Пробуждение оказалось не из приятных. Точно налитые свинцом веки, казалось примерзли намертво. Непонятным усилием эквилиец разлепил глаза. Взгляд резанул чуть более высокий потолок, чем обычно в любой комнате. Из самого верха стены сквозь щели в заколоченных досках падал тусклый свет.
Перевалившись набок, чародей не сразу обратил внимания на непонятную тяжесть на руках – все тело ломило, словно отбитое. Проморгавшись, заметил тонкие железные колодки, обвивающие запястья. Попробовал было сплести заклинание, однако едва собранная энергия тут же исчезла. Испарилась. Точно вино в стакане у пьяницы.
Сел. Напротив примостился квадратный деревянный столик без табурета, но с куском черного хлеба и сыра в тарелке и кувшином, наверное, с водой. Иначе смысл вообще оставлять пустую тару?
Сам Хексенсон лежал на кровати, вместо мягкой перины – жесткая солома, прикрытая куском тряпки. Поведя затекшой ногой, сбил случайно таз, похожий на ночной горшок. Потряс руками, однако мешающие колодки никуда не делись. А вот магия вновь утекла словно сквозь пальцы. Железо слегка нагрелось.
- Понятно. Значит, арматид, а я опять сижу где-то… где-то короче, - сказал он сам себе вслух. Просто, чтобы разогнать тишину. – Миленько.
Сидеть на месте долго Ангмар не стал. Поднявшись, почувствовал легкое головокружение вкупе с тошнотой. Немного прогулялся. Дверь, как он и думал, оказалась закрыта с той стороны. Усевшись обратно на кровать, цепанул кувшин и сделал пару глотков. И впрямь вода. Теплая. Через какое-то время ему стало лучше, мир перестал вертеться перед глазами.
- Не, ну это совсем не вежливо. Сами в гости пригласили, сами же и игнорят, - возмутился Ангмар. Решительно встал к двери и стал стучать по ней краешком кандалов.
Не бешено, выпуская весь пыл и энергию за раз, а планомерно. С определенным ритмом. Стук-стук. Пауза. Стук-стук. Пауза. Обычно такое действует на нервы сильнее.
И говорить ничего не стал. Все молча.
Спустя время, за которое обычно деятельный эквилиец успел заскучать, окошко в двери отодвинулось и на него уставились глаза, с мешками под ними, такие отрешенно-утомленные. Как у няньки, вторые сутки сидящей с утомившим ее ребенком. Судя по всему, обладатель этих глаз успел принять горячительного на грудь. А то и чем-то запрещенным «перекусить».
- Чего надоть? - безучастно поинтересовался басовитый голос.
Ангмар на секунду было замешкался.
- Эт, хозяин. Мне б баранины под острым эквилийским соусом. Гуся в яблоках запеченного. Вина эльфийского. Ну и бабу под бочок, можно даже ту самую, что спинку терла, - нашелся с ответом. Дело свое, впрочем, так и не прервал.
Стук-стук. Пауза. Стук-стук. Пауза.
Тот лишь хмыкнул, затворил окошко, и послышались удаляющиеся шаги. Через забитое окошко, через щели в досках пробивался дневной свет и слышался отдаленный шум улицы, стук колес и копыт по мостовой, людской гул.
Судя по всему ни блюд с бабой, ни других почестей его никто удостаивать не собирался.
-Ну ладно, не очень-то и хотелось, - обиженно буркнул Хексенсон.
Ангмар чуть подумал, почесал репу и сдвинул стол к самой двери. Сел сверху и продолжил мерно стучать
Через некоторое время Мар начал ещё и напевать. Специально как можно противнее. И громко. Фальшивя и изменяя слова так, чтобы задеть охранника.
В дверь ему с другой стороны раздраженно постучали. Громко.
- Жратва будет через час. Выпущать тебя не велено, так что сиди тихо, пока не схлопотал.
- Да ты боишься меня! Открой окошко, дай в глаза посмотреть себе, трус.
Тот что-то невнятно пробурчал, но на провокации не поддался, вновь послышались удаляющиеся шаги.
