Береговая черта

Черное побережье названо так ради "красного словца", хотя в непогоду, когда на море шторм - бушующие у берега воды действительно кажутся чёрными. В остальном это вполне живописное место для тех кто любит скалы и фьорды.
На скалах есть чахлая растительность, среди которой иногда попадаются обглоданные костяки. Нежить в этих местах появляется редко - ей тут кушать нечего.

Опасная пучина —>
Даурлону не понравилась пощечина и немного совладав с собой он дал это понять своей спутнице и конечно же, Марил бы непременно огрызнулась и ткнула бы некроманта носом в его собственные действия, которые привели к ночному нападению, но судно вновь оказалось во власти обезумевшей стихии. В один момент оно так сильно накренилось, когда его быстро понесло течением, что бывшая графиня почувствовала, как начинает медленно соскальзывать с насиженного места вниз по наклонившейся палубе, в сторону рулевого. Упершись носком ботинка в щель меж досками, она попыталась дотянуться до перекладины борта, чтоб за нее ухватится, но от очередного толчка нога соскользнула и она непременно бы сорвалась вниз, если бы ее не подхватила костлявая, но на удивление сильная рука некроманта, уцепившаяся за брошь на плаще. Безвольно повиснув на пару секунд, Марил почувствовала, как начала трещать ткань и как она медленно, но верно, вот-вот выскользнет из своего плаща, потому она поспешила ухватиться за пояс Даурлона, но судно вновь вернулось качнулось, возвращаясь в прежнее положение. Начала прибывать вода. Глаза фон Бауэр округлились и она вскочила на полусогнутых ногах, спешно подхватила некроманта под руку, чтоб поднять и его, словно бы, если они намочатся, то растают, как колдунья в одной из сказок. Очередной толчок метнул их к борту и послышался скрежещущий звук, будто дно протащило по мели. Так и оказалось. Последний толчок, едва не выбросивший колдунов за борт, ознаменовал собой прибытие. Потому как баркас уперся в длинную песчаную косу, а воды на палубе уже было по щиколотку. Марил, с лицом бледнее обычного, будто ее вот-вот снова вывернет наизнанку, подобрала поадол, перекинула одну ногу через борт, потом вторую и спрыгнула вниз, но не смогла устоять на ногах после всех этих качек и рухнула на четвереньки. Рядом с ней так же что-то плюхнулось и, несомненно это был Даурлон, она успела запомнить его ботинки, которые сейчас были у нее перед глазами. Он не особо церемонясь подхватил Марил помышку, поднимая на ноги и они быстро двинулись по косе к берегу. Фон Бауэр было не легко, ее многослойные юбки набрали воды и были безбожно тяжелыми, от чего она едва перебирала ногами, а как только они сделали шаги по берегу она упала на колени, а потом и вовсе распласталась на песке с изможденным видом. Единственное желание, которое сейчас было в ее мыслях, это покинуть плен мокрой, холодной, тяжелой и сковывающей движения одежды, забиться в какое-нибудь теплое и спокойное место и поспать. Естественно, она понимала, что это невозможно.
- Ты тоже. Никогда. Больше. Так. Не делай – с паузами меж словами четко выговорила она некроманту, надеясь, что он поймет о чем идет речь, потому что с большой вероятностью они могли не попасть в эту переделку, если бы некромант не задирал контрабандистов и не вынудил бы их на ночное нападение из-за которого лодка лишилась управления.
Приподнявшись на локтях, колдунья обернулась назад, чтоб поглядеть на баркас и на контрабандистов, следуют ли они за ними.

