- И зачем мне голову дурили только... Что за народ пошёл...
Хозяин убрал вилы и распахнул дверь пошире, уступая дорогу в глубь дома, но продолжил недовольно ворчать. Арбалета у него не оказалось, да и сам староста грозно не выглядел. Низкий и худой, почти старик, хмурое лицо заросло волосами, от чего он был похож на гнома.
- Заходите скорее, тепло выходит!
Вас встретит обычная деревенская хата. Длинный стол на всю семью, лавки вдоль него, кирпичная печь. На печи храпит дряхлый дед, у икон в углу молится такая же дряхлая бабка. У углу хаты сидит полная женщина, обхватив двух детишек, обе девочки. Девчушки совсем напуганны и даже глаз не отрывают от груди матери, даже трясутся от страха. В доме пахнет дымом, молоком и сеном, в целом довольно уютно, тепло и сухо. Мебели кроме стола немного, несколько обычных коек вдоль стены, поближе к печи.
- Отчего так поздно то? Явились как разбойники - но продолжать староста не стал, осекшись после спокойного взгляда Гейе.
- Потому что мы явились к вам на помощь как только смогли - проговорил Гейне бесцветным, лишенным эмоций голосом и кивком указал старосте на грубо сколоченный табурет.
- Осмотри дом - это было обращено уже к Раггиро. Тот, впрочем, и без дополнительных указаний этим занялся, но ничего достойного внимания кроме хода в подпол не обнаружил.
- Вы угрожали, цитирую "наколоть на вилы" инквизитора. Должен отметить, это не самое лучшее начало общения.
Бородач поменялся в лице и краснота сменилась бледностью.
- Так это... Так я ж... Дык время такое! Детишки того! А вдруг снова, али разбойники какие! Я б никогда, ни в жизнь коли б знал! Маришка, на стол живо накрывай! Видишь господа инквизитеры с дороги!? Садитесь, отдыхайте, грейтесь.
Староста затараторил невпопад и посекундно кланясь удалился спиной назад, но вскоре вернулся с кувшином. Хозяйка тем временем вручила детей бабке и захлопотала по дому, пытаясь сообразить на стол.
- Сядь и успокойся. По порядку расскажи, что случилось - прервал монолог старосты инквизитор. Раггиро тем временем сосредоточился и попытался нащупать следы магии в доме - не то чтобы он возлагал надежды на то что все будет так просто, но ведь попробовать надо.
Староста гортанно хэкнул, глотнул из кувшина и поморщился. Румянец снова вернулся, а с ним и дух крепкой браги. Но хозяин сел, села и полная хозяйка, которую звали Маришкой. На столе появились скромные угощения. Кусок сыра, несколько яиц, молоко, ломти хлеба, готовить на ночь глядя уже никто не будет.
- Да как что случилось? Все ж знают, аж до маркизы до самой весть ошла. Горе у нас, беда! Нечисть завелась, как есть нечисть! Дитятки пропадают, как в воду, словно и не было! Вот вам крест господин, вот вам крест! И егери не нашли ничего. Весь лес обошли, все поле прошагали, но ничего не нашли. Только харчей из запасов поели уйму, а пользы как с козла молока. Помогите господин, нам хоть в петлю, хоть уходи отседа. А куда? Куда идти то?! Вооот, некуда нам. Мне говорят: ты староста, сделай что. А что я могу? У самого две, сам боюсь. Вот значится, всё рассказал.
Гейне отставил кувшин, к которому успел приложиться староста на дальний край стола, ненавязчиво намекая на то что сейчас не лучшее для возлияний время. Поймав на мгновение взгляд наставника Раггиро коротко покачал головой, показывая что не нашел ничего, что было бы похоже на магию. Старший инквизитор кивнул и вновь обратил внимание на старосту.
- Расскажи по порядку, с чего все началось. Расскажи сам.
На взгляд Раггиро проще было бы задать интересующие вопросы напрямую, но Гейне, да и орденские наставники до него, объясняли, что гораздо больше полезного допрашиваемый вспоминает, если рассказывает все сам - тем более, если рассказывает добровольно. Отвечая на конкретный вопрос, человек, как правило, выдает конкретный ответ, упуская важное. Минус этой методики, конечно, был в том, что помимо деталей нужных допрашиваемый выдает еще и кучу ненужных, которые все равно приходится слушать и запоминать самому.
- Как с чего началось? Дитяки пропадать начали, дык с пару месяцев как. Первым... - староста задумался и запустил пальцы в бороду - пропал Урик, Дарика сын. Хороший был парень, богатырем вырос бы. В свои то восемь лет, мешок муки от земли открывал. Да да, правду говорю! С Файкой как дружил, ооо! Вся деревня говорила что подрастут и свадебку то отгуляют. Эх, хороший парень был, хороший... - староста с грустью посмотрел на отодвинутый кувшин.
Гейне изобразил рукой пригласительный жест - мол, не останавливайся. Прерывать человека в процессе рассказа, задавая уточняющие вопросы, которые порождают другие вопросы и уводят тему куда-то в сторону, было не лучшее идей. Хотя упомянутые имена оба инквизитора, конечно, запомнили.
Мужчина замялся, держать долгую и складную речь он не привык.
- Нууу... Потом в других семьях детишки начали пропадать. Лорка свиням пошла дать и не вернулась. Апосля Тося значится, мать за гусями отправила, загнать то их и всё - не нашли. Через седьмицу Бодрик в прискакал, аж лошадь загнал. Ехал от родни, вёрст восемь к северу, так с саней по нужде спрыгнул, а потом глядь - нет сынишки. Сидел в санях и пропал. Как не было. Господа инквизитеры, нечисть это, как есть нечисть! Огнём её надо, да только поймать не могём. Подсобите, а?
- А последним кто пропал?
- Последним? Так Неник, сын Валанькин. Вдова она, мужа две зимы назад лихорадка забрала, а теперь и сыночка. Совсем одна осталась, думали утопится, но нет, пока только слезы льёт. Так через два дома от меня и живёт, там изгородь покосилась ещё. Могу проводить коли надо.
- Утром проводите. Чужие в деревне появлялись?
- Всегда кто-то бывает, господин, даже зимой. То торговцы проедут, то ходоки с посланием к лорду, бывает и монахов видим. Захаживают к нам и соседи, дичь на зерно обменяют, или родню навестить. Да только не они это, господин. Даже мне, дурню старому ясно - не они. Бывало и за две недели ни души чужих, а детишки то пропадают.
- А такого, чтобы прибился полгода, может, год назад к деревне?
- Всё свои, все живут здесь много колен. Последними поселился Вакар, но то было зим семь назад. А может восемь. Нет, точно семь.
- А если - вмешался в разговор Раггиро - если в деревне заболеет кто? Или, там, молоко у коровы пропадет, еще какая неприятность - вам же есть к кому обратиться? Какой-нибудь лекарь, травник... Ведающая, может быть, ворожея? Заранее верю вам на слово, помогающая во славу Господа.
- Нет никого. Последние два года в Бережняк ездим, там Агафья нас лечит. Хорошо лечит, свое дело знает. В том году, по осени, сосед палец себе отнял топором. Ну на медни отпраздновали хорошо, вот и промахнулся, так Агафья в миг приживила на место. Через месяц шевелил как раньше! А у нас не, нету никого.
Сообщение отредактировал Раггиро Терензайо: 06 Август 2021 - 16:04