ФРПГ Амалирр

→

Вы последний раз заходили Сегодня, 15:53
Текущее время 25 Апр 2024 15:53
Отметить все форумы как прочтенные

Последние сообщения
Активные темы дня
Активисты дня
Активисты форума

Отключен JavaScript

У вас отключен JavaScript. Некоторые возможности системы не будут работать. Пожалуйста, включите JavaScript для получения доступа ко всем функциям.

Однажды в Лесу

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 13 Декабрь 2018 - 23:30

Флешбек: Однажды в Лесу

Место: Тёмный лес
Время: Начало весны, 3054 год IV Эпохи
Участники: Вистен, Алексия (нпс)

Коротко:

Одна незатейливая история, произошедшая со следопытом за год до его ухода из Тёмного леса. К той поре он практически покончил со своей деятельностью лесного проводника и всё больше привыкал к обыденной жизни охотника.
Вскоре он совсем перестал бы покидать окрестности своего дома близ гор. Если бы не это приключение...

И началось оно в одном охотничьем поселении на юге Тёмного леса.

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 15 Декабрь 2018 - 01:59

Начало воспоминаний.
3 число, Соковик, 3054 год.

Обедневшие ветки искорёженных деревьев едва ли шатались под дуновением прохладного полуденного ветра. Кое-где, на влажных деревьях, виднелись зачатки почек, предвестники весны, под тёплым солнечным светом заметно выделяющиеся из чёрно-белого окружения крохотными зелёными точками. И всё вокруг словно замерло, утонуло в мёртвой тишине: ни пения птиц, ни голоса ветра.

- Красиво, не поспоришь, - согласился охотник, протягивая замёрзшую ягодку сидящей у него на плече птичке-свиристели. - Я это про лес, не зазнавайся, - вполне серьёзно сказал он гордой пернатой спутнице. Хотя та, казалось, была поглощена плодом, а следопыта и не слушала вовсе.

В очередной раз повеял ветерок, коварно пробираясь по коже сквозь неприкрытые одеждой места, подобно змейке, и заставляя следопыта поёжиться. Зима уже завершилась, но только не в Лавидии, только не в Тёмном лесу. Здесь она будет отчаянно сохранять свои снежные просторы ещё месяц, как и каждый год.
Вистен любил зиму. Особенно время ближе к полудню, когда солнце уже близилось к зениту и его лучи пробивались сквозь редкие проблески в кронах деревьев, падая на снег. Сразу становилось теплее на душе. Только на душе.

Ведь мороз сегодня стоял жуткий. Недовольно шмыгнув носом, Вист снова поёжился и остановился у небольшого деревца. "Холодает," - тихо прошептал он, расстёгивая ремешки, удерживающие его серый плащ из кроличьих шкурок. Свиристель шустро поднялась на дерево, поняв, что угощений больше не получит, и не менее шустро засвиристела, наблюдая за действиями следопыта. Мужчина скинул свёрток шкур и массивные сумки у толстого старого дерева, а затем одним ловким движением накинул плащ на спину. Такому покрову могли позавидовать даже бывалые охотники – Вист в течение нескольких месяцев подбирал для него лучшие кроличьи шкуры, ещё несколько недель сам делал прочные нитки, швы с которыми отлично скрывались в кроличьей шерсти, создавая иллюзию цельности изделия. Нередко торговцы на тракте были готовы раскошелиться, чтобы приобрести его плащ. Но Висту не нужны деньги. И он любит свой плащ. Да, с ним он уж точно никогда не расстанется…

Завязывая шнуровку на груди, следопыт огляделся, прикидывая своё местоположение. Судя по частоте роста деревьев, он был уже на пол пути к лагерю. Ещё пара часов, и он будет на месте, у тёплого костра, отведывать сочное мясо и общаться с друзьями. Признаться честно, он даже слегка соскучился… На этот раз он не покидал лес уже целых два месяца, и пробыл бы на юге ещё больше, если бы ему не потребовался новый костный клей, который он закупал у охотников с северной части леса. Да, это было неплохим поводом, чтобы выбраться из леса.
С нетерпением он ждал встречи со своим давним другом, Сеном. Тот каждый раз ведал следопыту интересные истории из внешнего мира. Знал он и пристрастие охотника ко всяким техническим чудинкам, книжонкам с иллюстрациями, диковинным наконечникам для стрел и прочей мелочёвке, так что не упускал возможности сделать подарок. Или выгодный обмен.
Хотел Вист увидеться и с Корвином – ради его мастерства готовки мяса можно пересечь лес ни один раз. Вистен до сих удивлялся тому, что за четыре года Корв так и не переехал в какой-нибудь город; там он вполне мог прослыть кулинарной знаменитостью. Как он сам всегда вполне серьёзно это объяснял: «Лучшее мясо готовится там, где оно обитает. Там и моё место». Следопыт не вникал в кулинарную философию, просто молча отнёсся к другу с пониманием. Он сам любил лес, по своим причинам, и это чувство уважал. Было в этом месте что-то особенное, умиротворяющее. Познавший это больше никогда не захочет возвращаться к городской жизни, в этом Вистен был уверен и далеко не раз убеждался, глядя, как нежелательно покидали Тёмный лес люди, проводником которым он послужил в прошлом…

- Ты чего? – вдруг отвлёкся от мыслей охотник, наблюдая за взволновавшейся птичкой. Та одним прыжком перебралась на ветку поближе и едва заметно сжалась.
Вист знал, что это сулит скорый холодный ветер. Птицы чувствовали такие вещи и сразу старались занять местечко потеплее, бывалый охотник умел сразу узнавать такие подсказки.
- Нам лучше поторопиться, дружок, - он протянул ещё одну ягодку шиповника красивой птице.
Натянув массивные сумки на спину и надёжно закрепив ремни, он сделал несколько глубоких вздохов и быстрым шагом направился в западном направлении. Глаза то и дело обегали почву впереди, метко подмечая проталины, ямки, мягкий снег, куда наступать не стоит, чтобы не вымотаться быстрее положенного. Вист наслаждался такими скорыми переходами. Все чувства были поглощены дорогой, лесом, дыхание учащалось и подстраивалось под чёткий ритм, каждая мышца в теле делала своё дело, в голове наступала тишина. Нет лучше отдыха для головы, уж поверьте следопыту. Казалось, он вовсе не замечал ни веса сумок, ни стесняющих движение ремней. Он знал своё дело и выполнял его со своеобразной грацией, хоть речь и идёт о простой быстрой ходьбе. Не стоит недооценивать важность этого занятия: знающий леса и умеющий передвигаться в этой местности способен не просто передвигаться в разы быстрее, но и экономить добрую половину сил, а значит и передвигаться в скором темпе куда дольше. И Вистен пределов продолжительности своих передвижений не знал.

Со своей спутницей охотник разделился уже спустя сорок минут. Та вдоволь наелась ягод и предпочла остаться на уютной ветке, тотчас же позабыв следопыта. Вист же, больше не обременённый птичкой, перешёл на умеренный бег, благодаря чему настиг цели быстрее, чем планировалось.

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 16 Декабрь 2018 - 03:17

Миновали уже две трети суток, солнце под своим непосильным весом медленно склонялось к горизонту, окрашивая небо в розоватые цвета. Заметив высокий столб дыма из кабака и очертания лагеря, следопыт невольно улыбнулся. Нос потерял былую чувствительность из-за мороза, а мышцы лица и вовсе с трудом двигались, но даже это не удержало его от улыбки.

Лесная тишина постепенно сменялась знакомыми голосами и смехом, в воздухе застыл запах срубленной древесины. Всё это навевало воспоминания… Вист перешёл на шаг, так как ступил на протоптанную тропинку, ведущую прямо к лагерю. Мимо следопыта, о чём-то переговариваясь, прошли двое незнакомых ему охотников, что несли охапки дров к центру лагеря. Там мужчина сразу углядел местного Тайса за установкой котла над будущим костром – без сомнений, он собирался готовить своё фирменное угощение, смалец из топлёного жира и пряных трав. Да, Вистен определённо пришёл как никогда вовремя.