Серые Земли встретили некромантов кораблекрушением, унесшим жизни почти всего экипажа. Согласитесь, не самое хорошее начало приключения. Кое-как выбравшись вместе с Марией на сушу, Даурлон осмотрелся. Некроманты оказались на пустынном скалистом берегу. Похоже, что до земли живыми добрались только они вдвоем. "Так или иначе, но я в Серых Землях."    воодушевленно подумал дроу, вглядываясь куда-то вдавль, в сторону морских просторов. 
  Реплику Марии эльф пропустил мимо ушей, лишь беззаботно пожав плечами, вместо ответа. Пока девушка плюхнулась на землю, сам Даурлон двинулся обратно в море, намериваясь поискать что-нибудь полезное, ранее принадлежавшее кому-нибудь из тех, кто присутствовал на палубе баркаса. Ноги дроу погрузились в холодную воду, но вместо того, чтобы выбежать обратно на берег, некромант двинулся дальше, медленно переставляя ноги. Благо, физические чувства он отключил еще на палубе корабля.
   Ветер, сопровождаемый акомпониментом собственного воя, гнал волны, который иногда заставляли эльфа  отступать на пару шагов. Разглядеть в ночной темноте что-либо обычному человеку было бы крайне сложно,  но Даурлон был дроу, хоть и потерявший способность видеть в инфракрасном спектре. Поэтому, блуждания  по мели и определение ее примерных границ не вызвало у некроманта особых затруднений. Первой находкой стал труп одного из матросов, растянувшийся на скалах в неестественной позе. Лица его эльф не разобрал, так как оно представляло из себя сплошное кровавое месиво. Из-за увиденного дроу мысленно поблагодарил тех Богов, что ниспослали ему такую удачу, после чего наскоро обыскал труп, и, не найдя ни чего полезного, двинулся дальше. Сколько времени заняли его пустые скитания Даурлон не знал. Больше его беспокоил тот факт, что есть шансы отправиться в глубины Серых Земель,  снаряженным одним оптимизмом. 
  Через какой-то промежуток времени дроу все же повезло и он отыскал свой дорожный мешок. Он застрял в обломках досок, а рядом красовался мертвы громила, что отрезал Даурлону кончик уха. Только в этот момент дроу вспомнил о своей небольшой ране. "Надо бы ее прижечь..."     отстраненно думал некромант, сетуя об утрате частичке собственного тела    "Такими темпами мне в скором будущем придется учиться приращивать себе чужие части тела."     перспектива казалась не очень приятной. Даурлону не хотелось выглядеть как сшитый из разных частей мертвяк, но он был готов пойти на это, если того потребуют обстоятельства. Копаться в своем мешке эльф не стал, пообещав себе посмотреть на содержимое на суше. 
  Даурлон уже собирался возвращаться на берег и попытаться соорудить костер, когда его внимание привлекло чувство, что рядом есть кто-то живой. Эльф еще не потерял надежду, что этим кем-то окажется Ральф, ведь  воин в таком месте ни когда не будет лишним, в крайнем случае им можно воспользоваться, как расходным материалом, спасая собственную шкуру.  Человек обнаружился в трещине большой скалы, он воротом зацепился  за выступ, торчащий из монолита породы. Тот факт, что мужчина не напоролся на эту самую "вешалку" макушкой     божественное вмешательство, не иначе. А вот то, что человек оказался не Ральфом, некроманта несколько разочаровал, но это сразу же компенсировалось личностью найдёныша. Это был ни кто иной, как капитан разбившегося баркаса.
       Базиль...     сквозь зубы проговорил эльф. В его голосе странным образом смешался шелест сухой шелухи и рокот разбивающейся о камни воды, падающей с вершины водопада, на столько он был наполнен злобой и вто же время какой-то садисткой удовлетворенность, граничащей с любовью и радостью, связанной с осознанием того факта, кто именно нашелся. Честно говоря, первым желанием, посетившим голову альбиноса, было утопить негодяя, затеявшего ночную склоку, прямо у этих скал. Но он этого не сделал, то ли внешний вид Паромщика задел в душе эльф струну жалости, то ли у того просто было хорошее настроение, так или иначе, результат оказался другим. 
     Здесь тебя что ли бросить?     поинтересовался некромант у бесчувственного тела контрабандиста. Ответа, разумеется, не последовало. Даурлон же, пообещав себе решить, что будет делать с Паромщиком уже на берегу, подхватил мужчину под мышки и начал буксировать его на сушу.
     Наломай досок!     голос Марии едва был слышен из-за грохота разбивавшихся о скалы волн, но все таки слова ее дошли до слуха Даурлона, тащившего за собой Базиля. 
  Некромант наконец-таки выбрался на берег и, бесцеремонно кинув Паромщика на землю, с улыбкой объявил:
     Дорогая, я принес ужин!     даже не смотря на реакцию своей спутницы, жроу вывалил на землю содержимое своего рюкзака. Несколько свечей черного цвета, половина из которых были сломаны, большой кусок мела, полуразмытый морской водой, огниво, от которого толку тоже было мало, так как пока оно не высохнет высечь из него искру возможным не представлялось, и пара рулонов кожи, под которыми обнаружился небольшой мешок с сушеным мясом, завернутый в серый балахон. "Не густо..."     уныло констатировал Даурлон, разглядывая собственные пожитки.
 Мария же развела костер и рассматривала небольшие язычки пламени, прыгающие в небольшой расселине меж скалами. Эльф на время вернул телу чувства и сразу же об этом пожалел. Каждая мышца ныла, пальцы задеревянели и, похоже, двигались только благодаря сильный воле своего хозяина. Даурлон зажмурился и снова выключил ощущения, накрыв их колпаком барьера.
  Не долго думая, некромант снова бросился во власть волн и ветра, подгоняющего их. Нужно было посмотреть еще что-нибудь полезное и принести Марие эти злосчастные доски. Первый пункт поисков увенчался успехом лишь отчасти. Даурлон нашел теплое покрывало из верблюжей шерсти, но оно было насквозь мокрое, и запах от него исходил такой, будто им укрывали самих верблюдов, как только те подохли посреди пустыни. 
   Наломать досок оказалось не так просто, как предполагал дроу. Размокшая древесина не хотела отламываться и все попытки Даурлона кончались позорными фиаско. Хотя, некроманту все таки повезло, он обнаружил клетку с деревянными прутьями решетки, которые и пошли в недалеком будущем на дрова. 
  Когда Даурлон вновь вернулся на берег, конечности его онемели и практически не двигались. Он, кое-как скинул с себя одежду и натянул немного высохший балахон, после чего уселся к костру напротив Марии. 
 — На рассвете схожу еще раз. — уведомил некромант свою спутницу, протягивая руки к костру — Нужно найти для этого... — кивок в сторону бесчувственного Базиля — ...пса какую-нибудь микстуру или еще чего... — первоначальное желание сразу же расправиться с контрабандистом пропало, уступив место варианту, что этот человек может знать местность, убить его всегда можно успеть.

