С чистого листа

Дата: цветен, 23-его, 3057 год;

Участники: Тройнат;

Описание: После более чем 80 лет в заточении Тройнат Су Асти был найден группой магов из гильдии. Вместе с двумя магами в сопровождении, а также с возом находок из различных эльфских развалин, Трой направлялся в г. Аустенит, к ближайшему отделению гильдии в округе...

 Окованные копыта холвудской упряжной оставляли за собой глубокие следы в отвратительной мокрой почве. После прошедшего несколько часов назад ливня на небольшую просёлочную дорогу сползла вся окружающая грязь, заметно замедлившая передвижение для довольно тяжёлого воза. Груза в нём было мало — зато был он очень массивен. Всяческие каменные плиты, вырванные с эльфских захоронений любопытными исследователями весили довольно много и очень уж нуждались в исследовании именно в городском помещении гильдии, но никак не в положенном им месте.

 Время близилось к закату, а на небе не исчезали тяжёлые серые тучи.

— И зачем мы всю эту дрянь везём в город? Мало того, что Гестор сделал детальный очерк каждой из найденных нами табличек, так он ещё и перерисовал с точностью до пылинки! Если бы не эти камни, мы бы были в городе уже как три дня назад. Каждую версту лошадь, мать её, станет на месте и не идёт, пока травы не нажрётся. Да и дождь этот... Мало того, что я промок до нитки, пока завязывал хомут на коне, так и боты все в грязи измокли. А он вот-вот лупанёт вновь!

— А я всё это время сидел и хер кобылий пинал! А кто под телегу пополз, чтоб супонь со шлеей достать?! Ты хручело-то заткни, умник, да научись коня нормально запрягать.

— Дык коли б не я, мы бы и вовсе никуда не поехали. Ты то запрягать коня не умеешь!

— Ты сам вызвался! Вот и виноват!

 Бессмысленный спор меж двумя магами разгорался каждый час, если не чаще. Дорога долгая и заняться им двум было нечем. Умные разговоры почему-то никому из них в голову не шли, зато пожаловаться на погоду, на коня, на коллегу и так далее по списку они были горазды. Первый день подобных ссор лишь слегка забавляли Асти, но уже через пару дней он не мог их терпеть. В целом компания двух магов-практикантов его совершенно не радовала и, имея возможность, он бы с радостью покинул их.

— Вы оба не похожи на конюхов иль деревенских мужиков. Ваше дело — магия, а не поездки на повозках. Хватит спорить.

— А он дело говорит! "Практика с самим Гестором! Открытие неизведанного!" — говорили они! А на деле — ковыряние в разграбленных, гнилых и вонючих развалинах!

— Тогда почему же наш аристократ, — последнее слово было выделено и сказано с явным презрением, — не возьмёт вожжи самостоятельно и не повезёт нас? Все же знают, что настоящий дворянин в седле родится! Или эти вонючие, прогнившие вожжи недостойны мягких, белых господских ручек?

Подобное оскорбление чести могло бы выйти магу боком в иных обстоятельствах. Но для Тройната сейчас было бы большой глупостью побить того или вовсе зарезать — маги уже знают об их отправлении, а если бы Тройнат показался в одиночку в городе, появилось бы много вопросов.

— Да он наверно после отлёжки в пещере ничего уж и не умеет. И саблю для виду носит.

Последовала некоторая пауза. Хоть Асти ничего и не сказал, по его виду маги поняли, что лучше не продолжать.

— Скажите мне, можно ли как-то попасть на эти "Серые Земли", есть ли какие-то дороги к Старгороду?

— А чёрт его знает! Честному люду там делать нечего.

— Точно! Потому-то твой прадед там и имел усадьбу! Ха-ха!

 Маги вновь продолжили свои споры, но Тройнат, в свою очередь, решил не вмешиваться, отодвинулся как можно дальше и, отодвинув ткань, что покрывала воз, уставился на хмурое небо, размышляя о чём-то.

— Наконец-то! Вот мы и прибыли! Таверна! Значит, до города осталось каких-то шестьдесят вёрст.  — обрадовался маг, что управлял возом.

— Так останавливайся же ты около неё! Не будем же мы вновь спать на возу!

— И без тебя знаю!