- Потеряться мне в лесу, Вистен! Я уже и забыл, как выглядит твоя щетинистая рожа!
Высокий мускулистый мужчина с волосами цвета яркой соломы, чья одежда с ног до головы была осыпана деревянной стружкой под цвет волос, сгрёб следопыта в охапку и громко рассмеялся.
- Где ж ты пропадал?!
- Да, я тоже рад тебя видеть, Астрин, - ответил он с искренней улыбкой. – Твоих рук дело? – сменив тему, он кивнул на пару строений из недавно срубленной древесины, расположившихся рядом со старыми двумя домишками.
- Конечно моих! Будто у этих дурней хватит ума что-нибудь построить. Вам только стреляй да разгуливай по лесу, ахах! А мы тут расширения задумали, охотники то всё пребывают…
- И много наших в лагере? – продолжил вопросы следопыт, попутно направляясь со старым другом в сторону домика скупщика охотничьих трофеев.
Тот задумчиво потёр гладко выбритый затылок, а затем ответил своим басистым голосом:
- Ну так… Сен отъехал дня три назад, уж его-то ты упустил. Вантран здесь уже неделю отдыхает, Астра ты наверняка видел. Ну а Корвина и война с его кабака не выгонит! Всё на этом. Ещё два охотника с лесником поселились, и баба какая-то недавно въехала, ну так ты их не знаешь…
- «Баба»? – с некоторым любопытством он взглянул на собеседника.
- Угу, баба. Вчера вечером приехала, чёрт знает зачем. Мне и плевать, в общем-то, ты мою жену знаешь – ток глянь на сторону, тут же прознает и по башке надаёт. А баба то, кстати, симпатишная…
- Ясно… - протянул охотник. – Палатка мне найдётся? Ночью холодно будет, хочу переждать до завтра, прежде чем уйду.
- Не успел вернуться и уже об уходе, во даёшь! Хм… Да вообще, одна осталась. Тебя ждала, уж точно, ахах!

Дойдя до хижины торговца, друзья попрощались до вечера. Астрин вернулся к работе лесоруба, а Вистен отправился продавать лучшие из собранных за пару месяцев шкур. Вернее, обменивать, деньги ему были ни к чему. Много он никогда не просил, и на этот раз ограничился склянкой любопытного парализующего яда; больше ничего полезного у их торговца для него не было, да и шкуры Висту были ни к чему.
Расправившись с ношей, он направился к кабаку. Признаться честно, совсем уж голоден он не был и хотел прождать до вечера, когда все соберутся у костра, но от новостей бы не отказался. Да и немного хотел узнать о поселившейся в лагере девушке – уж чего или кого здесь не бывает, так это женщин.

Через открытую дверь в нос тут же ударили тёплый воздух и приятный запах жареного мяса и картошки. Большим ассортиментом овощей в зимнюю пору лагерь похвастаться, к сожалению, не мог.
- Рад снова видеть тебя, друг, - со свойственной ему серьёзностью и немногословностью тут же резюмировал хозяин кабака, Корвин. – Садись. Голоден?
- До вечернего сбора дотерплю, пока просто бы немного перекусил, - ответил следопыт.
- Сделаем, - тут же ответил тот. – Корка, неси картошки и ту кроличью грудку, - строго крикнул Корвин темноволосому пареньку в соседнем помещении.
- А это кто? – поинтересовался охотник, глядя на мальчика.
- Не узнаешь кровь нашего бугая? Это Астрина сын, он забрал его в этом месяце из города, помогать. А в итоге помогает мне, хочет научиться готовить, знаешь ли.
- Ну, если научится делать это также хорошо, как ты, то дело благое, - улыбнулся Вист, переводя взгляд с паренька на блюдо с горячей едой, что тот нёс к единственной стойке в кабаке.
Принявшись за еду, следопыт начал расспрашивать о лагере. О расширении лагеря и зачем оно вообще надо, о новостях «снаружи», об интересных путниках, что прибывали за время его отсутствия.
- … странный был парень. В итоге молча ушёл на утро в лес, не дождавшись помощи. О нём уже и позабыли. С тех пор была только ещё одна, вчера пришла в поиске.
- В поиске чего? – спросил Вист, отрывая кусочек мягкой крольчатины.
- Проводника. Девушка неболтливой оказалась, особо и не рассказывала. Раз лишь спросила о проводнике, ей сказали, что следует подождать. Ну так она и поселилась у кузнеца, ждать собирается; видимо, дело важное у неё.
- Ясно, - вдумчиво произнёс охотник, но затем вернулся из раздумий, и глаза его снова приобрели равнодушные оттенки.
- Возьмёшься?
- Не думаю. Ты же знаешь, я больше не работаю проводником, - он пожал плечами.
- Ты два месяца людей не видел. Небольшая разминка пошла бы тебе на пользу, - интонация его была скорее похожа на приказ, нежели за совет. Таков уж Корвин…
- С тобой и не поспоришь, - охотник улыбнулся, вытер жирные губы рукавом и встал из-за стойки. – Ладно, я подумаю над этим. Но позже. Пока хочу отдохнуть в своей палатке после долгого пути, уж это то можно?
- Можно, - наконец улыбнулся и Корвин.

На этом Вистен поблагодарил друга за еду - денег тот, как всегда, не потребовал - и покинул кабак, направившись в сторону своего нового временного жилья. Насколько бы он не привык к тяжёлой ноше, после четырёх часов быстрого шага и бега плечи уже ныли из-за массивных сумок за спиной.

- Корка, сбегай к кузницу, передай той девушке, что пришёл её проводник. Пусть в палатках ищет человека в белом плаще. Знаю я Вистена, уйдёт на утро, не предупредив, и снова исчезнет на несколько месяцев, - юноша уже выбежал из здания, но Корв по-прежнему говорил, видимо, сам себе, - не доведёт его этот образ жизни до добра…

Безликий

Прохожий

Репутация: 7
Игровые очки: 58
Боевой опыт: не заполнено
Магический опыт: не заполнено

Однажды в Лесу

Отправлено 17 Декабрь 2018 - 23:30

Однажды в Лесу 6799038881f4616c4ea48f5917cda959

- ...да ты там бывал уже.
- Еще съезжу, раз такое дело.
Андронику-кузнецу было лет под сорок. Деревенские дети уже звали его "Дедом Андроном", а в его бороде пробивались первые седины. Не был он добрым: с легкостью раздавал затрещины подмастерьям, не спускал обиды и скупился на проявления вежливости. Редко когда от Андроника можно было услышать простое "спасибо" или "извини". Вместе с тем он был весьма занимательным собеседником, хотя и слишком, порой, прямолинейным.
Пока что разговор сводился к обмену новостями. Их накопилось много со времени их последней встречи, так что вопросы из Андроника сыпались, как просо в корыто ненасытных хряков. Спрашивал обо всем: какие сплетни ходят, что продают, что покупают, кого в тюрьму сажают и за что. Так, узнав, что в город снова приехали стеклянных дел мастера, он заметно оживился и чуть ли не вознамерился сразу туда ехать.
- Не пори горячку, успеешь еще. Каждый год теперь приезжают! - увещевала его черноволосая спутница.
- Ну, ладно. - легко согласился кузнец. - Раз кажный год... А почем нынче соль у вас?
Поговорили о соли. За столом сидючи, да травяной настой попиваючи приятно проводить вечера за разговорами. Следует отметить, что знакомы Андроник с девушкой были очень мимолетно, и кузнец мало чего о ней знал. Но все, что он раньше спрашивал у нее, все помнил. Поэтому, удовлетворив свое первое любопытство по важным для него вещам, Андроник перешел к вопросам более личного характера.
- Как сама поживаешь? В прошлый раз ты сказалась мне вдовой. Нашла ль себе нового избранника?
Лицо девушки на мгновение выразило растерянность, но не успел кузнец чего заметить, как оно вновь оказалось спокойным, даже немного отрешенным.
- Нет. Как видишь, еду я одна.
- Мало ль... Мужа в городе бросила, а сама - по делам? Я уже и не такое видал!
- Да нет. Не до того было.
- Не порядок это, вот что я тебе скажу. Нужно тебе мужа найти. Как отец? - спросил он строго.
- Умер батько. Спился. Прошлой весной его не стало.
- Эк, горемыка! Куда ж ты намылилась в лес идти?
- А! - девушка неопреденно махнула рукой - дело есть к одному человеку. Но до него добраться еще надобно... - она вздохнула - Столько проблем свалилось в последние дни - голова кругом. Расскажи мне про проводника.
- Да я его мало знаю, не дружен с ним. Живет в лесу, хрен знает, с какими медведя́ми водится.
- Андрон...
- Аюшки?
- Я у тебя уже второй раз в долгу. Сперва ты меня подвез, тьма лет тому. Теперь вот приютил. Примешь подарок?
Вдруг раздался стук в окно. Кузнец встал из-за стола взглянуть. После пошел отпирать дверь.
- Корка прибежал. Небось, по твою душу. - бросил он девушке проходя мимо. - С подарками погодить придется.
За дверьми действительно стоял мальчик. Он не стал перешагивать порог, прокричал прямо с улицы: "Провожатый пришел! Он в одной из палаток. В белом плаще такой, его сразу видать!"
- Спасибо, малец - девушка встала тоже из-за стола и, кутаясь в шерстяной платок, за которым совершенно скрывалась ее фигура, подошла к двери. Она засунула руку к себе в заплечный мешок и пыталась что-то оттуда на ходу достать. Порывшись в суме недолгое время, выудила и протянула Корке медную монетку. Тот мотнул головой: "Нее. Отец у́хи оторвет, если увидит. Решит, что спер."
Тогда девушка достала небольшой сверток, в котором у нее хранилась четвертинка от леденца, купленного на базаре. В дороге леденец у нее разломался на несколько частей, и она его смаковала по кусочку вот уже несколько дней. Предложенную сладость Корка схватил с жадностью. Даже поблагодарить забыл, сразу спрятал осколок в карман и убежал.
- Вот так. - усмехнулась девушка. - Пойду я, Андрон?
- Ну, шагай. Как бы не ушел он, тебя не дождавшись. А подарки подождут. Да и больно нужны они мне, право слово.
- Полотенце тебе вытку, как вернусь.
- Договорились.
Девушка укуталась с ног до головы в теплые вещи, что она сложила ранее на печи, отвесила поясной поклон хозяину дома и вышла на мороз искать белоплащного своего провожая.