Оглянувшись, Марил не обнаружила преследователей, лишь чернеющий силуэт баркаса вдалеке. Даурлон же проигнорировал ее слова и двинулся обратно, не иначе как на поиски наживы. Тот факт, что эльф снова включил отстраненного недотрогу Марил восприняла мученическим закатыванием глаз, вздохнула и опрокинулась на песок, перевести дух. Когда шаги Даурлона утихли, смешавшись с легким шепотом волн, колдунья поднялась на ноги, потерла замерзшие ладони, подышала на них и выпрямила руки перед собой с раскрытыми ладонями, решив прозондировать близлежащую территорию. Сперва Марил привлекла силу ночи, чтоб постараться узнать, есть ли поблизости нежить, а заодно оценить ее потенциальную опасность. Удостоверившись в тишине по мертвым, фон Бауэр попыталась почувствовать живых, слабые отголоски шли со стороны баркаса, но их перебивала серая аура Даурлона. Решив, что некромант разберется по своему разумению с теми живыми, которые остались на судне, Марил прошлась вперед, пытаясь отыскать какие-нибудь ветки и прочий сушняк. Улов оказался не густым – скромная кучка тонких веточек, пучок сухой травы и пару побелевших от соли небольших обломков досок, вероятно появившихся тут при прошлых кораблекрушений. Сбросив его в небольшом углублении в скале, представляющим собой эдакий закуток без крыши - не плохое место для будущего ночлега, Марил вернулась к берегу и сложив руки воронкой у рта крикнула в сторону баркаса, обращаясь к Даурлону:
- Наломай досок! – смыслу в мокром дереве конечно было не много, но можно было попробовать их подсушить и пустить в костер. Конечно, бывшая графиня была далека от владением правилами выживания, но последние несколько лет скитаний ее кое-чему да научили. Она вернулась к месту предполагаемого будущего костра, сняла свой промокший плащ и привставая на носочки, разложила его на покатой части скалы, то же самое она проделала с верхней юбкой. Оставшись в двойном белом подъюбнике, она присела на корточки и взяв одну из досок, положила на нее пучок сухой травы, сверху вертикально воткнула палочку и принялась накручивать ее ладонями, гадая, удастся ли ей высечь искры или нет. И, о чудо, в неумелых, дрожащих от холода руках палочка вертелась безрезультатно совсем не долго. Спустя несколько минут  от места трения начал подниматься дымок. Воодушевившись маленьким успехом, Марил проявила еще большее усердие в своем занятии и оно вознаградилось алыми всполохами, которые совсем скоро занялись в маленькое пламя. Обрадованно хлопнув в ладоши, колдунья с энтузиазмом соорудила из собранных веточек шалашик над маленьким пламенем и с умилением  принялась любоваться своим детищем. Вынув из прически шпильку, Марил распустила волосы, чтоб их подсушить и принялась греть ладони у огня, думая про себя, что было бы не плохо, если бы некромант отыскал на баркасе хотя бы немного вина. Однако вместо вина и досок, Даурлон притащил полуживого контрабандиста и принялся вытряхивать содержимое своего мешка, вероятно не удовлетворившись уловом он вновь отправился в сторону баркаса, аМарил тем временем голодным и взглядом смотрела на Базиля. Как только Даурлон скрылся из вида, колдунья жадно схватила ледяное запястье контрабандиста и принялась уворовывать хотя бы пару месяцев из его жизни. А заслышав шаги возвращающегося некроманта, она одернула руку и снова принялась греть ладони у костра.
- Нужно найти для этого пса какую-нибудь микстуру или еще чего... — с презрением проговорил некромант о Базиле.
- Я могу привести его в чувства -, буднично отозвалась Марил поднимая взгляд на Даурлона. Ее взгляд скользнул в сторону покалеченного уха и покрасневших от крови белоснежных некогда волос. - Могу и этим что-нибудь сделать. Отрастить конечно у меня пока не выйдет, но если выживем и встретимся через год другой, то наверное я сумею восстановить твое ухо. Впрочем, мужчин же, как известно, украшают подобные боевые увечия, так что тебе решать - выдержав паузу и не моргая глядя на Даурлона Марил спросила - Помочь?-

