Ещё по одной

Сообщение отредактировал Тобер Анктур: 29 Июль 2026 - 00:41

В косых закатных лучах солнца - причаливал имперский торговый когг "Азард".

Он вез в Морею крепкую и ценную древесину, железо в слитках, имперское сукно... и ещё кое-что, что, наверное, лучше скрывать везде, - но что приносит неплохие барыши. Купец Астермен, или, как его звали друзья, "Яган Обжора" - был парнем рисковым. 

Да, он любил набить вкусным пузо, выпить, и помять какую-нибудь молодку, но был отнюдь не глуп, а главное, удачлив. По крайней мере, до этого момента.

А плавал Яган уже лет двенадцать. Торгуя, он ещё интересовался не только самой торговлей, но и обычаями разных стран и народов - а ещё слухами.

Они тоже продаются, причем, порой очень дорого.
Выставив охрану, Йоганн отправился в ближайшую таверну - промочить горло.
Когда он, косолапя медвежонком по привычке человека, который больше времени проводит на качающейся палубе, чем на твердой земле - открыл дверь - заведение было полно народу.

Заметно пыхтя от быстрого шага, купец внес свой "мамон" внутрь и громогласно провозгласил на вполне сносном морейском, хотя и с неистребимым акцентом:
- Гэй, трактирщик! Чем сегодня ты радуешь животы дорогих гостей, голодных, как свора троллей?!

Клянусь Анакимом, если тебе удастся порадовать мой желудок - тоже останешься доволен!
Так уж вышло, что гаркнул рыжебородый это прямо над ухом других посетителей.

Это было, конечно, неучтиво, но Яган вообще об этом не подумал.
 

Сообщение отредактировал Илзит: 28 Июль 2026 - 22:27

С лестницы на верхний, жилой, этаж спустилась серокожая твиллка в простом черном дорожном платье поверх штанов. Она молча окинула взглядом трактир, подошла к хозяину харчевни и, выяснив жестами, сколько она должна за постой еще на неделю, расплатилась, накинув сверху еще пару монет — за уборку. Поездка затягивалась. Штар еще вчера должна была уехать, и здорово рисковала до сих пор этого не сделав — грим без закрепления магией мог сползти в самое неподходящее время, а фальшивые документы обманули бы стражников только при поверхностной проверке. Что же держало ее на этом забытом богами морейском острове? Давно излечен был ею пациент с неудобосказуемой болезнью, к которому ее отправили сюда, а в Трущобах ожидало ее множество других страждущих. Врачебный долг и ответственность трубили — садись на корабль, плыви домой, но Штар как будто подменили, она не узнавала сама себя и лишь бездумно продлевала свое пребывание в «Ундине».

Штар села в углу, заказала себе чаю и стала вслушиваться в разговор за соседним столом на внезапно знакомом ей языке.

Сообщение отредактировал Тобер Анктур: 29 Июль 2026 - 02:59

Заслыша трубный глас купеческий, кое - кто недовольно поморщился, другие - прошипели нечто нелестное в адрес рыжего - но Астермен не повёл и ухом.

То ли потому, что не расслышал, то ли потому, что был трезв.

Секунду спустя купец уже шагал к барной стойке. Причем, Яганово пузо в этот миг издало явственный "голодный" звук, словно подтверждая слова своего хозяина - это было настолько хорошо слышно, что вызвало короткие смешки - хотя, собственно смешного не было ничего, а сам Йоганн был голоден столь часто, что ему звук - был привычен.

Выяснив сегодняшнее меню, тавантинец заказал копченых угрей, кролика, тушеного с овощами, сыру и пару бутылок вина.
Причем вино и сыр он взял с собой сразу - обе бутылки зажав горлышками, нёс в левой руке, а тарель с сыром - в правой.

Вроде выглядело ловко, но, как оказалось, кому-то крики Ягана не понравились особо.

Купцу ловко подставили ножку - причем так, что не было понятно, кто и откуда.
Картина маслом - не заставила себя ждать - сыр разлетелся, причем один из кусков шлепнулся на стол, запачкав одежду твиллки, а второй - едва не выбыл кружку с пивом из рук здоровяка с мечом.

Заведение грохнуло хохотом.

Благодаря морской сноровке Йоганн не упал, и даже бутылки умудрился не разбить - но возмущенно завопил на имперском:

- Какая бл... так шутит?! Да чтоб у вас яйца отсохли!