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 02 Август 2019 - 20:25

Как и сказал лагерный зодчий Астрин, в южной части поселения охотника ждала одна единственная свободная палатка. Точнее, её основа в виде каркаса из деревянных брусков, сверху к которым были привязаны свёртки грубой толстой ткани. Подобные конструкции предназначались для гостей, посещающих лагерь время от времени; кто-то приходил для обмена городских товаров на охотничьи трофеи или редкие лесные травы и семена, иные просто хотели отдохнуть от городской шумной жизни и пару дней поохотиться в этих диких лесных просторах. Бывали и те, кто искал в лагере убежище от неприятностей – таких гостей поселенцы не жаловали, чего никогда не скрывали, однако и им всегда были готовы дать кров.

Но ранней весной гость в лагере – явление редкое, так что обычно палатки пустовали. Будь эти складные хижинки всегда в расправленном виде, без ухода их то и дело покрывало бы толстым слоем снега, под которым отсыревшая основа быстро подкосилась бы и прогнулась. Что произошло бы с простаивающей палаткой в ветренную непогоду – дело тоже известное. В решение этой проблемы Астрином и была придумана такая конструкция – палатки в разобранном виде были просто голыми отполированными брусьями, вбитыми в землю; в случае чего, можно было без труда развязать свёртки с тканью и надежно закрепить их на стенках каркаса, обезопасив временное жильё от холода и непогоды. А после гости уходили, вновь разбирая это незамысловатое сооружение.

Так вот, сегодня все палатки, кроме одной, были заняты. Сперва Вистен даже удивился такому пополнению, но немного поизучав окружение, припомнил причину.
- Соковик, значит… - рассудил он, развязывая тугие узлы на свёртках палаточных «стенок».
Соковик. Начало весны. В первые её дни в охотничьем лагере, да хотя уже в небольшой лесной деревушке, под вечер жители традиционно устраивали небольшое празднество. Конечно, собирались они в центре поселения покутить да отдохнуть от ежедневного ремесла каждый месяц, но в первый весенний всё было чуть более организованно и спланированно. Каждый человек в лагере вносил в праздник свою лепту: некоторые заранее готовили различные сувениры вроде поделок из дерева или искусных элементов одежды, после раздаривая их друзьям или близким, другие не стеснялись делиться редкими лесными специями с местными поварами, которые, в свою очередь, готовили для всех жителей лучшие свои блюда и угощения. В этот праздник все были рады и городским гостям – так или иначе, многие горожане слышали про это душевное деревенское событие, и некоторые из них не побоялись проделать нелёгкий путь к лагерю, захватив с собой пиво, вино и прочие напитки, в деревне они не производились. Вот палатки и заняты.

К счастью для Вистена, ему ни разу не приходилось бывать на этом празднике. А к счастью потому, что живёт он в одиночестве, и привыкать к обществу ему не стоит. На более мелких посиделках он, конечно, бывал, но они ни в какое сравнение не шли с предстоящей.
- Странно… Сэна нет, - вдруг осенило следопыта, пока он, сидя на корточках, раскладывал сумки в палатке. И вправду, из-за какого такого дела это компанейская душа пропустит важный для лагеря день…
- Оставлю записку, - вдруг подытожил он свои несобранные мысли.
Достав из сумки листок и кусочек грифеля, охотник принялся размышлять, как рисунками передать желаемое. Писать он, конечно, не умел, но в «написании» сообщений это его не останавливало.

От размышлений над письмом его вдруг прервал незнакомый голос, хрипловатый, но достаточно громкий, чтобы, несмотря на расстояние, Вист сумел разобрать слова и понять, что голос женский.
- Вы не видели человека в белом плаще?
- Белом…
Парень невольно взялся правой рукой за своё плечо, нащупав там мягкую кроличью шкурку со своего плаща.
- А нет, уже сама вижу, - не дождавшись ответа, она решительным шагом направилась в его сторону. Увидеть этого следопыт не мог, сидел спиной ко входу в палатку. Но хруст снега слышал с каждым шагом всё более отчётливо.

Мысли его тут же перепутались. Он уже догадался, что девушка была той самой особой, ищущей проводника в Тёмный лес. И последнее, что Вист сейчас хотел делать, так это подбирать слова для вежливого отказа. Но и возвращаться к былой профессии он не желал, так что отказаться придётся.
- Здрав будь, мил человек! Это ты в лес водишь? – резко спросила она, прямо, сразу к делу.
Всё так же сидя на корточках, спиной ко входу, Вист глянул на девушку через плечо, лишь коснувшись её боковым зрением.
- Ну Корвин… - прошептал он, сопроводив слова сжатием кистей в кулаки. Терпеть он не мог, когда ему вот так «помогали» против его же воли. А таких добряков всегда предостаточно. Девушка его рук пока увидеть не могла.
- Я… Я больше не занимаюсь этим… - незнакомку это, казалось, не убедило. – Ты могла бы подождать пару недель, мой друг с радостью тебе поможет по возвращению в лагерь, - с заметным облегчением договорил он, полагая, что на этом диалог успешно закончится.
- О-о, ждать я не могу совершенно. Мне очень надо. Ты не можешь мне исключение сделать? – сдаваться она явно не намеревалась. И как быть?
Пару секунд Вист помолчал, перебирая в голове способы избежать всей этой затеи. Ну очень он не хотел шляться с кем-то по лесу. И отказывать нехорошо… Наконец он допустил небольшой компромисс.
- Я мог бы… помочь. Но только если это не займёт много времени.
Договорив, он неожиданно пришёл в смущение от того, что мог бы проводить по лесу незнакомую девушку. Да чего уж там, в принципе, девушку, будь она хоть трижды знакомой. За ней придётся постоянно следить, охранять, пока спит, и разговаривать, девушки болтливы… А если она вдруг начнёт замерзать, а отсыревшие ветки не пойдут для растопки костра? Как её согревать?
- А кого нужно проводить? – вдруг уточнил он, побоявшись, что сейчас она наверняка попросит помощи для какого-нибудь родственника или знакомого.
- Меня надо проводить, меня, - ответила она, намеренно показывая интонацией, что это как бы и так очевидно. – Меня ждать будут в деревне на северо-восточном побережье. Очень нужно туда пройти, - девушка выдержала небольшую паузу, напрасно ожидая реакции от Вистена… - Поможешь?
Прикинув расстояние, проводник ненадолго отмёл смущение и отдался под власть расчётов.
- На побережье… С тобой, - он ещё раз, ничуть не скрывая, медленно оглядел девушку, даже там, где останавливать взгляд не стоит, прикидывая её… вес и подвижность, - два дня пути с небольшими остановками, минимум. И совсем не по пути к дому… - разочаровано докончил он, уже скорее себе под нос.