 Воз подъезжал к большому постоялому двору, стоявшему на перекрёстке трёх дорог. Одна, юго-западная, вела в Ундервуд, вторая, западная, вела к приморским деревням и прецептории. Третья же вела в Аустенит.
 Корчма из себя представляло длинное двухэтажное здание. По дороге много кто ездил, потому место это пользовалось популярностью. За основным зданием находилось несколько пристроек, погреб и двор с лошадьми, обнесённый двухметровым каменным забором. При таверне пристроилась и дюжина крестьянских домов. Выглядели они довольно богато. Оно и ясно - продукция всегда востребована.

 За домами на несколько гектаров раскинулись перепаханные поля, на которых уже начали восходить какие-то культуры. Как пойти на запад, север и юг — повсюду корчму окружали бескрайние поля с редкими деревьями на них. И лишь смотря на восток можно было увидеть густой лес, начинавшийся в нескольких сотнях метров от деревни.

 Сон с задремавшего дворянина сняло мигом и, как только воз подъехал к постоялому двору, мужчина слез с телеги и направился вовнутрь. Было интересно послушать о чём люди ныне твердят, да и просто найти лучшую компанию, чем два глуповатых мага-подмастерья. Его сопровождающие, к сожалению для него, не заставили себя долго ждать и прошли за ним...

— Привет, путники! Откуда идёте? Далёко-ль путь держите? Присаживайтесь, выпейте, да у огня погрейтесь! — приветствовал группу трактирщик.
 

 Тройнат кивнул, ничего не сказал и прошёл к камину, где присел на лавке с ещё несколькими промокшими под недавним дождём людьми.

Маги, докучавшие всю дорогу подопечному аристократу, занялись нехитрым делом: сели за стол, да стали выпивать. Ничто же, как все знают, не греет тело и душу лучше пары пинт крепкого пива.

 Весь оставшийся вечер маги заливались пивом, а Тройнат сидел и, не подавая вида, краем уха улавливал разговоры местных обитателей о разном. В общем-то, никаких интересных для обычного человека вещей в окружающих разговорах не было, зато для Троя, привыкшего за десятилетия в звенящей тишине, даже банальные сплетни о том, кто с кем спит, казались невероятно интересной информацией. Да и, к тому же, по крупицам из услышанного можно было составить хотя бы приблизительную картину современного мира.

— Чего грустите? Выпивка кончилась? — послышался неприятный голос сбоку от Тройната.

Мужчина обернулся и оценил того, кто к нему обращался. Перед путником стоял невысокий мужичок, типичный деревенский выпивоха: грязная и старая льняная рубаха, порванные домотканые штаны, лапти. По лицу было невозможно определить возраст: морщины, впадины и иные кожаные дефекты покрыли его полностью, нос разбух, на щеке было пару бородавок, однако волосы были без единой сединки, а голос подсказывал, что носителю его не более за тридцать пять лет.

— Нет. Денег нет. — отвернувшись, незаинтересованно ответил дворянин.

— Это как это? Носите такие пригоженькие колечки, такую цепочку и деняк нема? Слухайте, а не хочет ли господить выпить? Давайте, вы мне одно колечко своё, а я вам бочонок самого лучшего пива, что тут в погребе есть!

Сначала Тройнат хотел отказаться, отмахнувшись от предложения пьяницы, но успел осечься. Взгляд свой мужчина перевёл на сопровождающих, к тому времени вусмерть пьяных, а после в небольшое окошечко, за которым видно двор с несколькими кобылами в нём.

— А тебе понравилось мои кольца? — вопросил Тройнат, демонстративно подняв руку и начав рассматривать их.

— Да! Очень уж красивенькие они у господина!

— Ты можешь достать для меня что-нибудь окромя пива за одно такое?

— Что-то могу, что-то — нет. А вам что надобно?

Жестом руки мужчина подозвал пьянчугу к себе, чтобы тот наклонился и послушал его. И когда тот опустился, Трой поведал ему полушёпотом:

— Мне нужна лошадь. Не важно какая, важно, чтобы до города дошла. Привезёшь мне лошадь — и колечко будет твоё. Что скажешь?

— Ну, знаете, господин, одно колечко это...

— Да или нет?