Весь следующий час чародей продолжал сидеть на месте, напевая фривольные песенки. Втянулся настолько, что даже охрип с непривычки, прерываясь лишь на то, чтобы смочить горло водой. Наконец, в замочной скважине заскрипел ключ, охранник попытался открыть дверь, но не смог, потому что она придавлена столом и сидящем на нем Ангмаром.
- В окошко еду просунь. Видеть тебя не желаю! - отвлекся от песни маг.
- Эээ, дурень шо ли. Не влезет, давай пускай! – возмутился человек по ту сторону. В голосе, впрочем, сквозило легкое недоумение.
- Ты там барашка принес что ли?
- Э, пускаешь, не? Если не, сиди голодным, - на пару сантиметров приоткрытая доселе дверь хлопнула и ключ в скважине снова заскрипел.
- Ну хоть водичку в окошко просунь. У меня тут заканчивается.
Окошко приоткрылось, и на него плеснули воды через узкую щелочку, промочив лицо и рубаху. Ругаться Ангмар не стал, вскочил, уже готовый. И, несмотря на воду, попавшую на него, приспустил ослабленные специально заранее штаны, окропив через ту же щель охранника «святой водой».
- Во имя отца нашего Исайи! – продекламировал громко чародей, рукой выписывая знак, какой обычно делают священники в храмах. Потом не выдержал и, наконец, заржал.
Послышалось грозные ругательства, о дверь что-то с грохотом ударилось, разбилось. С негромким звуком на пол посыпались осколки. Вновь послышались шаги.
- Мужик, ты че, обиделся? - весело спросил Ангмар, натягивая портки. Скинув накопившийся заряд раздражения, чародей придвинул кровать к столу вплотную и лег, окончательно забаррикадировавшись. Либо его сейчас придут бить. Долго, больно, возможно ногами. Либо, если он нужен целым и невредимым, его оставят в покое надолго. Как показала практика, верным оказалось второе предположение.
Усевшись поудобнее, эквилиец немигающе уставился глазами на кандалы на руках, размышляя, что с ними сделать. В теории можно уничтожить их, израсходовав ресурс… надо попробовать. И стал потихонеьку подавать туда энергию.
Все свои силы он направил на кандалы на руках. Выдохнул. Сцепил зубы покрепче, приготовившись к боли, и стал вливать ману в железные с арматидовым покрытием кандалы. Раскалились они едва ли не мгновенно. Сквозь зубы маг прорычал грязное ругательство и, вновь выдохнув, остановился. Упал на спину, тяжело дыша.
- Ну его нахрен. Пытка какая-то.
Немного повтыкав в потолок, эквилиец попробовал было продолжить, но неожиданный удар привлек внимание. Звук шел из заколоченного окошка. Следом послышался невнятный писк, перешедший в недовольный бубнёж.
Ангмар замер на несколько мгновений, боясь ошибиться. Вскочил, попробовав достать до окошка, но не получилось. В следующий миг вновь заелозили ножки кровати по полу. Наконец чародей смог краем кандалов ударить по деревянным доскам, закрывающим окно.
- Тук-тук, кто в теремочке живет?
- Крестничеёптвоюмать, - послышался в ответ радостный и знакомый магу писклявый голосок, явно пьяный.
В следующее мгновение по ту сторону что-то негромко хлопнуло, и такой же звук раздался в воздухе рядом с ним, являя взору столь знакомую фигуру пикси, нетрезво парящую в воздухе. Большие перепончатые крылья просто висели, а сама крестная в причудливом па висела в воздухе, медленно паря к полу.
- Толькотвернёшься кактыужевзаднице. Чтоу настут а-а!? - икнув, пикси облетела камеру, осматриваясь. Её шатало, водило в пространстве, качало от одной стены к другой.
- Амба, писец полный, - высказал Хексенсон все, что пришло ему в голову.
Пьяная пикси. После такого же половину Винстала придется перестраивать. Если будет вообще возможно перестраивать. Она ж может такую пущу наколдовать, что век не вырубишь.
- Ключи достанешь? - показал он на руки. - Там еще охранник ходит. Можешь ему руки-ноги местами поменять. Как ты любишь.