- Мне… мне надо подумать. Сегодня будет морозная ночь, я пережду в лагере. На утро решим…
- Тебя как зовут, - спросила его собеседница.
- Друзья зовут меня Вистеном, - рассеянно ответил он, вернувшись к чистому листку в своих руках. Вдруг внезапно понял, что, предложив такое обращение, сопоставил девушку с друзьями, решил исправиться, - Не то чтобы я считал тебя другом… То есть, я хотел сказать, я не навязываюсь в друзья… В общем, я Вистен… - подытожил он, смущённо уставившись в листок.
Девушка улыбнулась, что он, конечно, заметил привыкшими к периферийному зрению глазами.
- Хорошо, друг мой Вистен. Я Алексия. Я не хочу на тебя давить, но в эту деревню на побережье мне жизненно важно попасть.

Не выдержав очередной паузы и молчания, проводник чисто из вежливости поинтересовался:
- А… зачем тебе туда? Если это не личное.
- Мне написал мой брат. Он очень болен и просит привезти ему лекарства.
- Надеюсь, он поправится, - вообще-то с некоторым равнодушием сказал он. А затем вдруг резко заинтересованность изменила выражение его лица. – Написал? Ты умеешь читать?
- Да, меня учили грамоте, - ответила девушка.
- Можешь помочь с письмом? – как-то слегка утвердительно сказал Вист, явно не ожидая услышать «нет», просто потому что даже не подумал об этом.
Затем он небрежно перечеркнул первые крохотные рисунки, которые успел изобразить во время диалога. Перевернув лист обратной стороной, парень протянул его и кусочек грифеля собеседнице.
- Давай, - девушка сбросила на землю свою котомку и присела на корточки.
- Диктую? – спросил следопыт, с интересом уставившись на лист.
Та в ответ кивнула.

Вистен очень уж любил наблюдать и запоминать. И так как писать он не умел, в особенности не упускал возможности запомнить пару букв и их связь со звуками в словах, наблюдая за чужим написанием. Только он собирался попросить девушку писать помедленнее, как та его опередила - мысли что ли прочитала?
– Только не быстро.
- Сэн, не застал тебя в лагере, - произнеся часть сообщения, охотник перевёл взгляд с листка на руку девушки. Она показалась ему слишком изнеженной и ухоженной. Он уже давно привык к виду мозолистых чёрствых рук с грубой кожей на пальцах, свойственной практически любому охотнику или деревенскому работяге. Заметил он и то, что рука девушки сильно покраснела, то ли от холода, то ли от того, что та сильно сжимала грифелёк, слишком сильно для человека, который хорошо умеет писать и делает это часто.
Так или иначе, Вист решил, что помощь лишней не будет, - Тебе холодно? – не дожидаясь ответа, он, немного порывшись в сумке рядом, достал оттуда коричневые кожаные перчатки и протянул их Алексии.
- Спасибо! – девушка сразу надела перчатки, которые, как заметил следопыт, оказались ей великоваты.

Как только девушка дописала, он продолжил:
- Жди через пять дней, у хижины. Есть кое-что интересное… Это всё, - подытожил Вистен, закончив диктовать и переводя взгляд с букв на руку девушки.
- Надо подпись твою ставить?
- Нет… Он поймёт, от кого. Спасибо, - он протянул свою охотничью мозолистую руку за листком.
- Так ты поможешь мне? – вернулась она к старой теме, отдавая письмо.
- Давай… Встретимся утром, с рассветом, у костра в центре лагеря, - снова отводя взгляд, якобы изучая письмо, ответил Вист. Полностью рассветало в это время чуть ли не к обеду, так что следопыт посчитал это время достаточным, чтобы успеть покинуть лагерь до встречи с нежеланной (или всё же желанной?) спутницей…
- А мне уже идти некуда… Кузнец спать лёг. Могу я с тобой в палатке заночевать? Всяко теплее будет.
- Теплее, - прошептал парень, уставившись на девушку широко открытыми глазами. Мысли перепутались… Что ему делать? Что она имела в виду? Вежливым будет отдать ей палатку? Или она хочет заночевать с ним… Может согласиться? Но тогда есть риск разбудить её утром… От такого внезапного предложения он даже не вымолвил ни слова, хотя давно привык бубнить, когда ни попадя.
- А-а-а, или ты смущаешься? – Алексия нарушила тишину.
- Да… Не. Конечно, располагайся… Я как раз собирался пойти прогуляться и… пообщаться с Астрином, - говоря это, он растерянно оглядывал свои сумки, попутно завязывая шнурки плаща на груди. – И надо бы врезать Корвину, - уже шёпотом добавил он.
- Не-не, я не хочу тебя выгонять из палатки! Раз такое дело, схожу в корчме перекантуюсь.
- Если тебе не трудно, - с некоторым разочарованием согласился он. – Передай Корвину от меня, чтобы угостил тебя своей крольчатиной на пару. Это стоит попробовать, - он попытался сгладить положение.

- А, и раз уж пойдёшь туда… Не могла бы передать ему письмо?
- Хорошо, я передам. Но мы же точно договорились, ты будешь на рассвете у костра?
- Да, можешь на меня положиться, - серьёзно ответил следопыт. Ответил серьёзно, но порозовевшие щёки не скрывали его стыда. Или тому причиной был холод. Или всё вместе?
- Тогда доброго вечера и до встречи на рассвете, Вистен. – Стрельнув глазами, она прибавила, - Надеюсь, мне не понадобится превращать тебя в лягушку.
В ответ он издал лишь нервный смешок, пытаясь убедить себя в том, что это просто шутка.
Девушка уже развернулась, он в последний раз окинул всю её взглядом, не без причины остановившись на уровне пояса. Перчатки.
- Лекса? – слегка помотав головой, он исправился, - То есть Алексия. Мои… мои перчатки?
- Да, извини, тебе они скорее понадобятся на этом морозе.
Вист поднялся с колена, подошёл к девушке и принялся ждать перчаток, быстро глянул ей в глаза, отметив тёмный карий цвет, и тут же вернул взгляд на руки. Алексия поспешно сняла перчатки и передала их лесному проводнику, тот лишь кивнул, и кивок его означал не столько «Спасибо», сколько «Теперь всё в порядке». Вернувшись в палатку, Вист убрал перчатки в один из боковых карманов основной сумки. Надевать он их явно не собирался, а у девушки забрал… ну просто потому, что они его, должны быть с ним.

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 09 Январь 2020 - 15:20

Написано совместно с: Энац

Не найдя, чем себя занять, Вистен решил прогуляться по центру лагеря и понаблюдать за приготовлениями к предстоящему празднику. В качестве своего смотрового пункта охотник выбрал массивную скамью, сложенную из половины большущего бревна огненно-рыжего цвета, поставленного на два массивных по ширине пенька. Древесина была на удивление умело обработана, отшлифована до блеска, однако сделана была недавно, так что приятный лесной запах от неё всё ещё исходил – идеальное сиденье, чтобы провести на нём часок другой.

Мужики, шумно переговариваясь и смеясь, продолжали таскать крупные поленья к будущему костру. И надо признать, не мелочились люди с костром, выйдет пожарище на славу. Дым от него наверняка будет тянуться на десяток метров к небу, если повезёт с безветренной погодой. А не повезёт, так половина жителей, да и сама деревня, пропахнут дымом. К счастью, принимать участие в сборище Вист не собирался. Ляжет себе мирно спать на окраине поселения, в своей палатке, а ближе к утру уже и выходить стоит, если он хочет избавиться от необходимости провожать девушку в лес.