Сообщение отредактировал Илзит: 29 Июль 2026 - 14:49

Штар отставила опустевшую уже к тому времени чашку и встала из-за стола. Неспешно и обстоятельно она стряхнула с себя сыр, а потом сходила к трактирщику и заказала себе еще чаю и яйца всмятку. Она ничем не подала виду, что это событие как-то ее обеспокоило, но на пути обратно к своему столику незаметно ополовинила один из пузырьков, висевших у нее на поясе, шутнику в кружку. Со своего места она прекрасно видела, кто подставил ногу купчине, но среагировать вовремя все равно не успела. Пиво любителя мелких проказ дополнилось тонкими нотками винного уксуса. Интересно, хватит ли ему ума промолчать?

Не хватило. Почему-то люди, столь охочие до шуток над другими, так легко зачастую оскорбляются, сами попавшись на крючок.

— Ааааа! Мое пиво! Кто? Как?! - заорал какой-то долговязый парень, чуть хлебнув из кружки. - Прибью сволочь!

Кричал он по-морейски, но Штар прекрасно все поняла без слов.

- Прошу прощения, миледи, - повинился Йоганн перед Штиной. - Я никак не мог ожидать...

Раньше, - сказал купец громче, - в этой таверне торговых гостей уважали побольше, помнится!

Услышав замечание Тобера, рыжий обратился и к нему, принеся извинения, и заметив:

- Вы безусловно правы, господин! Деньги - это важно! 
«Одно золото не стареется», как говорят мудрые люди! Вот я вожу отличный таввантийский товар, но кто ж его купит без денег?

Чудное железо, сукно, которому нет сносу и в которое одеваются тысячи!

А еловый баррас для корабельных снастей? Он нужен всем, от рыбаков, до военного флота! Уж не говоря о канифоли и скипидаре!

А не станет денег - все усложнится многократно! - казалось, Яган сел, что называется, на любимого конька, но купец неожиданно сделал жест рукой с зажатыми в ней бутылками:

- Кстати, о деньгах! Не согласитесь ли вы, в качестве извинения, выпить со мной это вино, и разделить трапезу? Я угощаю! - заявил он всей компании тех, кого мог обидеть.

Нет, Астермен, как любой хороший купец, умел быть прижимистым и вел счёт своим средствам - довольно скрупулёзно. Но, как хороший купец - опять же - он тонко чувствовал моменты, когда можно и нужно проявить щедрость.

Сообщение отредактировал Илзит: 29 Июль 2026 - 21:35

Штар кивнула в ответ на извинения купца, но от угощения отказалась. Ей всегда казалась странной и даже настораживающей такая угодливость некоторых людей, которую иной раз путают с учтивостью. Для соблюдения приличий было довольно пары слов, все же прочие расшаркивания были излишними и подозрительными. Торгаш ведет какую-то свою игру и втирается в доверие, — решила для себя Штар. — Быть может, он и уронить себя позволил, или ловко воспользовался ситуацией, а теперь попробует что-то втюхать этим простакам. Хотя та фигура в капюшоне не так уж и проста…

Что-то было в этой фигуре смутно неправильное, привлекавшее внимание. И это была не феерическая глупость попытаться скрыться от любопытных взглядов с помощью маски и капюшона, максимально нелепых и чуждых для трактира, не только она. Но что именно — Штар понять не могла, хоть и пыталась.

Но тут ее размышления прервали. Уже вторая подножка за неполных пять минут принесла к соседнему столику девушку, нестерпимо вонявшую гнилью и благовониями. Девушку без души. Штар вскочила, опрокинув стул, и одним движением вытащила из-за пояса скальпель, направив его в сторону мертвяка. Слишком живы были воспоминания о чуме в Титле, слишком едким был тошнотворный удушающий запах ее вечного врага — Смерти.

Сообщение отредактировал Тобер Анктур: 06 Август 2026 - 01:07

В полку неуклюжих явно сегодня - прибыло.

К Йоганну присоединилась (в смысле падения) - ещё одна девушка.

Невысокая... и, не сказать, что белокурая, скорее - светловолосая. И хотя она рухнула почти на стоящего купца - вздрогнул - едва сдержав желание подпрыгнуть - "Обжора" - отнюдь не поэтому.