— Эх. Да, да. Только без всякого обмана!

— Даю слово. Тогда завтра с восходом солнца жду тебя с конём у леса. 

— Ик... Эт, как тебя там? Дворянин наш! Ну чё... Ик! Наболтался со всякими? Пойдём спать, завтра уж в городе будем! — нежданно вмешался в разговор опьяневший конвоир.

— Да-да, пошли.

 На выделенные лидером учёной группы деньги маги смогли не только выпить, но и снять покой на троих в таверне. Так как экономия, направленная на сбережение средств для покупки выпивки, жала карман, помещение было очень узким, зато всё необходимое в лице кроватей, стола, двух стульев и сундука было.

 Волшебники первыми ввалились в комнату. Не обращая внимания на идущего за ними Тройната, оба мага свалились на свои койки и мгновенно отрубились. Заняли они постели, на счастье Троя, в дальней части комнаты, потому мужчина мог, не создавая лишнего шума, выйти в нужный час из покоя и покинуть своих "товарищей".

Не заснуть было нереально — на хорошей кровати Тройнат не лежал уже более восьмидесяти лет. Но и постоянный сон в тишине поспособствовал тому, что только ранний крик петуха задел ухо дворянина — он тут же проснулся. Вставать совершенно не хотелось, но, взглянув в окно, стало ясно, что солнце вот-вот встанет, потому надо идти к оговорённому месту.

 Уйти от волшебников сейчас было лучшим вариантом. Трой не избил их, не убил, не украл у них лошади (если, конечно, этого не сделает его помощник, но это маловероятно — наверняка на дворе есть куда более подходящие для езды лошади, чем тяжеловоз, что деревенский мужик должен понимать; тем более, у лошади волшебников не было ни седла, ни сопутствующих элементов).

В итоге для всех это может выглядеть так, будто пьяные маги не уследили за их живым грузом и потеряли его. И никакой ответственности на Тройнате за произошедшее не лежит.

 Аккуратно встав, дворянин тихо вышел, спустился к выходу и максимально незаметно, на его взгляд, вышел из помещения, в потёмках направляясь к лесу, который было прекрасно видно на фоне утренней зари.

 Уже там Асти стал ожидать обещанного коня...

   "Где же он запропастился? Солнце скоро взойдёт полностью. Не хотелось бы попадаться на глаза местным обитателям" — думал, усевшись под кустом у дороги, Тройнат. Хотя помимо этого в голове его крутилось множество иных мыслей: что он будет делать, когда приедет в город? С чего начнёт поиски? И стоит ли ему покидать своих сопровождающих? Разум говорил о том, что это нелогично, но сердце приказывало возвращаться домой как можно скорей. В этих раздумьях проклятый и не заметил, как, чуть дальше по тракту, от тени леса отделился небольшой силуэт, к которому через секунду прибавился ещё один — высокий и четвероногий. Очевидно, это была лошадь в сопровождении того самого пьянчуги, встреченного Тройнатом вчера.

— О, а вот и ты. Наконец-то. — тихо буркнул себе под нос аристократ и, без задней мысли, направился к конокраду.

  Все мысли, как и было сказано ранее, были ныне заняты более важными вопросами и за своими раздумьями аристократ и не заметил, что воришка переминался с ноги на ногу, постоянно оглядывался и вёл себя довольно неестественно. Хотя, наверное, в подобной ситуации подобное поведение логично: местный пьяница не похож на искушённого конокрада, а время уже близится к пробуждению многих постояльцев трактира. Да и во тьме мелким телодвижениям попросту трудно задеть собой взгляд.

  Нервный воришка сразу же приметил близящегося к нему покупателя, однако идти навстречу не спешил. Это тоже не показалось странным — вблизи лес и, в случае какой опасности, спрятаться в гуще не составит труда. Тройнату пришлось подойти вплотную, чтобы преступник почти шёпотом преступник начал с ним разговор.

 — Вот конь, как обещал. Лучший что здесь есть! Даже с седлом, хотя за него стоило бы и доплатить.

"Не поздоровался, ещё и доплаты требует, ублюдок" — подумал про себя слегка раздражённый подобным отношением покупатель.