Охотник так и продолжил бы думать да рассуждать, если бы не раздавшийся вдруг оглушающий свист.
- Вист! – наподдал знакомый голос вдогонку. Да, этот гулкий крик ни с чьим другим криком не перепутать.
Парень посмотрел в сторону Астрина и невольно улыбнулся; честное слово, улыбнулся бы до ушей, но замёрзшее лицо ему не позволило.

Свистнул плотник умело, но без фантазии. Просто и громко. Не порядок так свистеть хорошему другу. Вистен сложил руки правой руки в кулак, в подобие флейте, а после издал прерывистое птичье щебетание, да в разных тональностях, словно две разные птички решили порезвиться у охотника не плечах.
- Вот как надо, - с вернувшейся на лицо улыбкой заметил он, когда его друг подошёл достаточно близко. Как не старайся, улыбка с лица не слазила – слишком уж добродушно и позитивно выглядел его товарищ, таким позитивом невольно и сам заражаешься.
Астрин хитро посмотрел на него и вдруг просвистел короткую трель меж зубами. И показал язык, дескать, кого учишь, и сами не промах!
- Я тут не зря штаны просиживаю. Ну да дуб с тобой. Ты мне нужо́н, - продолжил он на удивление деловито; случилось небось что?
- Как же резко я всем понадобился, - вздохнул парень, вспомнив недавние события с девушкой. – Надеюсь, не брёвна таскать? Ты учти, по скалам лазать и брёвна таскать – действа разные, я для второго не подхожу, - иронически заметил он, вставая со скамьи и потягиваясь руками за спину, на уровне плеч.
- Пошли-иии, покажу, - Астрин положил тяжёлую длань на плечо парню, как будто, чтобы тот не удрал. Слишком хорошо его знал…
- Ну пошли-иии, покажешь, - с очередной улыбкой передразнил он мужика.

Оба молча двинулись в сторону дома. Немного погодя, Вистен развеял тишину:
- Давно лагерь расширяете?
- Избы три уж новые мхом проконопатили. Куда сам-то пропал?
- Как будто сам не знаешь, - парень пожал плечами. – Мне у себя, на юге, хорошо, без необходимости не выхожу.
Выдержав небольшую паузу, он продолжил, - да и так меньше шансов попасться искателям лесного проводника. Завязать я завязал, а отказывать людям в помощи не научился, - слегка смущённо заметил он, скорее для самого себя, чем для Астрина.
- Дичок ты у нас! – коротко и чуть нервно свистнул Астрин. По мере приближения к его дому его напряжение ощутимо росло… Вист это заметил и сам слегка поднапрягся.
- Так зачем нужен? – спросил он, поглядывая на друга. Не похоже на него. – Астрин, не буду я с тобой пить, знаешь же, - вдруг предположил парень. - Не пью я. Да и от жены твоей потом отхвачу.
- Ой, да мне самому сейчас не до выпивки. Помощь нужна, чесслово. Эт проще показать.
- И давно ты таким интриганом стал..? Ладно, пошли быстрее. Солнце скоро сядет, а я не прочь уже на боковую. Завтра рано… - он придержал себя от слова «уходить» и быстро закончил, - вставать.
Дойдя до дома, друзья поднялись на крыльцо. И Астрин открыл дверь, пропуская гостя вперёд…
Вся посуда была занята тестом. На скамье у стола два лохматых белокурых мальчишки - Болек и Лелек, дети лесоруба - лепили нечто, отдалённо напоминающее птиц.
- Спасай, - выдохнул мужик.

Вист честно постарался сдержаться, секунды две у него получалось. А потом от всей души звонко рассмеялся, если не откровенно начал ржать.
- Если успеем хоть половину теста на птах потратить, до прихода жены, можно будет сказать, что так и было задумано. Поможешь? – он с мольбой посмотрел на следопыта.
- Помогу, - Вист улыбнулся, уже зайдя в хижину и промывая руки в горшке с тёплой водой. – И скоро Мара придёт? – внезапно осенённый мыслью, Вистен улыбнулся ещё шире, добавив себе под нос, – Кто-то сегодня не выпьет…
- Во-во… Мара обещала быть ближе к полуночи.
Вист в ответ лишь утвердительно кивнул, мол, «времени достаточно, успеем», и уселся на табурет рядом с детьми. Глядя, как один ребёнок начал посмеиваться над неуклюжей птичкой другого, парень не смог не вмешаться.
- Вы знаете, да ведь это же искусство!
- Тятя, ты дулак? - спросил тот, что посмеивался.
- Это птицка, - совсем надувшись, заметил второй.
- Чего это у вас птицка без глаз? – продолжил он. Оглянувшись, стянул со стола деревянную вилку с трёмя округлыми зубчиками.
- Глядите, - надавив одним зубчиком на тесто, он наметил толстую точку для глаза, после повторил движение уже всеми зубчиками на предполагаемых «крыльях», намечая линии перьев из точек. – Во-о-от, теперь ваша птицка может видеть и летать. Ты сам-то давай, присоединяйся, - укоризненным тоном сказал охотник, подкидывая стоящему рядом Астрину ком теста.

Дети продолжили о чём-то переговариваться, периодически посмеиваясь, а взрослые молча, со всей ответственностью погрузились в работу. Сперва лесоруб что-то кропотливо и долго плёл из длинного тонкого куска теста, получив вместо птицы канат с кучей узелков и вызвав ухмылку на лице Вистена. Удивительно, но после тот принялся аккуратно рвать тесто между узелками, и на выходе из его грубых рук вышло настоящее произведение искусства – множество птичек-узелков, походящих на маленьких воробушков. Тому оставалось лишь вклеить семечки на место глаз.
Вист разочарованно посмотрел на угловатую птицу, которую старательно вылепливал всё это время. Конечно, она превосходила по качеству детских «птицек», но с Астриновской не шла ни в какой сравнение, да и к тому же она была одна, когда лесоруб закончил уже половину дюжины. Так он молча и уставился на свою работу, улыбнувшись каким-то мыслям.
- Ээй, не спи! – толкнул его в плечо Астрин. – Нам до ма́ринова прихода ещё всё тесто надо заделать.
И кто, если не он, мог любого отчаявшегося наполнить энтузиазмом? Охотник твёрдо решил не унывать раньше времени и взялся за второй кусочек теста. Так они и проработали пару часов. Вист то и дело пытался заболтать детей, и хотя он их, конечно, любил, но общаться так и не научился – месяцы отрешённой лесной жизни не поспособствовали. Если подытожить и не судить строго, охотник нашёл с ними общий язык, и хватит на том…

Астрин то и дело рассказывал другу о своих планах на расширение деревни, о всё больше наглеющих городских торговцах, что втридорога берут за плотнические инструменты. Когда рассказы исчерпались, лесоруб перешёл к вопросам. Сперва расспрашивал о лесе, но ничего интересного от Виста не узнал. Хотя ответ охотника о том, что заморозок больше не предвидится, его заметно порадовал. В худшем случае ещё пару раз выпадет снег, да и то, вперемешку с дождём. Мороз уже всем в деревне осточертел: ни поработать нормально, ни прогуляться…

Сообщение отредактировал Вистен: 26 Август 2020 - 18:24

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 09 Январь 2020 - 15:34

- Не верю! – восхищённо резюмировал лесоруб. – Вистен, мы сделали это! – продолжил он, убирая в печь противень с последней партией печенья.
- Большую часть печенья сделал ты, - улыбнулся следопыт, - не пойму, зачем тебе была нужна моя помощь.
- Э-э, да не скромничай ты, - протянул он в ответ, похлопывая парня по плечу. – К тому же, твоя помощь только начинается. Болек, Лелек, сбегайте за Корвином, пусть заберёт печенье. Вист, а ты вставай, пошли! – закончил лесоруб, натягивая на себя меховую куртку и открывая дверь.
- Куда теперь? Украшать пироги? – охотник послушно последовал за другом в сторону подлеска.
- Ах-хах. Потерпи-и-и, сам всё увидишь.
Висту оставалось лишь фыркнуть, - Ну да.

- Я сюрприз нашим решил сделать, - продолжил Астрин уже в лесу, - в честь становления деревни, стал быть. Долго думал, что б такое придумать, - он смущённо погладил затылок, - ну и в общем вот…
Между двумя широкими елями Вист уже на подходе углядел высокое светлое бревно впечатляющих размеров. Оказавшись ближе, охотник, не скрывая удивления, вымолвил,
- Охренеть…
- Да, есть такое, - довольно кивнул Астрин.