— Я могу привести его в чувства... — спокойно ответила Мария, а на лице эльфа появилось недоверчивое выражение, но оно быстро сменилось ухмылкой. В памяти всплыла недавняя сцена, произошедшая в таверне. В тот момент девушка поделилась с Даурлоном собственными жизненными силами, а некромантам такое не под силу. На предложение привести Базиля в сознание дроу отреагировал задумчивым кивком, а вот от помощи самому себе отказался, заинтересованно ответив вопросом на вопрос:
 — А я думал женщинам, вроде вас, нравятся прославленные красавчики, а не изуродованные множеством боев вояки, неужели я ошибался? — с улыбкой заметил эльф.
 В былые времена, когда Даурлон только оказался на поверхности и свято верил в то, что все обитатели Амалирра, живущие под солнцем, полная противоположность его сородичей, он бы согласился на помощь. Но, проведя столько лет среди людей, некромант убедился, что среди них попадаются личности в разы хуже, чем самый несносный дроу. От темных эльфов все ожидают только неприятностей, и, зачастую, правильно, а вот многие люди умело прячут свои намерения под множеством масок, в которых со временем начинают сами путаться.
   Даурлон впервые прислушался к собственным ощущениям после того, как оказался в Серых Землях. И сразу же чуть не захлебнулся негодованием, накатившим, подобно тому шквалу ветра, чо выбросил баркас, накотором путешествовали некроманты, на рифы. 
 — Это место...— возмущенно проговорил альбинос — ...оно... Оно порочит всю нашу Силу! — он было не вскочил со своего места и не начал размахивать руками, что бы как-то выплеснуть наружу ту бурю эмоций, что начала бушевать внутри.
 — Дар Владычицы Ниссельшель здесь осквернён и изменен! — продолжал свою пламенную речь дроу, все таки воспользовавшись жестами, указывая куда впространство, но при этом, пытаясь как бы объять все вокруг.
 — Ты разве неичувствуешь, Мария?! — некромант приблизил лицо к своей попутчице и пристально всмотрелся ей в глаза — Ты была в Меркхейме! Разве там ты чувствовала ту же Силу? — объяснить чем именно был вызван этот взрыв сдержанности Даурлон не смог бы, спроси его об этом позже, но в тот момент он был уверен, что множество людей глубоко ошибаются, считая, что причиной катастрофы, постигшей Север Империи, служит близость входа в Страну Мертвых. Все планы, что были у него на это путешествие, моментально вылетели из головы Даурлона, оставив там горящую путеводным факелом идею раскрыть всем глаза.
  Правда, задумайся Даурлон об этом всерьёз, он бы сразу же понял, что доносить эту правду не до когг, и, собственно не кому. Обратись он хоть к кому-нибудь и представься некромантом, первое, что ждало бы его — костер. Это как минимум.