 Хотя он и не смог не подметить того, что лошадь была действительно хороша. Конечно, это был не рыцарский конь, но, судя по всему, прежний хозяин неплохо заботился о нём: на шёрстке не было проплешин, лошадь не была истощена или перекормлена. Крепкая, выносливая лошадь, на горбу которой красовалось хоть и не новое, но довольно неплохое седло со всеми сопутствующими ремешками и сбруей.

 — Я бы доплатил, если бы было чем. А кольцо и так дорогое.

Аристократ снимет с пальца один из своих драгоценных перстней, украшенный красивым синим камушком и кинет его конокраду. Тот, конечно, подскочил и с нескрываемой радостью разглядывает драгоценность, пока его клиент, также довольный, двигается к коню.

 — Погоди, не торопись, — немного дерзко остановил его мужчина, позабыв добавить привычное "господин" и закрыв своим телом проход к кобыле, — мне кажется остальные колечки тебе тоже не понадобятся. Эй!

  На крик из ближайшего куста, шагах в десяти за спиной Тройната, вылезло две фигуры, а в руках хозяина коня появился нож. Нож выглядел не менее жалко чем носитель, ржавый и потемневший кусок железа, но конец его был острым. А две появившиеся фигуры бежали со всей возможной поспешностью.

— Ну так что, сам сымешь али помочь?

 "Какой я идиот. Чего ещё можно было ожидать от такой приблуды?"

  Для того чтобы услышать шелест листвы и топот позади, не нужно обладать какими-то незаурядными качествами. Так, действуя то ли согласно инстинктам, то ли согласно многочисленному боевому опыту, бывший наёмник развернулся на девяноста градусов и сделал пару шагов назад, видя всё окружение.

Двое явившихся наконец добежали. Один из них, пузатый, даже за те пятнадцать шагов запыхался, второй выглядел бодрее, но был полной противоположностью первому — худой и длинный как оглобля. У "оглобли" в руках был топор, простой топор какой есть у каждого лесоруба. Толстый же довольствовался дубиной, кривой и сучковатой. Вся троица выглядела убого, если не сказать жалко. Любой уважающий себя разбойник лишь расхохотался бы при виде таких грабителей. Тем не менее, численное и весовое превосходство явно было на их стороне. Потому самым логичным решением ныне было либо бегство, либо вступление в переговоры. Хотя никаких переговоров с подобными ублюдками, конечно, вести не хотелось.

  Мгновенно, видя всю ситуацию, Тройнат сообразил план. Он, конечно, мог сыграть на неожиданности и резко прирезать одного из убогих, но не факт, что другой не зашёл бы ему за спину. Зато, как учит любая тактика, "преимущество имеет тот, кто находится выше". Потому надо было забраться выше. И речь не о ландшафте.

 — Мне не нужно проблем, отпустите меня. — без испуга, преисполненный уверенности в голосе сказал мужчина.

 —  Не думал что будет так легко. Забери! — толкнул в бок "оглоблю" алкаш.

Длинный начал неспеша приближаться и протянул руку ладонью вверх. Кажется он боится не меньше своей жертвы.

— А-а, — отрицательно покрутил головой покупатель, — поставь лошадь у куста, отойдите от неё. А я положу кольца на землю в противоположном месте. И все будут счастливы.

— Что? Ты видимо не самый умный. Мы просто заберём кольца, такой славный конь нам и самим сгодится.

Толстый выдвинулся в след за длинным, жизнерадостно улыбаясь беззубым ртом. Тройнат же сделал резкий шаг назад, попутно выхватывая из ножен свою саблю.

 — Не очень умно угрожать вооружённому аристократу. Даже если всех вас я не положу, кто-то из вас точно напорется на мою саблю. Кто первый?

  Каждое, даже самое мелкое движение разбойников сопровождалось взглядом мужчины, а через доли секунды и его сабля направлялась туда, как бы предупреждая: "без резких движений!"

 Толстый поравнялся с длинным и остановился в паре шагов перед Тройнатом. Странная парочка с опаской покосилась за спину, к тому кто держал коня и заправлял всем происходящим.

 — Нас трое, а ты один. Отдай кольца и проваливай! А вы что ждёте?! Заберите у него всё что найдёте!