То было искусно вырезанное из бревна подобие тотема, фигура безликого человека с шестёркой рук, каждая из которых держала по инструменту из дерева: лук, киянку, долото, топор, котелок и глиняный горшок, означающий то ли пивоварение, то ли гончарное дело. Признаться честно, вся эта статуя выглядела довольно внушительно и даже немного устрашающе. Ну и, конечно, она восхищала, и не удивительно, ведь вышла из-под рук Астрина. Каждый её сантиметр был покрыт аккуратной резьбой, всё изделие целиком было тщательно отшлифовано и покрыто лаком, из канифоли, насколько понял Вистен. Казалось, эта статуя идеально отражала дух деревни - собрание всех ремёсел в одном целом, в чём-то весомом, значимом, живом. Однозначно, лесоруб провозился с этим изделием весь последний месяц.

- Ну, что думаешь? – спросил мужчина, не дождавшись комментариев.
- Это… здорово, Астрин, - отрывисто резюмировал охотник, не зная, что и сказать.
- Здорово?! И всё? Ах-ха-хах, так и скажи, что потерял свой дар никогда не умолкающей речи, - он звонко рассмеялся, толкнув следопыта в плечо. – Давай-ка, бери его у основания снизу, я возьму сверху, понесём в деревню. Праздник вот-вот начнётся!
- Угкх! – Вист даже слегка покраснел, поднимая массивное бревно и вызвав этим смешок со стороны друга. – Говорил же, что не по мне брёвна таскать… Ладно, понесли, - выдавил парень, мелкими шажками переставляя ноги. К счастью, до деревни было всего пять минут пути…
Астрин, конечно, почти не напрягался, так что успел попутно рассказать подробнее о своей задумке. Этим тотемом он хотел показать подобие бога ремесла. Конечно, никто в лагере напрямую не предавался языческим верованиям, но каждый из них так или иначе следовал своим обычаям и привычкам, желая навлечь удачу для своего ремесла. И безусловно, эта статуя сплотит все суеверия жителей деревни, как и их самих, возможно, создав новые общие обычаи в будущем.
- Туда, к центру деревни. Пусть, сегодня все увидят нашего нового соседа, - сказал лесоруб, поворачивая к скоплению скамеек вокруг кострища.

В центре уже начал собираться люд. Все без исключения встретили Астриновское детище с приятным удивлением и не без похвалы - кто на какую был способен. Дружно подготовив яму для тотема и водрузив его понадёжнее, люди в унисон начали кто хлопать, кто свистеть, кто просто раздаваться радостным смехом. На этот зов, негласно ознаменовавший начало праздника, начали сходиться и другие жители деревни, вынося из хижин угощения и напитки, музыкальные инструменты и, конечно же, свои рукоделия на обмен. Пока одни размещали съестное так, чтобы никого не обидеть, другие занимали себе место по вкусу, собираясь в небольшие группы по интересам и уже что-то горячо обсуждая. Конечно, все они не могли не отвлечься, пронаблюдав за торжественной процессией Корвина и нескольких деревенских детей с его блюдами. Его праздничную готовку, безусловно, ждали все.

Так незаметно прошёл час, начало смеркаться. Наконец подтянулись и оставшиеся городские, включая жену Астрина. Несколько мужчин начали разжигать кострище в центре, и всё окружение замелькало тёплым светом и его отражениями от различной посуды, ярких одежд и снега.

Несмотря на то, что вместо праздника Вистен собирался пойти спать, что-то держало его здесь, среди этих людей. Увидев очередную улыбку знакомого, восхищенные лица людей, пробующих ещё горячее мясо, приготовленное Корвином, услышав знакомую всем тёплую историю, Вист вновь и вновь повторял себе под нос «Посижу ещё немного», сам того не замечая. Не заметил он и то, как в руках у него уже с десяток минут пробыла кружка с холодным манящим пенистым элем. Глоток, потом ещё, и вот он уже со смехом рассказывает Маре о недавней трагедии её мужа и о том, как тот умело вылепил птичек. Как оказалось, этому Астрин научился от неё ещё в первый год их знакомства.

За глотком ушла и целая кружка. Музыка вокруг приобрела особенно приятное звучание, и сопротивляться тянущей Виста в танец толпе стало уже просто невозможно. Шаг назад, топот, прыжок, - ритмично он повторял движения вместе с людьми вокруг, рассыпая рыхлый снег в стороны и окрашивая воздух сотнями мелькающих точек. И вот он невольно поскальзывается, падает, но люди вокруг со всем добродушием подхватывают следопыта под плечи, поднимают и продолжают плясать, и он вместе с ними.

Кружка за кружкой. Неприятное подступающее к горлу чувство тихо и ненавязчиво нашёптывает остановиться, откуда-то издалека зазывает присесть, отдохнуть. Охотник вдруг оказывается на скамье, всё происходящее вокруг прерывается, всё исчезает, темнеет. И внезапно появляется вновь; Вистена несут к палатке, ему слышны подшучивания помогающих ему друзей, которые он хоть тут же забывает, всё равно отвечает на них улыбкой. Внезапно друзья исчезают, следопыт уже лежит на мягком матрасе. И всё вокруг вновь исчезает. Неприятная тошнота угасает, отступает в общую темень. Все звуки затихают… Так он и уснул.

Вистен

Прохожий

Репутация: 17
Игровые очки: 34
Боевой опыт: -
Магический опыт: -

Анкета
Инвентарь
Хроника
Раса: Человек
Специализация: Охотник, лесной проводник, ремесленник

Однажды в Лесу

Отправлено 26 Август 2020 - 18:20

Написано совместно с: Энац

4 число, Соковик, 3054 год.

Из темноты Виста вытянуло чьё-то касание. Если быть точнее, настойчивая, но осторожная тряска, ведь следопыт до последнего не хотел приходить в чувство – слишком уж притягателен был сон.

Первой в голове промелькнула жажда. Сильная жажда. За ней последовало ощущение глубокой головной боли. Именно они заставили охотника наконец проснуться. Тряска при том не прекращалась.

Едва приоткрыв глаза, Вист гневно прошептал «Отстань» причине своего пробуждения. После чего память лавиной обрушилась на следопыта.

- Я пропустил рассвет..? – разочарованно протянул он, наконец заметив Лексу прищуренными глазами.

- Не успел от меня сбежать, да, - со смешком ответила девушка.

- Да, - тихо вымолвил Вистен, смотря куда-то в воздух перед собой, очевидно, собираясь с мыслями. – Есть вода? – наконец спросил он, сопроводив вопрос хрипловатым покашливанием.

- Могу дать снега.

- Если растопишь его в своих руках, - отшутился парень, поднимаясь в полулежачее положение.

- У тебя нет кружки?

- А как же, - наигранно подметил следопыт, опуская руку в стоящий рядом огромный походный рюкзак. – Держи, - он протянул девушке старую металлическую кружку, покрытую множеством потёртостей и отшлифованную до блеска то ли временем, то ли мелкозернистой пемзой.

Пока девушка набирала в сосуд снег за палаткой, Вистен собрался с силами для подъёма, и несмотря на ранее незнакомое ему состояние похмелья, скоро он был готов к выходу, физически и, что главное, морально.

- Сколько тебе понадобится времени на сборы? – спросил он у вошедшей девушки, надевая на спину белый плащ из кроличьей шерсти, который ещё недавно служил парню тёплым покрывалом. – Можем выступать сразу, как будешь готова, - нехотя резюмировал он, понимая, что отмазаться уже не выйдет и лучше покончить со всем быстрее.

- Всё своё ношу с собой! – Лекса похлопала по небольшой сумке у себя на плече.

- Отлично, - одобрительно кивнул парень, оценив её собранность и практичность.

Поправив и затянув все расслабленные ремни, охотник поднял на плечо массивный рюкзак и выпрямился перед девушкой.

- Если нужно с кем-то попрощаться, ещё есть время. Сам я ещё вернусь… так что выхожу без церемоний, - отведя взгляд в сторону, подытожил Вист.

- Я не местная. С кем была знакома – уже попрощалась. Так что ждём только тебя, - немного погодя, девушка добавила, - не убегай.

