По рыбьему следу

Участники:

Авигдор ван'Гранн, Лоривель. А может по ходу дела и ещё кто прибьётся.

Время и место: 

Осень 3057. Несколько заброшенный и обветшалый коттедж на самой границе Турл-Титла. Позже, вероятно, крепость Дулин, но это неточно.

Описание: 

Будучи удручен непосильным бременем сыновьего долга пред памятью своего убиенного родителя, уже скоро год как взывающего из могилы к праведному отмщению, Авигдор наконец таки сподобился организовать встречу с немногими оставшимися у него друзьями и союзниками, дабы просить их о вспоможении от этого бремени скорей разрешится... И может быть что-нибудь путное из этого даже и вышло, если бы, не изменив свойству своей натуры, он на этой встрече как следует не набрался и в поисках дальнейших ночных приключений не увязался за какой-то хорошенькой эльфиечкой (на самом деле это была Маара) до самого её дома. В коем доме, к собственному удивлению, и обнаружил себя наутро.

Занятно здесь то, что хотя всё пошло несколько не по плану, но, тем не менее, сей странный вираж вполне может вывести молодого  ван'Гранна на те неожиданные новые знакомства, которые потенциально вполне могли бы поспособствовать успешному продвижению по пути возложенного им на себя обета.

Всё как обычно. Тусклое солнце роняет лучи в уютный внутренний дворик родительского поместья. Здесь журчит фонтан и орет облезлый павлин, эксцентрики ради купленный много лет назад матушкой  у заезжего офирского торговца. Пахнет... должно было бы пахнуть цветами и чернилами. Авигдора окружают розовые кусты и стопки свежеисписанного пергамента. Входит Морадин.

- Папенька! - Виг вскакивает, норовя отвесить тому почтительный поклон, но послушно падает обратно в кресло, когда чуть раздраженный, а скорее уж более снисходительный, жест генерала велит ему не суетиться. Тяжело ступая с опорой на трость отец ухитряется всё же подцепить свободной рукой попавшийся ему по пути стул и с зубодробительным скрипом протаскивает его по мраморным плитам. Садится напротив. Виг наблюдает вблизи измученный взгляд, страшный шрам на шее, показавшийся из-за съехавшего набок платка, растрёпанные седые пряди. - М-м... - Ави указывает взглядом на вытянувшуюся в его сторону ногу. - Снова изволили кататься на лошади? При всём моем уважении... было бы довольно нелепо закончить свою биографию, славную столь внушительным количеством пережитых битв, вылетев из седла при неудачной встрече копыта с сусликовой норой. Вам-то может будет уже и не важно, а мне, простите уж великодушно, её ещё пользовать. А то может ещё и внукам вашим придется.

- Ерничаешь всё... Ты б лучше вон... - Лицо старика скривила гримаса сдерживаемой до сих пор боли.

Авигдор, не говоря более лишнего слова, вскидывает руки и разумом касается бескрайнего океана силы, плещущегося где-то за гранью обычного человеческого восприятия. Энергия бежит по его телу насквозь и проникает в чужую плоть. Менее одного мгновения спустя в разуме Вига рисуются кости, сосуды, мышцы и сухожилия, энергия оплетает их, сливается с ними, фактически преобразуется в них, но сохраняет при этом податливость разуму заклинателя. Он видит, где нарушена уже знакомая ему по тысячи подобных экзерсисов структура и мысленно достраивает её. Энергия, повинуясь его мысли, изменят реальность. Слышится вздох облегчения. Виг с улыбкой смотрит на отца, то благодарно кивает.

- Славную количеством битв, говоришь... - Задумчиво повторяет Морадин. - Не знаю, научатся ли люди когда-то славить что-то иное... может быть, более... более... - Он защелкал крючковатыми пальцами, будто пытаясь магическим способом призвать на свой язык подходящую формулировку.

- Практичное?

- Человечное. - Генерал закивал. - Да именно так. Просто хочу чтобы ты знал, сын. То, что ты делаешь, это куда более ценно, во всяком случае для меня, чем все эти... Отнимать жизни легко. Самое легкое из всех возможных исходов. Мне нужно было состарится, чтобы это понять. Как там, кстати говоря, продвигается этот твой...