Первая реплика Даурлона вызвала у Марил легкую усмешку с хрипотцой.
- Вроде Вас это кого? – заинтересованно осведомилась колдунья слегка приподняв бровь. Ей и правда было интересно, к какому такому подклассу эльф ее определил, раз может делать выводы о ее пристрастиях.
- Даурлон, в юности, сомнений нет, я была глупенькой и завлекалась милым личиком и красным словцом, - на мгновение перед глазами у Марил всплыл образ ее супруга в молодости. Ах, как он был красив, а за его бездонные голубые глаза можно было простить ему все шалости на свете - но ради богов, мне же не семнадцать лет, чтоб до сих пор выбирать по обертке. Чтобы понравится женщине – она отчетливо подчеркнула последнее слово, - мужчине нужна не внешность -. Переведя несколько задумчивый взгляд на бессознательного Базиля, Марил наверное попыталась представить, каков он есть за своими низкими людскими пороками и подлостью – этот бледный изможденный и такой жалкий морской волк. Протянув к его вискам тонкие пальцы, Марил прикрыла глаза и с ее рук едва зримо потекла золотистая эфемерная энергия. Пока колдунья приводила контрабандиста в чувства, некромант вновь сменил свой настрой. К частой смене тем и настроений фон Бауэр начала уже привыкать, а потому лишь оторвалась от своего занятия и подняла на некроманта взгляд, внимательно его слушая. Когда он закончил, бывшая графиня не громко ответила ему вопросом на вопрос:
- Помнишь, ты спросил, почему я держала свой путь сюда? – она опустила взгляд на свое декольте и бережно извлекла оттуда миниатюрный кожаный тубус. Немного подержав его в ладони, она протянула его Даурлону, решив наконец поделиться с ним своим секретом и надеясь, что прочтя его некромант найдет связь между своими речами и тем посланием, хранящимся внутри. Ведь раз он так заговорил, то возможно и цели их визита в эти умершие земли смогут объединиться.
В этот момент Базиль хрипло закашлял, сухо зачмокал губами и попытался приоткрыть глаза. Марил испуганно вздрогнула и рывком вытянула из него то выздоровление, что успела подарить, вновь опрокидывая контрабандиста в бессознательность. Ей совсем не хотелось, чтобы третье лицо было в курсе происходящего и вмешивалось в такую интимную беседу так не вовремя. Тем более такое лицо, которое совсем недавно желало их обоих выбросить в море рыбам на корм.

