо не разбирая слов, что ворчал "вредный старикашка". Видно отец совсем не в себе был, раз устроил сцену. Да и кинжалы окончательно испортили все настроение.
Лаверна, ты натешила свое любопытство плотью?
О нет, эти слова не замеченными не остались. Злость зажгла в груди как горящая лучинка, вспыхнув и в глазах красным огоньком.
- Ох и попало бы ему, если бы не нужен был.
Пристыдить тень можно, но только если она это позволит. Нет ничего труднее, чем пристыдить цветок за опыление, ведь жизнь его, как и тени-слишком коротка.
-Надо бы и честь знать- тихо буркнул Грэйв. Лав ответила таким же тихим смешком, узрев инквизитора и рыцаря на поляне, уже с высоты держащих ее рук ассасина. Лав так же старалась не попадаться взглядом ни тому, не другому, глядя куда угодно.
-Эстер, неужели тебе что-то не нравится? Или ты торопишься умереть?-уже с издёвкой воскликнул Грэйв. О да... Перед глазами возникла страшная картина расправы над неугомонным святошей, заставляя серую ехидно улыбнуться. В конце концов не дочь она ему, что бы тот так отчитывал за простую шалость. А вот Филипп приятно удивил молчанием. Ни легких шуточек, ни издевательских поздравлений Грэва, ни осуждения в глазах. Хоть кто-то, с кем можно было просто помолчать. Если конечно выживут и встретятся когда-нибудь при других обстоятельствах. А может быть даже напьются.
Эстер торопился, это ясно и теперь к горлу подступал ком, пока Лаверна возвращала кинжалы на свои места, все ближе подходя к месту сбора.

Освободись от ненавести. Теперь осталось сразиться. Почему не появились крестияне, что нас пасли? Не понятно... Ладно. Сомнения прочь...
-Но ведт они тоже когда-то были людьми...

-Когда-то, но не сейчас... Почему ты до сих пор еще не умер? ЗА что ты держишься, проклятый демон...
-За тебя. Ты такой веселый. А твоя душа так сильна... Но все поддаются и ты не исключение...

-Я найду способ тебя убить!
-Изгнать...

-Нет. Именноубить. Разорвать твой разум... Не знаю... Ты дорого заплатишь за свои преступления...
-Если бы за подобные обещания мне давали по одной монете, то я бы выложил этими монетами весь горизонт что ты видешь от земли до неба...

-Зачем тебе моя душа? Зачем вся эта игра, где все мои близкие были убиты?

-Это весело...

-Я уничтожу тебя. Я знаю где ты... После этого вампира ты мой...

-Я подожду...

Диалог в разуме Эстэра длился пол секунды. Демон пытался посеять сомнение в душу, что ему в принципе удалось в начале, но цель снова засияла с большей силой, давая еще энергии. Еще немного и Эстэр сам станет источником... Поэтому енергию нужно было отдавать.
-Помолитесь за меня...- сказал Эстэр свою счастливую фразу-Побежали. Нам от сюда пол часа хода до самого склепа. А ввиду нашего тайного оружия, перемещаться нам нельзя, да Малькольм?
И Эстэр побежал первым...




Переход в заброшеный склеп...