- А, мой опус магнум? Ну... - Виг застенчиво пожал плечами - Конечно нужны ещё кое какие дополнительные опыты и история вопроса плохо проработана. О да, неплохо бы сослаться на труды ряда почивших мэтров, дабы придать трактату солидности в глазах ещё здравствующих ученых мужей и четче обозначить собственный вклад в разработку темы, но в общем и целом... Мне вроде как открылась истина. Как бы это объяснить. - Он уселся поудобнее, чтобы можно было дополнять рвущуюся на волю экспрессию соответствующей жестикуляцией - Знаешь, папенька, моровое поветрие корректно было бы сравнить с войной, не уноси оно обычно на порядок больше жизней! Однако как и в случае с боевыми действиями, ключ к победе лежит в правильной подготовке - вовремя определив противника и натаскав своих защитников на борьбу с ним в мелких пограничных стычках. Так же и защитные силы нашего тела, природа которых, впрочем, всё ещё не до конца ясна... он говорит и говорит, отец понимающе кивает, улыбался. Спрашивает. До тех пор, пока всю эту умилительную реальность будто клинком не вспарывает одно убийственное противоречие. Я видел тебя мертвым. - Уверенно говорит Виг внезапно - Видел твое распоротое горло. Видел залитый кровью доспех, принесённый твоим адъютантом. Видел, наконец, как твое тело поглотил погребальный костер. Пожалуйста, скажи как вышло, что ты сейчас жив! Скажи что-нибудь, ... хоть что-нибудь...

Но в ответ лишь безмолвный печальный взгляд. Отец отворачивается, сон прерывается, не в силах противостоять слишком глубоко укоренившейся в сознании Авигдора памяти о том злополучном дне. 

В этот раз, однако, всё было совсем иначе. Обещанная анаридой магия осознанного сновидения и правда сработала. И теперь Авигдор с самого начала осознавал весь фарс происходящего. Не желая далее в нем участвовать, он вышел за дверь...

Там он оказался в извилистом коридоре, наполненном приглушенным светом и какой-то очень примитивной, но крайне въедливой мелодией. Чувство постности кольнуло его нутро и он вскинул оружие - дивный, явно гномской работы арбалет и с хитрым заряжающим механизмом. И оружие ему действительно понадобилось! Из за поворота на него с воплем выскочил орк, размахивающий абсурдно большой двухсторонней секирой. Ави нажал на спуск и хитрый механизм застрочил, выплевывая в орка один за другим болты из обмотанной вокруг торса стрелка ленты. Орка пришило к стене и он с грустным стоном скончался, сразу же разложившись в прах. На лице Авигдора заиграла злорадная ухмылка. Он передёрнул затвор хитрого механизма и двинулся дальше. Дальше были несколько этажей, несколько видов орков, весело разлетающихся на кровавые ошметки. Кому-то  удавалось добраться до него, но боли ли страх он чувствовал, а здоровье успешно восстанавливал валяющимися в закутках сумками с целебными мазями, которые удивительным образом наносились на него сами и действовали мгновенно.

Через многие часы (во всяком случае во сне это казалось часами) блужданий он добрался до монументального размера залы, в которой его уже ждали... Существо в пять метров ростом с телом наполовину лошади - на половину эльфийки, вооружённое орчьим ятаганом и связкой ножей. Вместо головы - пучеглазая бессмысленно открывающая рот белая рыбина. Виг, всё ещё осознававший, что находится внутри сна,  было удивился какого хрена его воображение нарисовало... это. Но вспомнив рассказы рыцаря, бывшего тогда на Ауксинском поле, только пожал плечами. Дальше был бой. Он уворачивался от однообразных атак, поливал монстра очередями, восстанавливал здоровье собранными в подземелье лекарскими сумками. В какой-то момент он неожиданно вспомнил, что за каждого убитого в подземелье орка ему рукой некого невидимого предиктора было уплачено по паре монет. Поэтому он, ловко сорвав с пояса кошель, вручил его невидимому торговцу, от которого немедленно же получил осадную артболисту. Вскинув орудие на плече и как следует прицелившись, Авигдор с удовлетворением разнес монстру голову.

О, тысяча извинений, милостивая госпожа! Я очевидно очень не вовремя! - Воскликнул Авигдор, оценив (ни без интереса, впрочем) несколько не приемный вид обитательницы кухни. Не обнаружив, однако, в выражении её лица и тени какого-либо смущения, он оставил намерение скорее сконфужено скрыться за дверью, а даже напротив - сделал шаг вперед и поклонился.

Новый друг? - Виг задумавшись улыбнулся, перебирая в голове смутные воспоминания об обстоятельствах случившегося  примерно шесть часов назад знакомства. - Пожалуй... Хотелось бы рассчитывать на такое удовольствие, учитывая, сколь удачлива, как я вижу, очаровательная Маара в выборе друзей. - Он снова легко улыбнулся, на этот раз уже новой знакомой. - Я Авигдор. Можно Виг. В принципе, не буду иметь ничего против, если столь прелестная юная госпожа станет называть меня Ави... э-э, вы позволите?

Решив, что уже произвел достаточно благоприятное впечатление, чтобы начать наглеть, Авигдор бесцеремонно полез в шкаф и извлек из него понравившуюся фарфоровую чашку с голубыми цветочками. Примостившись за столиком, он деловито принято заваривать себе напиток из листового отвара.