Содержимое тубуса можно прочесть здесь::

http://www.amalirr.r...opic.html#40614

Даурлон аккуратно взял протянутый предмет, после чего положил его подле себя, решив, что посмотреть содержимое он еще успеет, но для начала надо закончить разговор, пока он еще может что-то раскрыть о личности попутчицы дроу. 
     Вроде вас... Это женщин воспитанных в аристократических семьях.      Некромант в своем затворничестве все таки иногда общалсяя с людьми и полагал, что неплохо знает человеческую натуру. Но, видимо, он ошибался или же Мария была тем исключением изправил, наподоие самого альбиноса. Но мысли этого порядка быстро ушли на второй пан, когда эльф взял в руки тубус, поученный от девушки. Аккуратно раскрыв его, Даурлон вынул изнутри небольшой клочек пергамента, скрученный в "труочку".
  Развернув бумагу, эльф принялся читать содержимое послания. Написано оно было на имперском языке аккураным подчерком. Дроу медленно вчитывался в каждое слово, пытаясь сопоставить текст с собственными ощущениями. На кашель Базиля некромант внимания не обратил    на столько его увлекли мысли, рождающиеся в голове с каждым прочтенным словом из записки. Писал несомненно некромант, лишь магам этой стызи известно, как выглядит Меркхейм, да и в начале "...идущий по пути Смерти..."     более чем красноречивое признание. Из этого следовало два вывода: первый    этот маг был на Севере в тот момент, когда Тьма поглотила эту часть Империи, и второй     он должен был быть достаточно сильным некромантом, что бы почувствовать разницу, которую уловил и сам Даурлон. 
   Дроу бережливо свернул пергамет и убрал его обратно в тубус, который через пару мгновений вернул хозяйке. В воздухе повисла пауза. Она была бы совершенно немой, если бы не звук разбивающихся о скалы волн. Нарушил молчание сам Даурлон.
     Ты ищешь его?     спросил эльф, подразумевая автора записки     Он жив?     альбиносу хотелось бы обрушить на Марию град вопросов, но он сдеожался, решив, что она сама расскажет все, если посчитает нужным.

Марил с интересом и боязнью вглядывалась в лицо Даурлона, по которому плясали блики от костра, пока он читал это послание. Она пыталась разгадать, что он чувствует видя эти строки. Быть может она поторопилась открывать ему свою тайну и делиться ей? Может быть Даурлон вновь лишь поддался очередному порыву, который колдунья приняла за чистую монету? Пока некромант читал, тонкие пальцы колдуньи неторопливо скользили по виску бессознательного Базиля то воруя, то возвращая энергию в тело контрабандиста. Когда дроу закончил читать и вернул миниатюрный тубус Марил, она убрала его на прежнее место и оторвала руки от Базиля. Она забрала его хворь, но не стала восстанавливать бодрость, чтобы контрабандист не очнулся утром раньше них. Какие у дроу были планы на этого прохиндея, она не знала и была бы рада расправится с ним, чтоб поднять его мертвого в свое услужение, Даурлон, похоже, считал иначе, лишь поэтому колдунья проявляла лояльность, хотя ущемленная грязным мешком, воняющим луком, гордость помнила свои обиды.
- Мой наставник - тихо начала она, неуклюже пытаясь сладить с деревянной клеткой, намереваясь пустить ее на дрова, - Любил собирать всякого рода реликты. Правда касательно этого, он глупо полагал, что сможет стать частью этой неведомой силы. Я же хотела бы разобраться в причине ее возникновения и понять, кем или чем она ведома, хотела бы разузнать причины и..- Колдунья прервалась, бросив в огонь отломанную деревянную перекладину от клети. - Раньше я рвалась к силе ночи ради мести, хотела стереть в порошок одного..человека -, она глухо усмехнулась глядя на огонь, - Я и сейчас этого хочу, но есть более важные цели, а он никуда от меня не денется. Я вернусь сильнее, чем была тогда и раздеру его на клочки- Мария замолчала, поняв, что ответ Даурлону ушел совсем в другое русло, в котором кипела старая обида на бывшего супруга. Она подняла на эльфа взгляд. - Я думаю, что автор письма, это Деймас Денерин. Жив ли он, я не знаю, возможно, что он существует по ту сторону жизни в виде немертвого упыря, возможно канул в небытие, а быть может он познал истину. Не знаю, но так или иначе, я хочу прийти к отправной точке, в которой закончилось это письмо и узнать причину Тьмы, узнать ее цель-
Марил поежилась и поднялась на ноги, чтобы пощупать, просох ли ее плащ и верхняя юбка. Однако не зависимо от того, были ли ее вещи влажными или сухими, она все равно принялась низать на себя юбку и кутаться в плащ, потому что было зябко и зыбкий костерок не мог ее согреть.
- Я хочу немного отдохнуть - бывшая графиня подсела поближе к некроманту, потому как так было теплее. Жаться к Базилю в поисках тепла ей не хотелось. Опустив лицо на колени и обняв их руками, она прикрыла глаза и попыталась задремать.