Пикси почесала лохматый затылок, икнула извергнув изо рта маленький сноп искр и выставив перед собой руки начала быстро ими водить в воздухе.
- Балбснепутёвый, дуралямбадурацкая, никудабезменя!
Ангмар почувствовал странное чувство, будто крылышки бабочек щекочут его изнутри, а после все его тело словно съежилось, схлопнулось и... материализовалось ровно на метр в сторону. Фея не мудрила, а просто вытащила Мара из кандалов телепортацией, которые тут же упали на пол. Из арматидовых кандалов…
- Охранникматьперемать, шотутващетакое! – Трень в мгновение ока уменьшилась до размера букашки и шмыгнула в замочную скважину, улетая на разведку в коридор.
Ангмар в таком же, что и крестная жесте, поскреб затылок и, пожав плечами, коротким движением отправил стол в стену. Мебель разлетелась, деревянными осколками закидав всю камеру.
- Мля, дурак, - пригнувшись обматерил себя чародей, едва не получив ножкой по лбу. Сей предмет и взял в руки. Так, на всякий случай.
Заклинанием заставил воздух в замочной скважине загустеть и коротким жестом словно провернул воображаемый ключ, отпирая дверь. С протяжным скрипом та открылась, являя пустой, с виду, коридор. Осторожно выглянув, готовый тут же нырнуть обратно, эквилиец высунул голову, глядя влево-вправо. И вышел уже смелее, ничего опасного не найдя глазами.
Справа коридор тянулся дальше, а слева виднелась еще одна закрытая дверь. Постучав по ней, ответа не услышал, и двинулся дальше. Даже отсюда он слышал отвязную ругань и нездоровый, явно зловещий смех пикси. Грохот. Громкий топот и панические вопли, удаляющиеся.
Поднимаясь по скрипящей лестнице наверх, Хексенсон заметил, что постепенно хаос, вызванный феей, затих. Представив, какую взбучку она устроила похитителям, Ангмар почувствовал душевное удовлетворение в груди и хмыкнул:
- Зря вы ребята все это затеяли. Трень! - позвал он.
Наверхзу лестничного пролета прошел в зал. Кажется, охрана дома разбежалась в ужасе, ибо заметил чародей только одного: стул удлинился и скрутился вокруг похитителя. Он не кричал, лишь только икал, видать от страха. А фея плюхнулась в кувшин вина и вернулась к Ангмару еще более пьяной: крылья окончательно упали, а сама Трень то опускалась вниз, то резко подлетала к самому потолку.
- Таманикого -, указала она пальчиком наверх, видно успела облететь дом, - здесятоже ик! почти, хи-хи! чтозаделакрестнищек?
- Мы в прятки играем, - ответил чародей. - Пошли, поговорим с водящим. Сегодня ты заслужила самое лучшее вино.
Единственным, кого можно было разговорить, оказался все тот же стражник-страдалец. Он сидел на стуле, выпучив глаза и не зная как выбраться из ловушки. Трень подлетела к нему, отчего мужик в ужасе задергался, но обвивший его стул держал бандита крепко. Фея вырастила одним движением из деревяшки цветок, и засунула его мужику в волосы. Тот отчаянно косился на подарок, ожидая, что тот обернется гремучей змеей. Он даже головой не мог пошевелить, так как спинка стула накрывала ее капюшоном.
Трень залилась смехом, а стражник мученически промычал. Другие стражники успели сбежать.
Судя по всему домик довольно небольшой. Подвал, пара залов и лестница наверх, на второй этаж-чердак.
- Эй, - Ангмар пнул бедолагу по ноге, - у нас два варианта. Честно отвечаешь на мои вопросы, и я рассказываю, как нейтрализовать магию феи. Нет - у нее фантазия богатая. У меня тоже. Например, можем поменять хер и нос местами. Жопу меж лопаток запихать, а глаза на ее место. Ну как тебе?
- Аа-ээ, - жалостно простенал мужик и кое-как извернул шею, чтобы взглянуть на Ангмара. - Милсдарь ничего не ведаю, велено было вас держать в комнате, как вам привели и не выпущать. Боле ничего не знаю.
