- Р-разойдись! Дорогу! - кричал сиплым голосом старый кучер, едва не сбивая с дороги зазевавшихся горожан. Не так часто в столь поздний час в городе бывает так людно, но этот день был особенным. Тут и там сновали слуги, по улицам маршировали удвоенные патрули городской стражи, изредка перекидывающиеся колкостями с гнездящимися возле питейных заведений наемниками и прочим сомнительным сбродом. Словно гонимые охотничьими псами, вдоль ухоженных улочек сновали бродячие торговцы и артисты, всюду играла самая разнообразная музыка, сливаясь в единый звенящий гул, а от запаха свежевыпеченных сладостей из городской пекарни кишки в трубочку сворачивались даже у самых искушенных сладкоежек. Этот день, когда в городе собиралась вся семья Руссо, традиционно был самым прибыльным в году для всех городских лавочников. Спать этой ночью народ не планировал.
- Нет нужды давить горожан, Серджио! Мы не так сильно спешим! - сказал Анджело, с трудом удерживаясь за небольшую, богато украшенную серебром ручку внутри собственного экипажа. Запряженная самыми породистыми скакунами, ведомая возможно самым бесстрашным кучером современности, сегодня эта роскошная карета должно быть поставила бы новый рекорд скорости в скачках по городским дорогам, если бы такие соревнования вообще проводились. - Пожалей хотя бы юных леди, им же еще весь вечер танцевать с дорогими гостями!
- Ну если ради юных леди... - Серджио слегка ослабил поводья и лошади перешли на чуть более мягкую рысь. Пассажиры эпипажа лишь выдохнули с облегчением.
- Ну слава богу, наконец-то я могу не волноваться, как буду выглядеть, когда вылечу из кареты на ходу. Отец, ты должен наказать Серджио за такое ужасное вождение!
- Если бы кое-кто не сьел на днях слишком много вкусных булочек, что печет наша кухарка, то нам бы и не приходилось так торопиться. Кто-же знал что моя дорогая сестрица в последнюю минуту не сможет влезть в свое новое бальное платье! Мне кажется, отцу стоило бы сперва приказать слугам жестче следить за твоей диетой!
- Просто платье слегка ужалось в груди, ничего не могу с этим поделать!
- Меньше сладкого кушать надо!
- Отец!
- Папа!
-...вы можете хотя бы сегодня не ругаться? Вы же сестры! Мария, ты как старшая должна хоть иногда подавать младшим пример.
- Ага. - сказала старшая дочь Анджело и продолжила так же безмятежно как и прежде смотреть куда-то за горизонт. Казалось, что ее совершенно не заботил ни шум в ушах, ни тряска. Все ее внимание было приковано к плавно уходящим за океан последним лучам солнца. С тех пор как погибла ее мать, она всегда была такой.
На некоторое время в карете повисло гробовое молчание, лишь цоканье копыт и шум моря разбавляли эту тишину. Карета Анджело в сопровождении десятка вооруженных всадников выехала за пределы портового района, где всегда было шумно, и помчалась вглубь города. Городские кварталы разительно отличались друг от друга, в этом городе сразу было видно, кто и где живет. Неухоженные и хаотичные тесные улочки портового района сменились широкими хорошо освещенными мостовыми рыночного квартала, где в основном жили городские купцы и ремесленники. Считалось, что если что-то нельзя купить здесь, это невозможно было купить нигде. Словно грибами после дождя, вся улица была увешана вывесками. Оружейный магазин Отто, швейная мастерская госпожи Лизи, магазинчик сладостей старика Джованни, родная сестра которого подрабатывала у Анджело кухаркой - он знал вероятно всех жителей этого района. Там стояли лавки гномов, они в основном торговали оружием, тут тесным братством жили эльфы, чем они только не торговали, а вон там была лавочка травника, хозяином которой, внезапно, был гнолл. Морейский колорит был непередаваем, здесь, на краю земли, ведомые алчностью и выгодой, могли ужиться все народы. Для приезжих такое невероятное разнообразие было просто невыносимо, но местные как-то привыкли. Под теплым морейским солнцем найдется место для каждого, кто жаждет денег и богатств. Однако, далеко не всем так повезло, и большая часть города жила в куда менее комфортных условиях.
Самыми необычными были улицы, пересекающиеся с кварталами бедняков. По одну сторону дороги может возвышаться здоровенное многоэтажное здание местной торговой гильдии, по другую нищенские бараки и хибары. На одной из таких улиц Анджело и попросил остановиться своего не в меру быстрого кучера.
- Остановись на углу, Серджио, нам нужно заглянуть в один магазинчик.
- Прямо здесь, господин Анджело? - спросил тот, слегка притормозив лошадей, останавливаться, впрочем, не стал.
- Если вы надумали прикупить что-нибудь для ваших гостей, то я рекомендую вам выбрать местечко получше. Дальше по улице стоит несколько лавочек торговой гильдии, думаю, они будут очень рады вам.
"Какая неслыханная дерзость! Да что этот слуга себе позволяет!" - воскрикнул бы кто-нибудь из тех, кто не знал город и отношение в нем к семейству Руссо. Конечно, богачи и лавочники уважали это семейство, но вот бедняки... Получить в здешних краях дубиной по голове было в Морее обычным делом, а уж кого-кого, а приложить чем-нибудь тяжелым по голове члена одной из самых богатых семей города - сам бог велел. Словом, прогуливаться по этим улочкам было опасно даже в окружении охраны и городской стражи.
- Здесь где-то должен быть цветочный магазинчик, куда любила захаживать моя жена. Она очень хвалила его и рассказывала, что в городе нет флориста лучше, чем хозяин этой лавки. А в пылу сборов я малость забыл, что так и не прикупил ничего в подарок моим дорогим сестрам. Если я приеду к ним без подарка, обратно домой ты повезешь лишь мое бездыханное тело. Не подскажешь, где этот магазинчик?
- Вы должно быть говорите про лавочку господина Франца, она совсем недалеко отсюда. Но все же вам будет лучше...
- Мы поедем к господину Францу, Серджио. У нас и так мало времени, мне некогда выслушивать твои причитания.
- Как скажете, Господин Анджело. Надеюсь, нас по пути не закидают камнями, уж больно местный сброд любит это делать. Юные леди, пожалуйста, не выглядывайте в окна, не стоит местным оборванцам видеть ваши чудесные лица и платья, от такой красоты они могут поглупеть еще больше чем обычно!
Звонко щелкнув поводьями, карета Анджело направилась к заветному магазинчику с цветами. Послушав мудрого совета кучера, Анджело закрыл окна изнутри занавесками, а снаружи экипаж плотно оцепило кольцо охраны. Кто именно едет внутри ни для кого не было загадкой, мало кто в городе мог бы позволить себе такую роскошную карету и всех этих людей горожане знали в лицо, но провоцировать местную нищету на глупости все же не стоило. Среди них был не один десяток людей, кто должен семье Руссо серебра больше собственного веса. Кто знает, что может придти на ум тем, кого Руссо лишили всего, когда они увидят одного из них прямо у своего порога? Такое обычно добром не заканчивается.
Сообщение отредактировал Анджело Руссо: 06 Январь 2021 - 12:58