Все таки Мария поведала свою историю. Даурлон слушал внимательно, не перебивал, но и каких-либо эмоций не выказывал. В конце концов девушка рассказывала все это не для того, чтобы получить моральную поддержку, а показать о некоем доверии, возникшем между ними. Когда она закончила некромант неопределенно дернул уголком рта, погрузившись в какие-то свои мысли. Мария же уселась рядом с дроу, немного прижавшись к нему. 
  Эльф приобнял свою спутницу, хотя полностью и не понимал зачем. Может, ей все таки была нужна поддержка или тепло, которого от Даурлона исходило немного меньше, чем от обычных людей, так или иначе он сделал то, что посчитал нужным. Еще какое-то время дроу смотрел на огонь, периодически подкидывая в него дрова, и размышлял об услышанном. Все складывалось как-то туманно. Ясным оставалась лишь несколько деталей: есть Тьма, Тьма    не дар Ниссельшели, с Тьмой нужно что-то сделать, личная месть может подожать. Приоритеты сами собой расставились в голове, а через несколько мгновений некромант и сам, подобно Марии, погрузился в сон, точнее, в глубокую медитацию, что для дроу его заменяет.

На отдых некромантам отвелось не так уж много времени, всего через пару часов горизонт забрезжил алым. Марил проснулась от жуткого холода. Проморгавшись, она отпрянула от плеча Даурлона, на котором дремала и подышала на свои окоченевшие непослушные пальцы. Дыхание обращалось в пар. Костер давно догорел и пепел его раздуло ветром, запылив носки ботинок колдуньи. Она поднялась и поежилась в утреннем полумраке. Лицо лежавшего чуть поодаль Базиля в рассветных сумерках казалось мертвенно бледным и безжизненным. Сделав пару шагов в сторону контрабандиста, Марил легонько пнула его пару раз в бок – ничего. Тогда она присела над ним и склонилась самым ухом к его носу, пытаясь услышать и почувствовать его дыхание – вновь ничего. Видно вчера она не подрасчитала свои силы и оставила морскому волку меньше, чем ему должно было хватить до утра, а может он и сам окочурился. Издав не то хриплый смешок, не то вздох разочарования, она выпрямилась и обернулась в сторону моря. Сейчас оно было тихим и безжизненным, лишь порывы ветра гоняли мелкие морщинки волн по зеркальной стальной глади. На столько мертвым казалось это побережье, что на душу накатывалось бездонное отчаяние и апатия. Вновь потерев закоченевшие кисти рук друг о друга она развернулась и присела на корточки подле эльфа, легонько встряхнув его за плечо.
- Даурлон – тихо позвала Марил.