Да, было в этой хрупкой девчушке нечто странное, - нездоровый, точнее неестественный цвет кожи бородач успел заметить - но мало ли, вдруг она действительно больна?

И не книга испугала Ягана - а реакция остальных. 

Мужик с мечом потянулся к гладиусу, и, судя по движению руки - был он опытным рубакой, та из женщин, на кого пролилось пиво - заверещала, аки болотная выпь в полночь... ту полночь, в которую колдовки плетут свои колдовские тенета, голышом выводя кружева ритуальных хороводов - только спокойствие спутника удерживало её от броска кувшином.

Беловолосая вообще целилась скальпелем неясно в кого...

Так что Йоганн осторожно сделал шаг назад.

— Думаю, нам всем стоит успокоиться, - предложил мечник.

- Разумно, (тав.) - согласился с ним Астермен.

Тут он заметил подавальщицу, которая несла его заказ, но застыла, круглыми глазами глядя на всю сцену, и едва удерживая поднос в дрожащих руках. Губы подавальщицы шевелились, но звука не было - было похоже на вытащенную из реки щуку, конвульсивно разевающую зубастую пасть.

Бородач поставил вино на стол и, шагнув, взял поднос.

Вздохнув, он добавил удивительно ровным голосом:

- Принеси ещё три бутылки, милашка. Маслин, если есть. И добавь тех чудных жареных колбасок из рубленой телятины, которые так чудно готовит ваш хозяин самолично. Иди. 

Но глупая служанка превратилась в столб. Пришлось развернуть её и напутствовать шлепком.

- Иди! (мор.) - повторил Йоганн тоном полу-приказа, и та наконец кивнула, поняв.

— Прошу прощения?.. Мы знакомы?..  - спросила фигура в маске на неганском.

— Думаю, нам всем стоит успокоиться, - предложил мечник на тавантинише. Торгаш поддакнул, тоже на тавантинском, и даже труп запоздало включился в разговор на родном языке Штар.

"Я так смотрю, в этой таверне собрались сплошь иностранцы," - вскользь подумала Штар, но вслух сказала другое - сперва, специально для Маски, на чистейшем языке Титла:

- У вас в руках - умертвие.

А потом повторила и на имперском:

- Вы собираетесь защищать мертвячку?

Это были первые слова, что она проронила, за все время пребывания в таверне. Штар говорила холодно и равнодушно, как будто это не она подняла весь переполох. Страха в ней не было, одно омерзение. Трупы не должны ходить среди живых. Это возвращенное к жизни тело нарушало порядок вещей, установленный самой Природой, и к тому же поганило воздух здесь и сейчас.

- А впрочем, - продолжила Штар вновь на неганском, уже более привычном, чем родной ее язык, - мне то что, мой скальпель заточен против болезней, за изничтожение которых мне платят немалые деньги. Хотите жить с этой опухолью - пожалуйста, отговаривать не буду. Пусть только не портит аппетит мне своей вонью.

Она убрала скальпель и, подняв стул, снова села за стол.

Сообщение отредактировал Штина Таар: 01 Август 2026 - 16:58

Сообщение отредактировал Тобер Анктур: 06 Август 2026 - 01:06

- Вы собираетесь защищать мертвячку?

Йоганн слышал эти слова, но в тот момент купец увещевал служанку, и получилось, стоял так, что только Штина могла увидеть, как слегка дернулась правая щека Астермена.

Впрочем, бородач довольно быстро овладел собой.

Потом Яган потерял нить разговора между Таар и Маской, поняв только последний вопрос мужчины - и переключился на его спутницу, и воина.

На книгу купец посмотрел мельком, но Вирджиния словно бы и не вызвала у него особых чувств - так, словно он и не слышал слова "мертвячка".

- ...Вы так щедры!

- Перестаньте, сударыня, - махнул рукой Йоганн.

Он взял бутылку и разлил вино на всю компанию - без исключений.

— И все, господа и дамы, почему бы нам не представиться? - предложил мечник, и рыжий, взяв кружку, и приподняв её над столом в символическом жесте, сказал:

- Йоганн Астермен, везу товар из Винстала.