Но парочка колебалась, особенно это было заметно по глазам толстяка. Бандиты не рассчитывали на отпор и надеялись взять на испуг, а потому не сдвинулись с места. Хоть они, похоже, и были уверены в своём превосходстве, никто не хотел, чтобы в его брюхе оказалось почти два фунта стали.

 — Хрена вы встали?! Вперёд!

 Парочка перестала колебаться и двинулась вперёд. Оба они подняли своё оружие над головой и издали боевой клич, больше похожий на визг, но явно придававший уверенности.

 Двоих врагов, бегущих на тебя, осилить если и не реально, то очень трудно. Если Тройнат проткнёт жирного, то тут не только окажется придавленный его свиной тушей, разогнавшейся до неплохой скорости, но и получит по хребту топором, что является не лучшей перспективой. Или, с другой стороны, он может обезвредить худого, но тогда толстяк мощно огреет того по голове своей примитивной дубиной. Выход из такой тактической ситуации оказался очень прост — развернуться и бежать. Направление было выбрано перпендикулярно дороге. Лёгкий аристократ просто проскачет между бугорками земли, как и "оглобля". Зато вот его полный друг вряд ли осилит долгую пробежку по полю. Есть лишь одна проблема: неприятель уже набрал скорость и, если Тройнат начнёт бежать прямо сейчас, у него не будет никакого преимущества. Потому аристократ, телом наклонившись чуть вперёд, произведёт размашистый удар, направленный в бок двух недотёп. Те, конечно, приостановятся, что и даст небольшую фору беглецу.

  По пути одно из колец, что мужчина нёс в руке, чуть не выпало и тогда он решил его одеть. Нерасторопный дворянин и не заметил, как перед его ногами встала преграда в виде особо высокого бугорка. Нога зацепилась за твёрдое сплетение корней сорняка, росшего на этой кротовине и Трой потерял равновесие. Падение его было не страшным, однако жизненно важные миллисекунды форы были упущены. И теперь, когда мужчина встал, его уже ожидал замах топора, в руке который держал "оглобля". Повезло, однако, что друг его остался несколько позади, как и рассчитывал кондотьер.

  Высокий бандит явно не был сведущим в делах разбойных, оттого максимально ловким ударом для него был обыкновенный замах топора над головой. Любому даже начинающему фехтовальщику не составит труда отбить подобный деревенский удар. И данный случай не стал исключением. Клинок сабли встретил рукоятку топора и скорым движением руки Тройнат отвёл удар вбок. По всему виду бандита было видно, что вот-вот он нанесёт очередной удар, только уже сбоку. Но уставший фехтовальщик не стал честно дожидаться удара своего соперника и решил реализовать один очень и очень гнусный метод. В любом поединке один на один данный запрещённый приём считался бы моветоном, однако тут ситуация другая: вонючая, пропитая чернь втроём напала на бедного аристократа! Это давало дворянину полное моральное право использовать этот приём. Впрочем, все равно никто об этом не узнает.

  Не отводя клинок в бок, дабы не тратить время, Тройнат со всей возможной стремительностью поднимет левую ногу, находившуюся промеж двумя ногами грабителя. Такой гнусности тот явно не ожидал. Глаза щуплого бедолаги сверкнули от невыносимой боли в междуножьи и тот, отпустив оружие и всякое желание биться дальше, свалился на землю, скрючился и схватился за драгоценные камушки.

  Через пару мгновений добежал толстяк. Вспотевший, тяжело дышавший, он замахнулся дубиной тем же способом, сверху вниз, держа её обеими руками, но удар его прошёл в молоко. Аристократ ловко отпрыгнул назад, приставив остриё сабли к шее. Вжал он её сильнее, так, что капелька крови сразу же побежала вниз по шее щуплого. Но, все же, такой силы нажатия не хватило, чтобы убить его.

  Тощий сквозь боль умоляет не убивать, а в следующий миг группу догоняет их руководитель, тот, что привёл коня. Собственно, на кобыле он всех и догоняет, хотя и удаётся ему это с трудом. Пьянчуга явно редко катался на лошади и вместо того, чтобы держаться за вожжи, он обхватил бедную кобылу за гриву двумя руками, явно выдернув той какое-то количество волос.

Сообщение отредактировал Тройнат: 23 Сентябрь 2021 - 04:22