Утро в Серых Землях ознаменовалось для некроманта затекшим телом и тихим шепотом Марии, прервавшим так называемый сон Даурлона. Эльф было потянулся к кинжалу, висевшему на поясе, но рассудок быстро вернулся, полностью покинув медитацию.
 — Он жив? — первым делом поинтересовался дроу, поднимаясь на ноги, и кивком головы указывая на Паромщика, цвет лица которого был подозрительно бледным. 
  За время жизни в "Святой стране" некромант порядком отвык от подобного холода и его тело всячески протестовало против такой окружающей среды, выражая свое недовольство болью во всех мышцах и нытьем в костях. "Даааа... Расслабился ты в стране темнокожих людей..." — сам себя упрекнул альбинос и снова прибег к приему, отстраняющему собственные ощущения. В один миг жизнь Даурлона стала чуточку лучше и он смог более хорошо осмотреться.
  Берег был таким же, как и ночью, только освещенным слабыми лучами солнца, пробивающимися сквозь плотную завесу туч. Множество скал украшало такое же множество костяков, большая часть которых выглядела очень старыми. Видимо, посетители в этой части Поглащенного Тьмой Севера были не часто. И еще, наблюдая все это, Даурлон пришел к предположению, что не все, что умирает в Серых Землях потом по ним ходит в качестве нежити. Волны, так же как и ранее, разбивались о рифы, а вот баркаса на своем месте не оказалось, его снесло куда-то ниже вдоль берега. Эльф обернулся и посмотрел на то, куда ему со спутницей предстояло отправиться. В мыслях, как на зло, всплыли строки из записки, которую некроманту давала Мария, те, что сравнивали Серые Земли с Меркхеймом. И, признаться, сходство было. Вдали виднелись высохшие деревья, такие же как в Стране Мертвых, без единой капли жизни, за которыми не было видно ни чего, весь пейзаж скрывал густой утренний туман.
   Даурлон повернулся к своей попутчице, поднял с земли свой пожитки, и, плюнув на затею вновь лезть на баркас, спросил:
 — Пошли? — как ни странно, но на лице некроманта не было ни страха, ни смятения перед неизвестностью, лишь легкая улыбка, вызванная удовлетворением. Честно признаться, сам дроу изначально не верил в успех этого предприятия, но, видимо, Боги были на его стороне.



Переход к дороге

Некромант очнулся сразу, стоило Марил назвать его имя. Заметив в его движении инстинктивное желание схватиться за кинжал, колдунья была готова отпрянуть назад, чтоб ненароком не получить удар по горлу от только что очнувшегося из дремы некроманта, но тот быстро с собой совладал, поднялся и принялся собирать свои скромные пожитки.
Отвечать на вопрос про Базиля не было смысла, достаточно было взглянуть на него, чтобы понять – он умер. Пока Даурлон занимался скарбом, Марил присела над телом моряка и принялась плести над ним заклинание аннимации. Она планировала совершить небольшую затрату сил, чтобы получить взамен вдвое больше энергии и для этого ей нужно было успешно поднять Базиля, взять под контроль, а после закончить все заклинанием Жертвенник и наполнить свои ментальные резервуары Силой Ночи. Ведь вчерашний анализ местности на наличие Силы не дал положительных результатов и именно поэтому бросать сейчас единственный источник питания перед длительным воздержанием Мария не собиралась. Не воровать же потом у Даурлона, навлекая на себя излишнюю опасность. Хотя, от подобного варианта Марил не отказывалась совсем, но решила прибегать к столь радикальным мерам лишь в случае крайней необходимости.
Веки уснувшего вечным сном паромщика слабо дрогнули, губы медленно приоткрылись выпустив сиплый хрип и на Марил взглянули затянутые мутной поволокой глаза мертвеца. Колдунья быстро выпрямилась во весь рост и раскинув руки в стороны бросила на Базиля пленение плоти, не давая ему подняться и броситься на нее. А закончив с подчинением тут же совершила руками еще несколько замысловатых жестов, принося поднятого паромщика в жертву. Мертвец несколько раз дернулся в корявых конвульсиях, перевалился на бок и медленно скрутился, как умирающий жук. Темная зримая энергия воздушными порывами поднималась от Базиля к Марил, проникая в нее через приоткрытые губы и через нос, а сам мертвец заметно уменьшился в размерах усохнув, словно мумия и, так и замер. Вобрав в себя все до последней капли Марил встряхнула головой, небрежно поправила прядь волос и приподняв подол перешагнула через Базиля, поровнявшись с Даурлоном.
- Да, идем. -
"Дорога по побережью" =>