- Тогда пошли, - сказал он, ожидая, когда Лекса отойдёт от входа в палатку. Очевидно, он не мог пройти так близко к девушке. - Постараюсь.

Краем глаза увидев слева восходящее солнце, Вист без раздумий направился вперёд. Похмелье похмельем, а годами воспитанные привычки, вроде ориентации в лесу по небу, оставались при охотнике.

- Нам лучше поторопиться. Если пойдём быстро, успеем за два с половиной дня, - тут же перешёл следопыт к мысленным расчётам расстояния и пути.

- Я подстроюсь под темп. Двигай.

На это Вист только ухмыльнулся, прикидывая, как скоро девушка устанет и попросит его сбавить темп. В чём-в чём, а в скорости ходьбы из охотников поселения Вистену не было равных. Ускорив шаг, парень пересёк подлесок, молча, периодически оглядываясь назад на Лексу. Конечно, стараясь делать это незаметно, якобы оглядывая местность. Девушка шла, полностью сосредоточившись на дороге. Достаточно скоро её щеки порозовели от мороза и быстрой ходьбы. Губы были плотно сомкнуты, из носа вырывалось облачко пара. Тулупчик, в который она была одета, немного распахнулся на груди, Лекса этого даже не заметила. Но когда за спину упал капюшон плаща, она быстрым движением вернула его на голову.

Снег в кружке к тому времени растаял, и Вист жадно выпил холодную воду, оставив немного и предложив своей спутнице. Та не отказалась и отпила воды, с того места, к которому парень только что прикасался губами… Отвертевшись от мыслей, охотник ещё больше ускорил шаг. Ничто так не отвлекает от раздумий, не освобождает голову, как хороший темп ходьбы или бега.

- Давно в этих лесах бродишь? – вдруг прервала тишину Лекса.

- Сколько себя помню… И сколько не помню – тоже. А почему ты спрашиваешь? – с любопытством спросил Вистен, удивившись проявлению к нему интереса от девушки.

- Интересно, с чего ты вдруг стал проводником.

- Нужны были деньги, новости, книги, - автоматически ответил он, попутно прокручивая в голове прошлые годы.

- Книги? Ты умеешь читать, но не умеешь писать?

- Я не умею читать, - смущённо заметил парень. – Но я люблю картинки. И умею понимать многое по ним, с ними я учусь и узнаю новое. Например, как сделать клей из оленьих рогов, или одежду из крапивы. Хочешь, научу? – вдруг выпалил он, обрадовавшись возможности показать себя. После чего покраснел, побоявшись собственной навязчивости. Разве может быть интересен такой девушке костный клей?

- Хочу. На привале?

- Давай. Через четыре часа пути, если не устанешь раньше.

- Договорились, - согласилась Лекса, и, немного погодя, добавила, - могу научить читать.

- Давай! – с искренним детским восторгом воскликнул Вистен, пожалуй, даже слишком громко.

Научиться чтению было его давней мечтой, но в деревне едва ли кто-то умел читать, разве что отдельные слова и выкладки в собственном ремесленном направлении. Парня будоражила одна мысль о том, чтобы получить возможность узнавать сотни – да что «сотни», тысячи! - новых вещей из тех книг, что он уже собрал, но которые не мог понять больше, чем по редким картинкам.

- На привале?

- На нём, родимом.

Парень сдержанно улыбнулся. Помолчав с десяток минут, он вдруг заметил, что Лекса совсем от него не отстаёт, при его-то скором шаге. Проводника это смутило, так что последующие пол часа он шёл ещё быстрее, постепенно наращивая скорость.

Девушка не отставала.

Вистен начал озвучивать подозрения издалека:

- Ты слишком быстро и умело ходишь, словно прожила в лесах не один год. Зачем тебе проводник?

- Я прожила не один год, но не в лесу, тут не угадал. Совсем не знаю местности.

- А где ты жила? И где научилась ходить? – парень не заметил глупой двусмысленности вопроса.

- Меня не учили ходить. Но ходить приходилось много. В горах, где я выросла.

- Ты жила в горах? – возбуждённо спросил он, заслышав столь родную тему, ведь сам прожил среди скал последние годы.

- Родилась и выросла.

- В каких? Если это не секрет… И это тема не вызывает у тебя плохих воспоминаний… - добавил он, вспоминая собственное детство.

- Я не знаю других гор. Мы звали их просто «горы».

Последующий час путники шли молча. Изредка охотник останавливался, чтобы соорудить и расставить силки для поимки мелких животных. Припасов у Вистена с собой было немного, так что да расстановки лагеря придётся поохотиться. Также следопыт не забывал и про зарубки на деревьях, чтобы, разбив стоянку, быстро отыскать силки, да и сэкономить время на обратном пути. Иногда Вист произносил что-то кроткое себе под нос, то ли комментируя увиденное, то ли отвечая на собственные мысли. Уж не знаю, как это выглядело со стороны для Лексы.

Заметив блестящую каплю смолы на берёзовом дереве, парень взял её на палец и попробовал кончиком языка, удовлетворённо кивнул, убедившись в качестве и здоровом состоянии древесины.

- Чего там, мёд что ли? – с любопытством поинтересовалась девушка.

С минуту охотник молча сдирал внешний слой коры снятым с рюкзака топориком для вырубки растопки, после чего докопался до влажноватой рыхлой древесины, больше похожей на ломтик варёной курятины. Откусив немного, Вист вдумчиво переживал находку, после чего наконец ответил своей спутнице:

- Мёд, полагаю, повкуснее будет. Попробуй, - сказал парень, протягивая сладковатый кусочек коры.

- Спасибо. Это просто дерево?

- Да. Это зовётся заболонем. В целом, съедобно и питательно, если правильно сварить. Ты голодна?

- Пока нет. Чего тут вообще едят, в лесу? Кроме деревьев?

Вист вдумчиво почесал затылок, перебирая в голове свой не такой уж и однообразный рацион, после чего вкратце ответил на вопрос девушке, перечислив различные съедобные корешки, мхи, мелких животных и даже насекомых. Причём последних было немало, про что парень говорил без капли стыда, считая такое питание чем-то вполне приемлемым.

Рассказав о своём питании, Вистен плавно перешёл к способам готовки, после и вовсе к некоторым условиям своей жизни в Тёмном лесу. Он бы так и рассказывал, если бы на третий час пути не наткнулся на кое-что странное для тамошней части леса.

- Постой тут, - задумчиво протянул парень, подходя к небольшой свежевыкопанной яме.

Рядом с ней охотник сразу опознал волчьи следы. Судя по тому, что длина следов сильно превосходила ширину, оставлены они были волчицей. Изредка животные закапывали сбережения в землю, но эта яма была сильно аккуратнее, и без следов крови на снегу.

Немного порывшись в выкопанной яме, Вистен нашёл крохотные кости, достаточно давно очищенные от плоти. Очевидно, здесь постаралась не только волчица. Но никаких других следов охотник не обнаружил, что делало находку как минимум необычной – самки волков не живут в одиночку, а признаков стаи не было.

- Странно, - настороженно, но и не менее любопытно подметил парень, оглядывая округу.

- Чей-то обед? - спросила Лекса, подойдя к Вистену сзади и тронув за плечо.

Вист едва заметно дёрнулся от неожиданного касания, но тревожные мысли быстро переманили его внимание.

- Не похоже, - вдумчиво рассудил парень. - Старые кости просто были закопаны..

- А кем? Это человек? Это его следы?

- Следы волчьи. Судя по форме - волчицы, но слишком глубокие. Она что-то несла в зубах. Либо брюхата, - ответил следопыт, изучая находку.

Лекса вздрогнула.

- А съела она кого?

- Крови нет. Значит, никого. Она просто искала еду, но нашла лишь эти старые кости. Вопрос, зачем кому-то их закапывать.

- Может кто-то откладывал на потом, а потом забыл? Я слышала, белки так делают.

- Белки могут спрятать в земле съестное. Но не кости. Да и эти слишком тщательно очищены от плоти. Похоже на дело рук… человека, - резюмировал Вистен, подняв взгляд и начав всматриваться вдаль леса.

- Пойдем его искать? Этот человек может быть в беде. Или это охотник, можно новости узнать.