Сообщение отредактировал Илзит: 03 Август 2026 - 12:11

— Что это значит ещё, умертвие, о чём Вы? - посыпались на Штар вопросы — А Вы что, доктор? Да, что это я, не чародей же, в конце-концов...
— Умертвие, неупокоенный мертвец, кадавр — суть будет одна, как ни назови. И да, я врач. - Штар пропустила мимо ушей шпильку в свой адрес. — А этот смрад скоро отобьет у меня в целом способность чуять запахи. Вы собираетесь что-то делать, или предлагаете мне самой решать проблему — "врач, помоги себе сам"? — фыркнула она.

Штар по-прежнему сидела за своим столом, но хоть ей уже принесли заказанную еду, так к ней и не притронулась с тех пор, как заметила труп. Не хватало еще подцепить от него чего-нибудь. Причину смерти она ведь не знает и без вскрытия не узнает. Пусть Штар не отдавала себе отчета, как именно она определила отсутствие "души" в девичьем теле мертвячки, но сам факт его неживого состояния был для нее непреложным. Столь же естественное чувство, что и обоняние, весь ее многолетний опыт работы с живыми и с все-таки умершими пациентами говорил ей, что в Вирджинии Скрик недостает чего-то, присущего всем живым существам.

А говорить «оно» может что угодно. Эта вот — что она коллекционер. Если когда-то уже не хватило мужества и достоинства покинуть этот мир в свой срок, почему у нее должно хватить их сейчас, чтобы быть честной с собой и окружающими?

— И какие же рецепты нужны умертвию? — спросила Штар на тавантинском, ни к кому конкретно не обращаясь. — Уж точно не чесночных гренок! 

- ...рецепты и ингредиенты к ним.

- О! - купец оживился, - Я как раз везу несколько унций чудесного гистарского сушеного перцу, чья острота, наверное, не уступит остроте меча этого господина! - Яган вежливо улыбнулся, давая понять, что это, конечно же, шутка, оборот речи, отнюдь не призванный обидеть Тобера.

- Не желаете ли прикупить? - вопросил он Скрик, пускаясь было в нахваливание товара, но, услышав "чесночные гренки", возмутился непритворно:

- Позвольте, сударыня - а что ж плохого в гренках? Особливо с сыром и крабом, как готовят на востоке? И, хотя хорошего чёрного хлебца тут не найти... Кулинария - это исскусство, которое требует уважения к себе! Не понимаю вашего сарказма!

Некоторую часть рассказа Бритлы Йоганн пропустил, но уловил суть (пусть - и не всю), и слегка улыбнулся:

- Обновления... значит, вы считаете, что они всегда хороши?

 - Куда направляетесь теперь?

- Анакуам, господин мой Тобер, Анакуам. В этом рейсе мой заказ - туда, в одну из морейских факторий. А далее - ещё не решил!

Астермен покивал наёмнику:

- К сожалению, в Вердане я почти не бываю. Полжизни проходит в море, увы, и иногда я, к стыду своему, совсем отстаю от жизни! - вздохнул рыжебородый. - Как и сейчас! Что же нового творится в мире, знаешь не всегда, проведя несколько недель среди солёной воды!

Признавая пользу почтовых голубей, я, знаете ли, признаю и достоинства их в пищу! - громко заявив эту последнюю фразу, слышную всем, купец рассмеялся, сочно хрустнув колбаской, и делая гулкий глоток.

Сообщение отредактировал Илзит: 06 Август 2026 - 09:31

Штар молчала. По мере того, как развивались вокруг нее беседы, как будто специально игнорировавшие ее слова о неживой природе девушки с фолиантом, на ее лице поочередно сменяли друг друга отвращение, недоумение и гнев.

— Единый... Околдовала она вас что ли? Или вы все разом потеряли способность видеть, слышать и обонять? — терпению Штар наконец пришел конец. — Так я не нанималась вас лечить. И душевнобольные — не мой профиль. (тав.)

Она не повышала голоса, но кипевшую в ней злость можно было почувствовать, даже сидя к ней спиной. Отставив в сторону предложенную чарку с вином, Штар снова встала.

— Я не понимаю, к чему все эти вопросы, мессир, — обратилась она к фигуре в маске, — но находиться долгое время в одном помещении с трупом вредно для здоровья. Если вас беспокоит что-то конкретное, можете найти меня наверху. Третья дверь справа. Ну, или можете заметить этот очевидный не пришей кобыле хвост по соседству и как-то на него отреагировать, так, для разнообразия. 

Штар окинула всех присутствующих холодным взглядом и направилась к лестнице в жилые комнаты.