- Кто привел? Как он выглядел? Как его зовут? Чей это дом?
- Так это, Маришка привела с помощниками. Я здесь, господин, только следить за вами, меня в дела не посвящают. Честно…
Писи плюхнулась на спинку стула, искореженной магией, которая придавливала мужика к собственным коленкам, и, усевшись сверху, тюкнула его пяткой по макушке.
- Говридавайсалага, бемебеме!
- Дом ничейный, он это, ну как один из многих для всяких дел.
- Где мне искать Маришку? С кем она работает? Когда она должна была прийти? – продолжил задавать вопросы Хексенсон.
- Так ей было велено вас токмо привести, за вами она уже не явиться, у нее важные дела, поважнее моего. Я токмо смотрю и слежу, делаю, что велено, меня в большие дела не посвящают. А где она, не ведаю нынче, ей всегда поручают задания попуще моих, а со мной то она даж не заговорит без дела. Она в гильдии важная пташка... - он запнулся и сам себе прикусил язык, поняв, что ляпнул лишнего.
- Вот мы и перешли к конкретике, - ухмыльнулся Ангмар.
Ногой придвинул второй стул и сел на него в позе всадника, сложив локти на спинку. Перед этим раскинул простенькую сигналку на основе магии воздуха. Ну, мало ли, незваные гости припрутся. Прервут еще разговор. А оно им надо? Только ведь начали общаться.
- Я, так понимаю, мы говорим про гильдию воров. Трень, может все же поменяем ему хер с носом местами? Неразговорчивый товарищ какой-то.
Мужик запаниковал, видно было, что он недалекий и простодушный малый, он застонал болезненно, когда Ангмар его оседлал и затрепыхал пальцами рук прикованных к ногам.
- Господин, господин, как есть вам говорю, ничего не сведую я. Мне велено было вас запереть и стеречь, пока других указаний не поступит. Прошу, идите с миром, покамест кто не явился. Пощадите, прошу, мне ничего не говорят, не ставят в известия, шибко мелкого пошибу я для того, шоб в дела посвящать.
Вряд ли охранник врет. Похоже, более ничего интересного Ангмар от него не узнает. Вздохнул, вставая. Есть, конечно, вероятность, что Маришка эта самая вернется, когда сбежавшие обо всем доложат. Но вряд ли.
Обшмонав домик, чародей ничего особо интересного не нашел: свои вещи, в том числе целый кошелек, немного монет убежавших охранников, пару среднего качества мечей да кинжальчик с нжнами. Все остальное не стоило упоминания.
Вместе с крестной они переместили мужика в ту же камеру, в которой сидел до недавнего времени Мар, оставили немного еды и воды на полу, так как обломки стола некому было собрать и поменять на целый, и, освободив несчастному руки, повернулись к выходу.
- Трень, меняй ему хер с носом местами. А теперь ты, мужичок. Сто добрых дел. Сделаешь их и все вернется обратно, как было. Бывай.
Если кто-то скажет, что Мар злопамятный, то он будет прав. А еще чародей все еще был раздражен. Хоть пар сбросил, оторвавшись на бедном охраннике.
Трень выполнила пожелание крестника. Мужик вопил им вслед. Ругательства перемешались с мольбами.
Еще до того, как Хексенсон вышел на улицу, фея устроилась у него под одеждой, внаглую засопев, считая, что ее работа окончена.
Двухэтажный домишко вплотную примыкал к другим со двух сторон. Тесно прижавшись. Улочка узная и довольно грязноватая вела куда-то в стороны. Свернув налево, чародей побрел куда-то. Судя по солнцу, время уже близилось к обеду где-то. Немного поплутав, выбрался-таки на знакомую улицу и уже оттуда добрался до трактира, комнаты в которой они с Дели и сняли.
За стойкой обнаружилась жена хозяина, от которой получил сложенный втрое лист. Прочитал написанные красивым почерком пару строк, хмыкнул и заказал обед.
После чего, собрав мешок, посох, свои магические побрякушки, навьючил лошадь, к седлу же повесил трофейные мечи, оставив кинжал на поясе, и выдвинулся в путь.
В Вердану.