Следопыт не видел следов человека, однако его причастность к подкопу сомнений не вызывала. Да и волчица… Волки в этой части леса были редкостью и обычно охотились сильно западнее. Что она забыла в этой округе и почему направилась на Восток? Запахи волки чуют в разы лучше человека. Следов не было, но запах… Если она несла потомство, то, оторвавшись от стаи и за неимением пищи, от безвыходности, вполне могла последовать за выкопавшим яму человеком.

Недолго пронаблюдав за дорожкой свежих следов, охотник прикинул, насколько сильно собьётся с их маршрута и, удовлетворившись малым расхождением, решился на небольшой крюк.

- Пойдём по волчьим следам. Они приведут нас к охотнику, - без особой уверенности предложил Вистен.

- Веди. Хоть посмотрим, что это за человек.

Чем дальше путники шли по следам одинокого животного, тем больше Вистен настораживался и сомневался в своей затее. Что-то было не так с этой частью леса, но следопыт никак не мог понять, что именно. Словно, в ней было что-то лишнее, несвойственное лесу.
Подозрения парня подтвердились, когда он завидел в снегу верхушку силков. Ловушка была очень старая, уже ветхая, однако нетронутая - в ней сохранилась слегка разложившаяся замёрзшая тушка зайца. Хозяин силков так и не вернулся за добычей, как минимум, с начала зимы. А значит, где-то совсем рядом был чей-то заброшенный лагерь. Или покинутая хижина. И вероятно, волчица пошла именно туда.

- Держись за мной, - немного резко сказал охотник, поняв близость хищника.

Достав из-за спины лук, парень вынул из ножен на правой ноге охотничий нож и зажал его в зубах, затем наложил стрелу на тетиву и оглянулся на девушку, проверяя, поняла ли она его слова. Лекса поджала губы, но подчинилась. И путники осторожно двинулись к источнику дыма.

Сообщение отредактировал Вистен: 23 Сентябрь 2020 - 00:02

Талли

Прохожий

Репутация: 69
Игровые очки: 69

Анкета
Инвентарь
Хроника
Книга заклинаний
Раса: Человек (Лангобад)
Специализация: Лесная ведьма. Седьмая сила

Однажды в Лесу

Отправлено 30 Август 2020 - 15:40

Неактуально

Ведьма дурно спала ночью - всё ворочалась на своём топчане да прислушивалась к тревожной птице в груди, что билась безобразно и не думала униматься. Чудилось ей, буде кто-то всё бродит вокруг хаты кругами, хоть она так и не углядела чужака, даром что несколько раз вскакивала по полуночи да выбегала наружу, татя искать.

Злая и раздражённая Талли поднялась едва занялась заря, закинула тлеющие в очаге угли пригоршней тяжёлого льдистого снега и сдёрнула полог, покрывающий вход в избу, чтобы выстудить хибару да выветрить все худые мысли и предзнаменования. Ведьма устроилась на замшелом пне близ своего убежища и, коротая время, кипятила в котелке на костре травник, отворачивая от горького дыма лицо, татуированное сажей и грязью. Густо кипел взвар, отдавали свои соки сушёные ягоды и травы. Талли решила, вот, поднимется солнце над дальней веткой, пойдёт попроведает, как там на тропках её обереги: не сдёрнул ли ветер с ветвей пучки из вороньих перьев; не размыла ли талая вода землю, оголив кости; не разворошили ли звери вязло на старом кедре. Но размышления её прервал низкий, грудной рык.

Из свитого в плотный клубок кустарника, укутанного зелёно-рыжим облаком из набухших, но не распустившихся покуда почек, на женщину, ощерившись, наступал хищник. И как только пробрался меж её плетений! Волк двинулся на ведьму и легко мог в прыжке достать своими клыками до её горла, но уже на бегу отчего-то переменил своё намерение, стал напротив Талли, страшно вздыбил загривок и, охваченный бессильной, слепой боязнью, лязгал зубами. Волк, без сомнения, был готов сразиться с неведомым врагом прямо здесь, не сходя с места, но, видать, учуял, что пред ним ведьма.

Зверь стоял так близко, что женщина теперь могла рассмотреть его. Он выглядел измождённо, осунулся, но прочно упирался в землю своими сухожильными ногами. Его тяжёлое брюхо с распухшими сосцами в два ряда, почти что касалось земли.

- Волчица! Да и на сносях к тому же. - Талли, приободрённая осознанием, попыталась достучаться до её разума.

- Тише - тише, ну-у-у… - Она ворожит, однако, страх безрассуден. Вальхва измаялась, покуда ей удалось пробиться сквозь тревожное отчаяние.

Люди - много. Обступили логово. Травили рогатинами. Кричали, ржали, свистели и радостно улюлюкали, если им удавалось достать зверя. Огромный волк, тяжеловесный и мосластый, бросился наперерез, атаковал, кого поближе. Улизнула. Погоня. Лай своры. Бежала долго...

- Где - же сейчас твой волк? - Волчица только жалобно заскулила и задрожала всем телом. Силы покинули её, и она рухнула, завалившись на бок. Талли тут же нависла над нею, как бы закрывая собою от напасти, и успокаивающе заурчала.

- Сейчас, милая. Сейча-а-ас...Поможем тебе.

Ведьма осторожно ощупывала волчицу, и явственно ощутила живые толчки внутри её чрева. Щенки, ещё не отделимые от матери, пережили её потрясение, её страх, её отчаяние, что передалось им с материнской кровью. От этого и задвигались тревожно в её животе, отвечая так на переживания волчицы. Таким вот вышло их первое заочное знакомство с внешним миром, с человеком.

- Двое щенков. Нет, трое! Только третий, похоже, совсем плох, едва шевелится.

Нужно было срочно что-то предпринять, и Талли заметалась между горячим чаном, хатой, где хранились травы, и волчицей. Движения её были скоры. Женщина растолкла в ступке бузины, таволги и листьев малины, обдала их щедро кипятком и пихала получившуюся кашу в пасть волчицы, которая и не думала её цапнуть. Время шло, по задним ногам из зверя текла кровь, но потуги всё никак не начинались. Женщина снова ощупала живот и поняла, что не улавливает никакого движения внутри. Медлить более не можно, и она решила сама вытаскивать щенков из чрева.

Шли плохо. Но вот уже и первый! Не дышит... Талли отбросила тушку подальше, чтобы мать не поняла. Второй - мёртвый. Волчица не сопротивлялась. А третий живой! Пищит жалобно. Вальхва обрезала пуповину своим костяным ножом, быстро прочитала над волчонком наговор и сунула его под тёплый меховой бок, чтоб не околел. Слепой и слабый щенок, почуяв тепло матери, стал разворачивать голову в разные стороны, покуда не наткнулся на материнский сосок, и не принялся давить из груди молоко.

- Ми-и-илая… Ми-и-ила ... - Талли погладила зверя окровавленной рукою. Волчица ещё дышала, но шансов сдюжить у неё не оставалось. Ведьма прижала к её животу ладони и назвала заветное слово, чтобы исцелить её раны, остановить кровь, унять боль. Нет, у неё не выйдет ладно, но хоть бы ещё денёк-два, сообразить чего делать со щенком дальше.

- Подложить кормящей суке? - Но это надо тащиться к деревне - опасно, да и как найти такую?

- Выкормить? - Но то подобие молока, что делает Талли из кедровых орехов не подойдёт зверёнышу.

- Смешать воду, кровь и травы? - Разве достанет ему этого..?

Ведьма пуще прежнего обозлилась на весь белый свет и завыла, точно лютый зверь, и только шум чужих шагов прекратил её стенания.

- Сюда добрались? У-у-ух, изведу! - Вальхва крутанулась на месте, соображая, куда бы деться, да вот исподволь на неё уже наступал высокий молодой мужчина, и стрела на тетиве много говорила о его намерениях. Женщина увидала, будто кто-то мельтешил за его спиною, но так сразу и не разглядеть.

- Далеко - не достать.

- Кто таков? Чего надобно? - Женщина не смогла скрыть злости в своём говоре, хоть и понимала, быть бы ей поласковее, подманить бы поближе, а там уж, поминай, как звали.

Сообщение отредактировал Энац: 22 Сентябрь 2020 - 01:37

Обратно в Архив эпизодов