Оно... - тон его тоже сделался деловитым. - Оно впечатляет. Правда. Это то, что я бы пожалуй порекомендовал друзьям и может быть даже во что вложился в ожидании отличнейших дивидендов. Если удастся как можно дольше сохранять секрет заклятья от конкурентов и при этом максимально расширить охват... у людей, не принадлежащих к имущему сословию оно, мне думается, пользовалось бы даже большей популярностью. Куда большей! - Виг с задором хлопнул ладонью по столу и, будто опомнившись, чуть грустно добавил - Боюсь, уход от реальности - это пока то единственное, что можно было бы предложить печально большой доле наших... - Он глянул на собеседницу, что-то прикидывая, поправился - моих... моих сограждан. Хотя это может быть снизило бы количество насильственных преступлений, если всю ярость своего униженного существования они станут изливать лишь в грезах. И не только их - Он аристократически отхлебнул чаю. - Революция, понимаете ли, не решила почти никаких проблем, а второй наша республика уже не выдержит. - Он снова посмотрел на нее, на этот раз выжидающе, готовясь принять поддержку излитых им мыслей, либо оппонировать. Однако вовремя вспомнил, что спрашивали его кажется о чем-то другом. - Да... никогда не встречал настолько талантливого мага разума, на самом деле. Даже не читал о таком. Как вы познакомились? Уверен у этого заклятья большие перспективы. Конечно это слегка не мое... - Он иронически усмехнулся - Наверное я просто не дошел пока до той бездны отчаяния, когда остается только забыть о текущих заботах и погрузиться в негу прекрасной иллюзии. Только не сейчас. Сейчас... - юноша сжал кулаки в секундном порыве ярости - мне пригодилась бы волшба куда более материальная.

Совместно с Лоривэль

Лоривэль озадаченно окинула Авигдора взглядом, видимо все еще иногда теряя нить беседы, когда начинались иносказательные намеки. 

– Эм… ты про намеренные ошибки при исцелении или что? Как бы… разве это не само-собой понятно всем? – пожав плечами, остроухая кивнула на чашку с почившим ростком, да и присела обратно на свой стульчик. Обхватив ручками теплую чашку, Лори отпила чуть отвара, да продолжила с легким недоумением пояснять.

– М-м-м… сам же знаешь, что чтобы создать, вылечить или исцелить надо всё сделать строго правильно, шаг влево или вправо и тогда в лучшем случае энергия потратиться впустую. В худшем же – побочные действия или вред... ну-у… – эльфа задумчиво принялась перечислять, для наглядности загибая пальцы. – …остановишь кровотечение, но забьешь сосуды. Или излечишь от насморка, но убьешь и иммунитет. Или обезболишь до паралича. Или подстегнешь аппетит и выносливость, но заставишь остаток дня сидеть на горшке… ну, да и базовое же – раз можешь вливать энергию для исцеления, то можешь и забирать. Ты про это что ли?
– Без сомнения, эффект дурака может испоганить абсолютно каждое дело... - философски заметил Авигдор, замешивая в освободившуюся чашку новую порцию отвара и параллельно прикидывая, действительно ли данная ушастая барышня столь менее порочна в душе, чем хочет казаться внешне, или же просто кокетничает.

– Я о другом. Ведь целительство это лишь один из аспектов дарованной нам силы. Первична же, как мне думается, именно та власть, что она дает нам над живой материей. В этом суть магии. Ты не согласна? - он лукаво посмотрел на неё, потом добавил скептически. – Да, конечно, власть следовало бы, наверное, применять исключительно лишь во благо. Но... - Он захотел придать своему "но" особой глубокомысленности каким-нибудь подобающим жестом, но в самый ответственный момент подавился чаем.
– Несовершенство мира... - продолжал он прокашлявшись – дает к тому так мало возможности. Жизнь можно спасти, но можно и отнять. А с помощью магии - множеством самых неожиданных способов. Можно изменять её в угоду собственным нуждам. Подчинять своей воле. Можно научится чувствовать её незримые ритмы, видеть, как они влияют на вещи вокруг и услышать биение чужого сердца на другом континенте. И при желании остановить это сердце! - Виг улыбнулся ей вроде бы как шутливо.

– Признайся, это ведь и правда завораживает?

 Лоривэль непонимающе склонила голову на бок, вглядываясь в Авигдора, похоже сбившись с толку к чему тот ведет беседу.
– Хм-м… но я же про это уже говорила... да и, эм-м… разве это не само-собой разумеется? Всё может давать власть, просто с магией это куда удобнее… - эльфийка явно была слегка озадачена тем, что поясняет такие вещи аристократу-магу. Девушка умолкла и сосредоточилась на чае, поглядывая на чародея с легким недоумением.